La preeminencia de Cristo 

«Y él [Cristo] es la cabeza del cuerpo que es la iglesia, él que es el principio, el primogénito de entre los muertos, para que en todo tenga la preeminencia; por cuanto agradó al Padre que en él habitase toda plenitud». 

COLOSENSES 1:18-19 

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Cristo tiene preeminencia en todo. 

El apóstol Pablo presenta cuatro grandes verdades en Colosenses 1:18 acerca de la relación de Cristo con la iglesia. La primera es que Cristo es la cabeza de la iglesia. Este concepto considera a la iglesia como un organismo vivo, inseparablemente unido por el Cristo viviente. Él controla cada parte de ella dándole vida e instrucción (ver 1 Corintios 12:12-20). 

Cristo es también la fuente de la iglesia. La palabra griega traducida como «principio» (arche) se usa aquí en dos sentidos: fuente y primacía. La iglesia tiene sus orígenes en Jesús. Dios «nos escogió en él antes de la fundación del mundo» (Efesios 1:4). Como cabeza del Cuerpo, Jesús ocupa el puesto principal o el rango más alto en la iglesia. Como principio, Él es su creador. 

Otra verdad es que Cristo es el primogénito de la muerte. De todos los que han resucitado de entre los muertos o lo serán, Cristo es el más alto en jerarquía. Además, es Cristo el que causará la resurrección de los demás (Juan 5:28-29; 6:40). 

Por último, Cristo es el único preeminente. Como resultado de su muerte y su resurrección, Jesús ha llegado a tener el primer lugar en todo. Pablo declara que esa verdad es tan decisiva, que destruye cualquier argumento que pretenda afirmar que Jesús no es más que solo otra emanación de Dios. 

Luego, Pablo resume su defensa diciendo que toda la plenitud de la deidad habita solamente en Cristo (Colosenses 1:19). Eso no tiene que ver con diversos espíritus, como decían los falsos maestros. Más bien, en Cristo, y solo en Él, los creyentes están «completos» (2:10). 

¿Cuál debería ser su respuesta a las gloriosas verdades acerca de Cristo en Colosenses 1:15-19? Anímese a meditar en la gloria de Cristo como se revela en este pasaje. Hacerlo le ayudará a transformarse a la imagen de Cristo y le preparará para contemplar su gloria en el cielo. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca al Señor por cada una de las verdades discutidas en este devocional. 

Para un estudio más profundo: De acuerdo a Juan 1:16, ¿qué ha recibido usted?

Sostener el universo 

«Y él [Cristo] es antes de todas las cosas, y todas las cosas en él subsisten». COLOSENSES 1:17 

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El Cristo eterno sostiene su creación. 

Cuando el universo empezó, Cristo ya existía. El apóstol Juan habló de la existencia eterna de Cristo de la siguiente manera: «En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios. Este era en el principio con Dios. Todas las cosas por él fueron hechas, y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho» (Juan 1:1-3). El propio Cristo testificó de la misma verdad cuando les dijo a los judíos: «Antes que Abraham fuese, yo soy» (Juan 8:58). Lo que estaba diciendo era que Él es Yahweh o Jehová, el Dios eternamente existente. El profeta Miqueas dijo de Él: «Sus salidas son desde el principio, desde los días de la eternidad» (Miqueas 5:2). Apocalipsis 22:13 lo describe como «el Alfa y la Omega, el primero y el último, el principio y el fin». Cristo tiene preeminencia sobre toda la creación porque «él es antes de todas las cosas» (Colosenses 1:17). Él ya existía cuando el universo llegó a existir porque Él es el Dios eterno. Debido a que creó el universo, Cristo sostiene todo lo que ha creado (v. 17). Mantiene el delicado equilibrio necesario para la existencia de la vida. Él es el poder que subyace tras cada consistencia en el universo y el que mantiene en movimiento todas las entidades del espacio. Él es la energía que impulsa al universo. 

Cristo, sin embargo, no siempre sostendrá nuestro universo actual. Un día en el futuro, disolverá los cielos y la tierra. El apóstol Pedro describe ese día, cuando «los cielos pasarán con grande estruendo, y los elementos ardiendo serán deshechos, y la tierra y las obras que en ella hay serán quemadas» (2 Pedro 3:10). Hasta ese momento, podemos estar agradecidos de que Cristo continúe sosteniéndolo. 

Qué alentador saber que el Dios eterno que sostiene todo el universo también nos cuida. Ningún detalle de su vida es demasiado pequeño para que a Él le preocupe; ninguna circunstancia es demasiado grande para su control soberano. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca al Señor por cuidar los detalles de su vida a la vez que controla el universo. 

Para un estudio más profundo: Según Hebreos 1:3, ¿qué defiende Dios en ese pasaje? ¿Cómo?

Cristo es el creador 

«En él [Cristo] fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y las que hay en la tierra, visibles e invisibles; sean tronos, sean dominios, sean principados, sean potestades; todo fue creado por medio de él y para él». 

COLOSENSES 1:16 

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Cristo creó a todos y todo. 

El enorme tamaño del universo es asombroso. El sol, por ejemplo, podría contener 1.3 millones de planetas del tamaño de la Tierra dentro de él. La galaxia a la que nuestro sol pertenece, la Vía Láctea, contiene cientos de miles de millones de estrellas. Y los astrónomos estiman que hay millones, o incluso miles de millones, de galaxias.

¿Quién creó este increíble universo? Según los falsos maestros de Colosas, no fue Cristo. Lo veían como la primera y más importante de las emanaciones de Dios; estaban convencidos de que tenía que ser un ente menor que —en definitiva— era creado por el universo material. Creyendo que la materia es mala, argumentaron que ni el Dios bueno ni una buena emanación habrían creado el universo. 

No obstante, el apóstol Pablo rechazó esa blasfemia e insistió en que Cristo hizo todas las cosas, tanto en los cielos como en la tierra, visibles e invisibles. Cuando menciona tronos, dominios, gobernantes y autoridades (v. 16), se está refiriendo a los diversos rangos de ángeles. Lejos de ser un ángel, como enseñaban los falsos maestros, Cristo creó a los ángeles (cf. Efesios 1:21). La relación de Jesús con el mundo invisible, como la que tiene con el mundo visible, prueba que Él es Dios, el Creador del universo. 

El hombre ciertamente está interesado en saber sobre el universo que Cristo creó. Eso es evidente, por ejemplo, por las exploraciones que realiza en el espacio. Las cápsulas espaciales tripuladas que fotografían la tierra y que se elevan sobre el horizonte lunar y los satélites que nos transmiten imágenes de planetas en los bordes exteriores de nuestro sistema solar, nos dejan asombrados y maravillados. Aun más sorprendente es, no que el hombre haya ido al espacio, sino que Dios vino a la Tierra. En Cristo, el Dios invisible que creó a todos y a todo se hizo visible para el hombre. Lo triste es que mientras el hombre mira al espacio, se niega a mirar al Hijo; que vino desde el cielo a la tierra. 

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Sugerencias para la oración: Adore a Cristo por su asombrosa obra creadora. 

Para un estudio más profundo: Lea el Salmo 19:1-6. ¿Qué testimonio da este pasaje acerca del Creador?

La herencia DE CRISTO 

«Él [Cristo] es … el primogénito de toda creación». 

COLOSENSES 1:15 

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Cristo es el heredero excelso sobre toda la creación. 

El pastor puritano Thomas Manton dijo una vez: «Las herejías son como las modas, pasan rápido; pero, en el transcurso de unos años, los errores anticuados reviven nuevamente con otros nombres, y la gente los sigue porque los desconocen». Manton tenía razón: las falsas doctrinas se repiten a través de los siglos, solo para reaparecer bajo diferentes nombres. Desde los arrianos de la iglesia primitiva hasta los testigos de Jehová en nuestros días, los herejes han tratado de negar la deidad de nuestro Señor. Uno de los versículos favoritos de tales herejes sectarios es Colosenses 1:15, que se refiere a Cristo como el «primogénito». Argumentan que ahí se habla de Cristo como un ser creado y que, por lo tanto, no podría ser el Dios eterno. Esa interpretación tergiversa completamente el significado de prototokos («primogénito») e ignora el contexto. 

Aunque prototokos puede significar primogénito en un sentido cronológico (Lucas 2:7), se refiere principalmente a posición o rango. Tanto en la cultura griega como en la hebrea, el primogénito era el hijo que tenía derecho a la herencia. No era necesariamente el primero en nacer. Aunque Esaú nació primero cronológicamente, fue Jacob quien fue el primogénito y el que recibió la herencia. Jesús es el que tiene derecho a la herencia de toda la creación (cf. Hebreos 1:2).

El contexto de Colosenses 1:15 también refuta la idea de que el vocablo «primogénito» describe a Jesús como un ser creado. Si Pablo estuviera enseñando aquí que Cristo es un ser creado, concordaría con el punto central de los falsos maestros colosenses. Lo que iría en contra de su propósito al escribir Colosenses, que era refutarlos. Además, Pablo acababa de terminar de describir a Cristo como la imagen perfecta y completa de Dios (v. 15). En los siguientes versículos se refiere a Cristo como el Creador de todas las cosas (v. 16) y «él es antes de todas las cosas» (v. 17). Lejos de ser una emanación que procede de Dios, Cristo es el heredero excelso sobre toda la creación. Además, Él existe antes de la creación y es exaltado por sobre todo lo creado. 

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Sugerencias para la oración: Use el Salmo 93 como fundamento de su oración para adorar a Cristo, que tiene una posición eminente sobre toda la creación. 

Para un estudio más profundo: Lea Apocalipsis 4:8-11. Según el versículo 11, ¿qué es digno de recibir Cristo? ¿Por qué?

Dios se vuelve visible 

«Él [Cristo] es la imagen del Dios invisible». 

COLOSENSES 1:15 

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En Cristo, el Dios invisible se hizo visible. 

A veces escucho diversos predicadores en la radio o los veo en la televisión, y me siento tremendamente frustrado. Y es porque muchos de ellos presentan una imagen confusa de quién es realmente Cristo. Como hay tantos que distorsionan la fe cristiana, cada creyente debe tener el deseo de defenderla. El apóstol Pablo ciertamente tenía ese anhelo. Como los herejes de Colosas veían a Jesús como un espíritu menor que emanaba de Dios, Pablo refutó eso con una descripción poderosa de la Persona que es realmente Jesús. 

Pablo lo describe como «la imagen del Dios invisible» (Colosenses 1:15). La palabra griega traducida como «imagen» (eikon) significa «semejanza». Aunque el hombre es también es eikon de Dios (1 Corintios 11:7), no es una imagen perfecta de Él. Los humanos están hechos a imagen de Dios en el sentido de que tienen una personalidad racional. Al igual que Dios, poseen intelecto, emoción y voluntad, por lo que son capaces de pensar, sentir y elegir. Sin embargo, los humanos no estamos hechos moralmente a imagen de Dios: Él es santo y nosotros somos pecadores. Tampoco somos creados a su imagen esencialmente, ya que no poseemos sus atributos divinos. 

A diferencia del hombre, Jesucristo es la imagen perfecta y absolutamente exacta de Dios. No se convirtió en imagen de Dios al encarnarse, porque lo ha sido desde toda la eternidad. Hebreos 1:3 dice que Cristo «es el resplandor de la gloria [de Dios] y la imagen misma de su sustancia». Cristo refleja los atributos de Dios y es exactamente la semejanza de Dios. Por eso el propio Cristo pudo decir: «El que me ha visto a mí, ha visto al Padre» (Juan 14:9). 

Al usar el término eikon, Pablo enfatiza que Jesús es tanto la representación como la manifestación de Dios. Él es la revelación completa, final y absoluta de Dios. Es Dios en carne humana. Esa fue su afirmación (Juan 8:58), y es el testimonio unánime de la Escritura (cf. Colosenses 2:9; Tito 2:13). Pensar algo menos acerca de Él es una blasfemia y evidencia una mente cegada por Satanás (2 Corintios 4:4). 

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Sugerencias para la oración: Agradezca al Señor por quitar su ceguera espiritual para que «resplandezca la luz del evangelio de la gloria de Cristo, el cual es la imagen de Dios» (2 Corintios 4:4). 

Para un estudio más profundo: Según Romanos 8:29, ¿qué ha predestinado Dios para todos los creyentes?

En defensa de la fe 

«Él [Cristo] es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda creación. Porque en él fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y las que hay en la tierra, visibles e invisibles; sean tronos, sean dominios, sean principados, sean potestades; todo fue creado por medio de él y para él. Y él es antes de todas las cosas, y todas las cosas en él subsisten; y él es la cabeza del cuerpo que es la iglesia, él que es el principio, el primogénito de entre los muertos, para que en todo tenga la preeminencia; por cuanto agradó al Padre que en él habitase toda plenitud». 

COLOSENSES 1:15-19 

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El creyente debe defender la fe. 

A pesar del diligente trabajo de Epafras, la iglesia colosense estaba en peligro. Había surgido una grave herejía, y Epafras estaba tan preocupado que viajó a Roma para visitar a Pablo en la cárcel. La iglesia colosense aún no había sido infectada por esa herejía, por lo que Pablo les advierte de los peligros. 

Los herejes, negando la humanidad de Cristo, lo veían como uno de los muchos seres espirituales descendentes que emanaron de Dios. Enseñaban una forma de dualismo f ilosófico, cuya proposición era que el espíritu era bueno y que la materia era mala. Por lo tanto, una buena emanación como Cristo nunca podría asumir un cuerpo compuesto de materia malvada. La idea de que Dios mismo podría convertirse en hombre era absurda para ellos. Por lo tanto, los falsos maestros también negaban su deidad. 

Según los herejes, Cristo tampoco era apropiado para la salvación. Decían que esta requería un conocimiento superior, místico y secreto, superior al evangelio de Cristo. Además, la doctrina implicaba adorar las buenas emanaciones (o ángeles) y guardar las leyes ceremoniales hebreas. 

Para colmo, el aspecto más serio de la herejía colosense era su rechazo a la deidad de Cristo. Antes de abordar los otros asuntos, Pablo hace una defensa enfática de esa doctrina crucial. En Colosenses 1:15-19, el apóstol revela la verdadera identidad de nuestro Señor al verlo en relación con Dios, el universo y la iglesia. Es probable que usted haya conocido personas que niegan la deidad de Cristo, pero no sabe qué decirles con certeza. En los próximos devocionales, permita que Pablo sea su guía para que le muestre cómo confrontar a los herejes o fanáticos sectarios en una manera bíblica. Al seguir su ejemplo, podrá defender nuestra preciosa fe. 

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Sugerencias para la oración: Pídale al Señor que le enseñe su Palabra y cómo refutar las enseñanzas falsas. 

Para un estudio más profundo: En el versículo 3 de Judas, ¿qué exhortación da Judas a los creyentes?

El propósito de la exaltación de Cristo 

«Dios también le exaltó hasta lo sumo … para la gloria de Dios Padre». 

FILIPENSES 2:9, 11 

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Cuando el Hijo es glorificado, también lo es el Padre. 

El propósito de la exaltación de Cristo es glorificar a Dios. Filipenses 2:11 dice que Jesús será reconocido como Señor «para la gloria de Dios Padre». En Isaías 45:5 Dios declara: «Yo soy Jehová, y ninguno más hay; no hay Dios fuera de mí». Nadie puede compararse ni ser comparado con Dios. Él no le pide consejo a nadie. Él lo sabe todo y hace exactamente lo que quiere. Todos sus propósitos se cumplen. 

A la luz de lo que Dios afirma que es, uno podría suponer que sería blasfemo que todos se inclinaran ante Jesucristo y lo confesaran como Señor. Honrar así a Cristo parecería ponerlo en competencia con el Padre. 

Sin embargo, el misterio de la Trinidad es que cuando el Hijo es glorificado, el Padre también es glorificado. La gloria perfecta dada al Hijo es la misma gloria perfecta dada al Padre. Juan 5:23 dice que el Padre ha dado todo juicio al Hijo «para que todos honren al Hijo como honran al Padre. El que no honra al Hijo, no honra al Padre que le envió». Es por eso que el Padre dijo acerca de Jesús: «Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; a él oíd» (Mateo 17:5). Cuando usted cree en Jesucristo y lo confiesa como Señor, exalta no solo al Hijo sino también al Padre. No hay competencia en la Trinidad. El Padre es exaltado por lo que logra en el Hijo. Los dos son uno. 

Qué alegría saber que al confesar a Jesús como Señor glorificamos a Dios. Sigamos glorificándolo como Señor y llevando frutos espirituales en nuestras vidas (ver Juan 15:8). 

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Sugerencias para la oración: Jesús dijo: «Y todo lo que pidiereis al Padre en mi nombre, lo haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo» (Juan 14:13). Cualquier cosa que pida en el nombre de Cristo, hágalo reconociendo su soberanía y deseando que Dios sea glorificado. 

Para un estudio más profundo: ¿Qué muestran Romanos 9:5; 1 Corintios 15:28 y Juan 13:31-32 acerca de la gloria del Padre y del Hijo?

Un llamado a la adoración 

«Para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor». 

FILIPENSES 2:10-11 

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Todos los seres racionales reconocerán a Cristo como Señor. 

Filipenses 2:10-11 afirma que todo el universo inteligente está llamado a adorar a Cristo. Se especifican como «los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra» (v. 10). «Los que están en el cielo» consisten en dos grupos: los santos ángeles de Dios y los espíritus de los creyentes redimidos (que esperan la resurrección de sus cuerpos). Los que están en el cielo ya reconocen que Jesús es el Señor. A lo largo de su estadía en el cielo, han estado adorando al Señor de la gloria. 

«Los que están… en la tierra» (v. 10) también constan de dos grupos: los obedientes y los desobedientes. Los obedientes se refiere a nosotros. Por la gracia de Dios, nos hemos sometido a Cristo como Señor y Salvador (cf. Romanos 10:9). Los desobedientes también se inclinarán ante Jesucristo, pero por obligación (cf. 2 Tesalonicenses 1:7-9). Cuando Jesús regrese para juzgar la tierra, eliminará a los malvados de la tierra, los arrojará al infierno y establecerá su reino.

«Los que están… debajo de la tierra» (Filipenses 2:10) se refiere al infierno, el lugar del castigo eterno, que está ocupado por todos los condenados, tanto demonios como personas no salvas. También reconocerán el señorío de Cristo, pero no disfrutan de su reinado, sino que cargan con la perpetua ira de Él. 

Jesucristo es el Señor del universo. Por lo tanto, «toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor» (v. 11). Confesar significa «reconocer», «afirmar» o «aceptar». Con «toda lengua», Pablo no se refería a cada lengua física de cada persona, sino a cada idioma. Otra forma de expresar la idea es decir que todos los seres racionales reconocerán su señorío. 

La historia avanza hacia el día en que Jesús será reconocido por todos como el gobernante supremo del universo. Él ya está sentado en ese trono de poder, pero aún no ha puesto al universo completamente bajo su autoridad. Vivimos en días de gracia, durante los cuales Él continúa llevando hombres y mujeres a reconocerlo como Señor en una manera espontánea, no por la fuerza. Alégrese de que Él todavía brinda esa oportunidad. 

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Sugerencias para la oración: Ore por los familiares y amigos perdidos con el objeto de que se sometan a Cristo voluntariamente. 

Para un estudio más profundo: En el Salmo 2:12, ¿qué advertencia extiende el Señor?

Reaccione a la exaltación de Cristo 

«Para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor». 

FILIPENSES 2:10-11 

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La respuesta adecuada a la exaltación de Cristo es adorarlo. 

Filipenses 2:10-11 brinda la única respuesta adecuada a la exaltación de Cristo: todos deben inclinarse ante Él y reconocerlo como Señor. El versículo 10 comienza con la palabra griega hina («para»), que indica el propósito o el resultado. El propósito expreso de Dios es que la exaltación de Cristo dé como resultado que lo adoremos. Podríamos traducir la oración como sigue: «Se le dio el nombre que es sobre todo nombre para que, en el nombre de Jesús, cada rodilla se doble y cada lengua confiese que Jesucristo es el Señor». La razón por la que Cristo recibió el nombre Señor fue para ponerlo como autoridad suprema y hacer que todos se postren ante Él. El modo subjuntivo usado aquí implica que cada rodilla se inclinará. 

Cristo debe ser reconocido como Señor porque Él es Dios. Por la gracia de Dios, algunos pueden reconocer el señorío de Cristo por elección. Otros se inclinarán ante Él porque se ven obligados a hacerlo. Las frases «doble toda rodilla» (v. 10) y «toda lengua confiese» (v. 11) son tomadas de Isaías 45:23. Isaías, capítulos 45 a 46, establece claramente que Dios es Señor y soberano. Él tiene el control de todo. En Filipenses, Pablo afirma la misma verdad sobre Jesucristo: toda rodilla se doble y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor. 

Conocemos a Cristo como Señor y también como Jesús, los nombres de su exaltación y su humillación respectivamente. Pero debe ser conocido con ambos nombres para apreciarlo por completo. Uno recibe el don de la salvación al recibir al Salvador humillado y al inclinar la rodilla ante un Dios majestuoso y soberano. 

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Sugerencias para la oración: El Salmo 89 se enfoca en el reinado de Cristo. Inclínese ante Él en calidad de Rey exaltado usando los versículos 8-18 como fundamento de su propia oración de adoración. 

Para un estudio más profundo: Lea Apocalipsis 5:11-14. ¿Qué es digno de recibir Cristo? 

* En el versículo 13, ¿quién es el que habla? 

* ¿Cuál fue la respuesta de los cuatro seres vivientes y los ancianos (v. 14)?

Sométase a Cristo como Señor 

«Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor». 

FILIPENSES 2:9, 11 

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Recibir a Cristo como Salvador implica someterse a su autoridad como Señor. 

¿Es Jesús Señor? Según la declaración del Padre, lo es. No podemos conocerlo de otra manera que no sea como Señor. Es por eso que el primer credo en la historia de la iglesia, dado en Filipenses 2:11, dice: «Jesucristo es el Señor». Todo cristiano debe reconocer eso. Esa es la piedra angular de la fe cristiana, la sustancia misma de lo que creemos. No lo hacemos Señor después de la salvación. Cada vez que escucho a alguien decir: «Tienes que hacer que Jesús sea el Señor», me desagrada mucho. Nosotros nunca haremos Señor a Jesús, Dios ya lo hizo.

Jesucristo es Señor y Salvador, y aquellos que lo reciban deben aceptarlo por lo que realmente es. El puritano John Flavel lo expresó de esta manera: «La oferta del evangelio de Cristo incluye todos sus obras y la fe del evangelio simplemente las recibe; someterse a Él, así como ser redimido por Él; imitarlo en la santidad de su vida, así como cosechar los aprestos y los frutos de su muerte. Debe ser una recepción completa del Señor Jesucristo». 

En cierta forma similar, A. W. Tozer dijo: «¡Instar a los hombres y mujeres a creer en un Cristo dividido es una mala enseñanza, ya que nadie puede recibir la mitad de Cristo, ni un tercio de Cristo, ni una cuarta parte de la Persona de Cristo! No somos salvos por creer en una tarea ni en una obra». Jesús es el Señor y si usted lo rechaza como Señor, no puede llamarlo Salvador. Si realmente lo ha recibido, su vida se caracterizará por la sumisión a su autoridad. 

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Sugerencias para la oración: Tómese el tiempo para reconocer el señorío de Cristo en su propia vida. 

Para un estudio más profundo: Lea Romanos 10:9-13. ¿Qué debe confesar un pecador para ser salvo? Según 2 Corintios 4:5, ¿qué mensaje predicó Pablo?

Jesús es Salvador y Señor 

«Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor». 

FILIPENSES 2:9, 11 

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El Jesús que es Salvador no puede separarse del Jesús que es Señor. 

La Escritura no habla nunca de que algún ser humano haga a Jesús Señor. Es Dios quien lo hizo Señor (Hechos 2:36). Sin embargo, a menudo leemos declaraciones como esta: «Es imperativo confiar en Cristo como Salvador personal y nacer de nuevo. Pero esa es solo la primera decisión. Confiar en Cristo como Salvador y luego hacerlo Señor son dos decisiones separadas y distintas. Ambas pueden ser cercanas o distantes en el tiempo. La salvación siempre debe preceder al señorío. Pero es posible ser salvo sin hacer de Cristo el Señor de su vida». En efecto, eso significa que Cristo no es Señor a menos que le demos permiso, una aseveración absolutamente antibíblica. Para que usted sea salvo debe confesar a Jesús como Señor. 

Jesús es llamado Señor en todo el Nuevo Testamento. Omitir el señorío de Cristo en las invitaciones a la salvación daría como resultado la eliminación de numerosos pasajes de la Escritura. El sermón de Pedro en Hechos 2 —«Todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo» (Hechos 2:21) —, tendría que ser modificado. El método de Pablo y Silas para presentar el evangelio: «Cree en el Señor Jesús, y serás salvo» (Hechos 16:31), debería ser corregido. 

La centralidad del señorío de Cristo es clara en el evangelio del Nuevo Testamento. El Jesús que es Salvador no puede separarse del Jesús que es Señor. Dios no puede separarse de su autoridad, dominio o gobierno. Cuando reconocemos que Jesús es Dios, lo que queremos decir es que Él es todo lo que Dios es. 

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Sugerencias para la oración: Adore al Señor Jesucristo con el Salmo 8, un salmo mesiánico, como base de su oración. 

Para un estudio más profundo: Jesús es llamado Señor más de setecientas veces en el Nuevo Testamento. Use una concordancia bíblica electrónica o impresa como una forma útil para verificar algunas de estas muchas referencias a Cristo como Señor.

La autoridad del nombre de Cristo 

«Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor». 

FILIPENSES 2:9-11 

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El nombre de Cristo lo muestra como gobernante soberano. 

El nombre «Señor» es un sinónimo que se usa en el Nuevo Testamento para Jehová, que es el nombre de Dios en el Antiguo Testamento), y que muestra a Dios como gobernante soberano. La palabra Señor viene de una raíz que significa: gobierno basado en el poder y la autoridad. Aunque siempre fue evidente que Cristo era el Señor vivo, fue en su exaltación que se le dio formalmente el nombre de Señor, un título que es suyo como Dios-hombre. En la tierra era conocido por muchos nombres, pero ahora lleva el nombre que es sobre todo nombre: Señor. 

Filipenses 2:10 no dice que cada rodilla se doblará ante el nombre Jesús, sino ante el nombre de Jesús. Además, el nombre de Jesús inmediatamente otorgado por el Padre fue «Señor». Por otro lado, no es el nombre Jesús lo que hace que la gente se doblegue, ese es el nombre de su encarnación, sino el nombre Señor. 

Que el nombre mencionado en el versículo 9 es Señor lo confirma la alusión de Pablo a Isaías 45:21-23, que dice: «¿Quién hizo oír esto desde el principio, y lo tiene dicho desde entonces, sino yo Jehová? Y no hay más Dios que yo; Dios justo y Salvador; ningún otro fuera de mí. Mirad a mí, y sed salvos, todos los términos de la tierra, porque yo soy Dios, y no hay más. Por mí mismo hice juramento, de mi boca salió palabra en justicia, y no será revocada: Que a mí se doblará toda rodilla, y jurará toda lengua». Dios dijo a través de Isaías que Él es soberano, el Señor de todos. A eso se refería Pablo cuando dijo que cada rodilla se doblaría y cada lengua confesaría (o admitiría) que Jesucristo es el Señor. Solo Dios es el Señor. 

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Sugerencias para la oración: En su oración en Efesios 1:17-23, Pablo menciona que el nombre de Cristo está por sobre todos los demás nombres (vv. 20-21). Use su oración como modelo cuando ore por otros creyentes. 

Para un estudio más profundo: Lea los siguientes versículos: Lucas 2:11; Juan 13:13; Hechos 10:36; Romanos 14:9-11; 1 Corintios 8:6. ¿Qué dicen sobre el señorío de Jesús?

El nuevo nombre de Cristo 

«Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre». 

FILIPENSES 2:9 

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Dios exaltó a Cristo al darle un nuevo nombre. 

En el versículo de hoy surge una pregunta: ¿Cuál es el nombre por sobre todo nombre? Para ser coherente con las Escrituras, debe ser un nombre que vaya más allá de simplemente distinguir a una persona de otra. Tiene que ser un nombre que describa la naturaleza de Cristo, que revele algo de su ser interior. Solo un nombre así haría que Él se clasificara claramente por encima de todos los demás. Pablo no se refería a un nombre comparativo, sino a un nombre superlativo, uno que pondría a Cristo por encima y más allá de toda comparación.

El cambio de nombre en la Escritura indica el comienzo de una relación única. Cuando Dios estableció su pacto con Abram, cambió su nombre a «Abraham» (Génesis 17:5). Cuando Dios estableció una relación especial con Jacob, le dio el nombre de «Israel» (Génesis 32:22-32). En el Nuevo Testamento, Jesús llamó a un hombre llamado Simón para que lo siguiera, al que le dio un nuevo nombre: Pedro (Mateo 16:18). Esos nombres se daban para señalar una etapa definida en la vida de la persona. Dios ha hecho eso a lo largo de la historia redentora. Filipenses 2:9 afirma que Dios le dio un nombre a Cristo. Él ya tenía muchos nombres: Jesús, Cristo, Hijo del Hombre, Hijo de Dios, Mesías; sin embargo, recibió un nuevo nombre. 

Algunos suponen que el nuevo nombre es Jesús porque el versículo 10 dice: «Para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla». Pero ese no era un nombre nuevo; le fue otorgado al nacer (ver Mateo 1:21). Tampoco el nombre de Jesús está por encima de cualquier otro nombre (ha habido mucha gente llamada Jesús). El único nombre mencionado en Filipenses 2:9-11 que está por encima de cada nombre es Señor. En el versículo 11, Pablo dice: «Toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor». Ese es el único nombre que Dios le dio a Cristo y que está por encima de todo nombre. Señor es el que tiene el control. 

Exaltemos a Cristo nuestro Señor ofreciéndole alabanzas y llevando una vida santa. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Cristo por ser el Señor del universo y el Señor de su vida. 

Para un estudio más profundo: Lea el Salmo 2. ¿Cuáles son los aspectos clave? 

* ¿Están todos contentos con la posición de Cristo?

Privilegios de la exaltación de Cristo 

«Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre». 

FILIPENSES 2:9 

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Cristo es exaltado como profeta, sacerdote y rey. 

La exaltación de Cristo fue la retribución a su humilde encarnación. El que era pobre se hizo rico; el que fue rechazado fue aceptado; el que aprendió a obedecer regresó a una posición de poder que insta a todos los demás a obedecerle. El comentarista William Hendricksen escribió: «Como rey, habiendo logrado y comprobado su triunfo sobre sus enemigos con su muerte, resurrección y ascensión, ahora tiene en sus manos las riendas del universo y gobierna todas las cosas en interés de su iglesia (Efesios 1:22-23). Como profeta, a través de su Espíritu conduce al suyo a toda verdad. Y como sacerdote (Sumo Sacerdote, según el orden de Melquisedec), en base a la expiación realizada, no solo intercede sino que realmente vive para para interceder siempre por aquellos que "se acercan a Dios a través de él". Dios mismo fue la fuente de la exaltación de Jesús». 

En Filipenses 2:9, el apóstol Pablo dice que Dios «le dio un nombre que es sobre todo nombre». La palabra griega traducida como «dio» significa «dar con gracia» o «de todo corazón». Cristo cumplió tan completa y perfectamente el plan redentor de Dios que este derramó de todo corazón y con gracia los dones de la exaltación. Aunque no podía ser hecho más que Dios, ahora disfruta de todos los privilegios de Dios, así como todos los privilegios del Dios-hombre, que ahora es. 

El ministro puritano Thomas Watson escribió en su obra Un cuerpo de la divinidad: «La exaltación de Cristo es nuestra exaltación… Así como Cristo es exaltado muy por encima de todo el cielo, seguro que instituirá a los creyentes en toda esa gloria con la que está adornada su naturaleza humana. Juan 17:22». ¡Anímese, porque Cristo también le exaltará a usted! 

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Sugerencias para la oración: 1 Corintios 15:24-26 muestra que Dios ha exaltado a Cristo como Soberano sobre todo. De acuerdo a ese tema, use el Salmo 99 como fundamento para su propia oración con el fin de alabar a Cristo. 

Para un estudio más profundo: Según Romanos 14:9, ¿por qué se humilló Cristo? 

*  ¿Qué le ha dado el Padre al Hijo como parte de su exaltación (Juan 5:22)?

El significado de la exaltación de Cristo 

«Dios también le exaltó hasta lo sumo». 

FILIPENSES 2:9. 

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El Padre exaltó al Hijo como el Dios-hombre. 

La pregunta que a menudo me viene a la mente con respecto a la exaltación de Cristo es cómo podría ser exaltado Jesús dado que Él ya es Dios. Encontramos la respuesta en la oración sumosacerdotal de Jesús en Juan 17, en la que le pidió al Padre que le devolviera la gloria que tenía con Él antes de que el mundo comenzara (v. 5). La petición de Cristo muestra que renunció a algo que Dios le devolvería. Cristo renunció a su gloria en la encarnación. Más allá de la glorificación, en su exaltación, Cristo obtendría más de lo que había recibido antes. 

¿Cómo es eso posible? Es que Dios lo tiene todo. Cristo no volvió a hacerse Dios ni a ser más perfecto; Él ya era el Dios Altísimo: Rey de reyes y Señor de señores. Pero como Dios hombre —una nueva condición para Él—, sufrió cosas y se le dieron cosas que de otro modo no habría tenido si no se hubiera convertido en Dios-hombre. Por ejemplo, nunca habría tenido el privilegio de ser el Sumo Sacerdote intercesor de su pueblo si no hubiera sido afectado por las enfermedades ni tentado en todo como los demás. Si no se hubiera convertido en Dios-hombre, nunca se habría sido nuestro sustituto para llevar nuestros pecados en su propio cuerpo, en la cruz. Como Dios era incapaz de elevarse puesto que es el Altísimo, pero como Dios-hombre podía ser elevado de la degradación más baja al más alto grado de gloria. Por tanto, en cierto sentido, recibió privilegios del Padre que no tenía antes, privilegios que obtuvo debido a su encarnación. 

Al ascender, Cristo se sentó a la diestra del Padre. Fue elevado a esa posición como Dios-hombre, una posición que era suya solo por su encarnación. Así entró en los derechos y privilegios no solo de Dios como Dios, sino de Dios como Dios-hombre. Su exaltación no tuvo que ver con su naturaleza o posición eterna en la Trinidad, sino con respecto a su nuevo carácter como Dios-hombre. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca al Padre por exaltar a su Hijo a su lugar legítimo en el cielo. 

Para un estudio más profundo: De acuerdo a Hechos 5:31, ¿de qué maneras exaltó Dios a Cristo a su diestra? ¿Por qué?

Al ver la majestad de Cristo 

«Habiendo [Cristo] efectuado la purificación de nuestros pecados por medio de sí mismo, se sentó a la diestra de la Majestad en las alturas». 

HEBREOS 1:3 

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Dios ha exaltado a Cristo por encima de todos y sobre todo. 

Cristo en su majestuosa gloria es «heredero de todo» (Hebreos 1:2). Por eso es su derecho tener el título de propiedad de la tierra, mencionado en Apocalipsis 5:1-7. Ahí abre el libro y toma posesión de lo que es legítimamente suyo como heredero de todas las cosas. 

Hebreos 1 describe además a Cristo como «el resplandor de su gloria [la de Dios], y la imagen misma de su sustancia, y quien sustenta todas las cosas con la palabra de su poder, habiendo efectuado la purificación de nuestros pecados por medio de sí mismo, se sentó a la diestra de la Majestad en las alturas, hecho tanto superior a los ángeles, cuanto heredó más excelente nombre que ellos. El Hijo, superior a los ángeles Porque ¿a cuál de los ángeles dijo Dios jamás: Mi Hijo eres tú, yo te he engendrado hoy, y otra vez: Yo seré a él Padre, y él me será a mí hijo? Y otra vez, cuando introduce al Primogénito en el mundo, dice: Adórenle todos los ángeles de Dios. Y cuando nuevamente trae al primogénito al mundo, dice: Que todos los ángeles de Dios lo adoren» (vv. 3-6; compárese con el v. 13). Debido a que Cristo es el Hijo único de Dios, los ángeles están llamados a adorarlo. 

El Padre dijo del Cristo exaltado: «Tu trono, oh Dios, por el siglo del siglo; cetro de equidad es el cetro de tu reino. Has amado la justicia, y aborrecido la maldad, por lo cual te ungió Dios, el Dios tuyo, con óleo de alegría más que a tus compañeros» (vv. 8-9). Cristo es el Dios eterno y justo. También es el Creador que vive para siempre y permanece igual (vv. 10-12). 

Si usted ve a Cristo en su majestad como lo hizo el escritor de Hebreos, querrá pronunciar también la letra del himno de Charles Wesley: «Regocíjate, el Señor es rey»: 

 Jesús el Salvador reina. Dios de verdad y de amor. Cuando purgó nuestras manchas, Él tomó su trono celeste. ¡Alza tu corazón, alza tu voz! Regocíjate, otra vez digo: ¡Regocíjate! 

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Sugerencias para la oración: Tanto los ángeles como los redimidos adoran al Cristo exaltado. Use el Salmo 103 como base de su oración para adorar al Rey de reyes. 

Para un estudio más profundo: Hebreos 1:10 muestra que Cristo es el Creador. Basado en esto y en el Salmo 148, ¿qué honra se le debe presentar?

Coronación e intercesión de Cristo 

«Dios también le exaltó hasta lo sumo». 

FILIPENSES 2:9 

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Cristo es el soberano del universo y fiel sumo sacerdote. 

Cristo fue exaltado no solo en su resurrección y su ascensión, sino también en su coronación. Marcos 16:19 declara: «Y el Señor, después que les habló [a los discípulos], fue recibido arriba en el cielo, y se sentó a la diestra de Dios». En la Escritura, la mano derecha es un símbolo de poder y autoridad. ¿Cuál es el alcance de la autoridad de Cristo? Efesios 1:20-22 afirma: «[Dios] resucitándole de los muertos y sentándole a su diestra en los lugares celestiales, sobre todo principado y autoridad y poder y señorío, y sobre todo nombre que se nombra, no sólo en este siglo, sino también en el venidero; y sometió todas las cosas bajo sus pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia». Cristo es el soberano del universo. 

Además de su coronación, Cristo es exaltado en su intercesión por los creyentes. Se presenta ante el Padre como el Sumo Sacerdote de su pueblo. Su primer acto fue enviar el Espíritu Santo (Hechos 2:33). Nuestro querido Sumo Sacerdote «fue tentado en todo según nuestra semejanza» (Hebreos 4:15), y «puede también salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios, viviendo siempre para interceder por [nosotros]» (7:25). La obra intercesora de Cristo nos otorga fe, arrepentimiento y perdón (ver Hebreos 4—9). 

El pastor puritano Thomas Watson dijo: «Si usted tuviera un amigo en un tribunal que, cuando lo interroguen —por morosidad o deudas—, deba suplicarle al juez —en representación de usted—, y le arregle sus problemas, ¿no lo amaría con intensidad? ¡Con qué frecuencia Satanás presenta sus acusaciones contra nosotros en el tribunal celestial! Pero, ahora Cristo está a la par del Juez; sentado a la diestra de su Padre, suplicando siempre por nosotros para hacer las paces con Dios. ¡Ah, cómo deberían llenarse nuestros corazones de amor por Cristo!». 

¿Cuán intenso es su amor por Jesucristo, nuestro fiel Abogado? 

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Sugerencias para la oración: «Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro» (Hebreos 4:16). Ore por una nueva manera de apreciar a nuestro Señor. 

Para un estudio más profundo: ¿Qué dicen 2 Corintios 5:21 y Hebreos 2:17 acerca de Cristo como nuestro Sumo Sacerdote?

Resurrección y ascensión de Cristo 

«Dios también le exaltó hasta lo sumo». 

FILIPENSES 2:9 

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La resurrección y la ascensión de Cristo fueron los dos primeros pasos de su exaltación. 

El primer paso en el progreso de Cristo de la humillación a la exaltación fue su resurrección. En Hechos 13, Pablo predicó sobre la resurrección de Cristo, declarando: «[Dios] resucitando a Jesús … Y en cuanto a que le levantó de los muertos para nunca más volver a corrupción, lo dijo así: Os daré las misericordias fieles de David. Por eso dice también en otro salmo: No permitirás que tu Santo vea corrupción. Porque a la verdad David, habiendo servido a su propia generación según la voluntad de Dios, durmió, y fue reunido con sus padres, y vio corrupción. Mas aquel a quien Dios levantó, no vio corrupción. Sabed, pues, esto, varones hermanos: que por medio de él se os anuncia perdón de pecados, y que de todo aquello de que por la ley de Moisés no pudisteis ser justificados, en él es justificado todo aquel que cree» (vv. 33-39). La muerte y la resurrección de Cristo proporcionaron el perdón y la libertad del pecado, la ley y la muerte. 

Hechos 1:9-11 registra el segundo paso en la exaltación de Cristo. Después de que Cristo terminó sus instrucciones finales a sus discípulos: «Y habiendo dicho estas cosas, viéndolo ellos, fue alzado, y le recibió una nube que le ocultó de sus ojos. Y estando ellos con los ojos puestos en el cielo, entre tanto que él se iba, he aquí se pusieron junto a ellos dos varones con vestiduras blancas, los cuales también les dijeron: Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo». Hechos 2:33 dice que el resultado de su ascensión fue la exaltación a la diestra de Dios. 

Antes de ascender, Cristo pronunció estas últimas palabras a sus discípulos: «Me seréis testigos» (Hechos 1:8). Hasta que Él venga nuevamente, seamos testigos y mantengamos un testimonio auténtico por el bien del evangelio. 

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Sugerencias para la oración: Alabe a Dios «según su grande misericordia nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de los muertos» (1 Pedro 1:3). 

Para un estudio más profundo: De acuerdo a Juan 16:7, ¿por qué es una ventaja para usted la ascensión de Cristo?

Elementos de la exaltación de Cristo 

«Dios también le exaltó hasta lo sumo». 

FILIPENSES 2:9 

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Cristo siguió el camino hacia la gloria para que podamos seguirlo. 

Puesto que Cristo se humilló a sí mismo, el Padre lo exaltó maravillosamente. Su exaltación incluye los elementos de la resurrección y su coronación: su exaltación a la diestra de Dios. El apóstol Pedro dijo que Jesús fue «resucitado» y «exaltado a la diestra de Dios» (Hechos 2:32-33). Pedro y los otros apóstoles predicaron: «El Dios de nuestros padres levantó a Jesús, a quien vosotros matasteis colgándole en un madero. A éste, Dios ha exaltado con su diestra por Príncipe y Salvador, para dar a Israel arrepentimiento y perdón de pecados» (5:30-31). Por lo tanto, el Nuevo Testamento afirma tanto la resurrección como la coronación de Cristo (ver también Efesios 1:20), así como el perdón de los pecados que viene con la intercesión de Cristo por su pueblo. Pablo describió la coronación de Cristo afirmando que fue puesto «sobre todo principado y autoridad y poder y señorío, y sobre todo nombre que se nombra, no sólo en este siglo, sino también en el venidero» (v. 21). El elemento final se describe en Hebreos 4:14: «[Tenemos] un gran sumo sacerdote que traspasó los cielos, Jesús el Hijo de Dios». Eso alude a la ascensión de Cristo. Y afirma que está «viviendo siempre para interceder por ellos [los creyentes]» (7:25). 

La exaltación de Cristo implica varios hechos clave: resurrección, ascensión, coronación e intercesión. Cristo se levantó de entre los muertos y ascendió al cielo. Luego se sentó en el trono de Dios para interceder como Sumo Sacerdote de su pueblo. 

Como creyente, usted debe seguir a Cristo en su exaltación. Él le levantará de la tumba y usted ascenderá al cielo. Allí será coronado, porque se sentará con Cristo en su trono. Ya no necesitará el ministerio intercesor de nuestro Señor, porque el trabajo transformador ya estará completo. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Cristo por establecer el camino hacia la gloria y siga ese camino. 

Para un estudio más profundo: Medite en Apocalipsis 22:1-5. ¿Qué le ayuda en este pasaje a pensar en su gloria futura?

La exaltación sigue a la humildad 

«Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor, para gloria de Dios Padre». 

FILIPENSES 2:9-11 

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Dios exaltará a los humildes. 

Después de sondear las profundidades de la humillación de Cristo (Filipenses 2:5-8), Pablo ahora se eleva a las alturas de su exaltación (vv. 9-11). Al igual que Pablo, el apóstol Pedro afirmó que el gran tema de la profecía del Antiguo Testamento eran los sufrimientos de Cristo y la gloria que le seguiría (1 Pedro 1:11). Con respecto a Cristo, el escritor de Hebreos dice que «por el gozo puesto delante de él sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios» (Hebreos 12:2). Cristo entendió sus sufrimientos a la luz de su exaltación. 

El propósito de Pablo en Filipenses 2 no era simplemente detallar la humillación y la exaltación de Cristo, sino usar esas verdades como una ilustración práctica para los creyentes. Estaba invocando a la unidad producida por la humildad (vv. 2-4), con Cristo como el sublime ejemplo de humildad (vv. 5-11). Pero más allá de la humillación de Cristo, Pablo también afirma que fue exaltado. La implicación es que cuando nos humillamos voluntariamente como lo hizo Cristo, Dios nos levanta. Como dice Santiago 4:10: «Humillaos delante del Señor, y él os exaltará».

Es cierto que el hombre que se humilla es a quien Dios exalta y el hombre que se exalta a sí mismo es a quien Dios humillará. En la esfera divina ocurre lo contrario. Cuando uno da es que recibe, cuando uno sirve es que es servido, cuando uno pierde la vida es que se encuentra la vida y cuando uno muere a sí mismo es que vive en verdad. Estos principios se suceden tan seguramente como la noche al día. 

Al igual que Cristo, usted será exaltado en el cielo algún día. Medite en esa verdad y anímese a medida que avanza enfrentando las pruebas terrenales. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca al Señor por la exaltación que le espera en el cielo. 

Para un estudio más profundo: Lea los siguientes versículos: Mateo 23:12; Lucas 14:11; 18:14; 1 Pedro 5:6. ¿Qué principio enseñan todos ellos?

Las insondables maneras de Dios 

«Estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz». 

FILIPENSES 2:8 

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La humillación de Cristo muestra la sabiduría de Dios. 

En algún lugar a lo largo del camino del descenso de Cristo, uno pensaría que se habría dicho a sí mismo: ¿Valdrá la pena, realmente, redimir a estas personas? ¡Esto es demasiado degradante y humillante! Pero la gracia y el amor de Dios por los pecadores fue tal que Cristo descendió para morir por usted y por mí. Al final del planteamiento doctrinal de Pablo sobre la salvación en Romanos, dijo: «¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y de la ciencia de Dios! ¡Cuán insondables son sus juicios, e inescrutables sus caminos!» (11:33). Estaba asombrado con el plan de salvación de Dios, algo que ningún ser humano habría ideado. 

Si nosotros hubiéramos planeado la encarnación, probablemente hubiéramos querido que Cristo naciera en un palacio. Su familia habría sido rica y prominente, y habría sido educado en las mejores universidades con profesores especializados y los mejores tutores. Habríamos organizado actividades para que todos le mostraran su cariño, lo veneraran, lo honraran y lo respetaran. Habría estado en los lugares destacados más destacados y conocido a las personas más prominentes de este mundo. 

No lo habríamos hecho nacer en un establo con una familia pobre. No habría pasado su juventud en un taller de carpintería en una ciudad lóbrega. En vez de una banda inaudita de seguidores, nos habríamos asegurado de que solo tuviera a las mejores personas como sus discípulos, y los habríamos sometido a extensas y rigurosas pruebas para obtener el privilegio de pertenecer a su comitiva. 

Ni pensar en que permitiríamos que lo humillaran. Habríamos encarcelado o ejecutado a cualquiera que lo escupiera, le arrancara la barba, se burlara de él o lo lastimara. Nuestro plan para el Mesías habría sido muy diferente del que Dios concibió y, como resultado, nadie podría haberse salvado. Por tanto, no es de extrañar que el salmista dijera: «Tus juicios, abismo grande» (Salmos 36:6). Los caminos de Dios son inescrutables, sus verdades profundas. Y su plan para redimirnos fue cumplido por la humillación de Cristo. 

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Sugerencias para la oración: Daniel oró: «Sea bendito el nombre de Dios de siglos en siglos, porque suyos son el poder y la sabiduría» (Daniel 2:20). Así como Daniel, adore al único Dios sabio que le salvó. 

Para un estudio más profundo: Lea 1 Pedro 2:21-24. ¿Qué le dejó Cristo a usted (v. 21)?

La humildad de Cristo 

«Se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz». 

FILIPENSES 2:8 

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En vez de afirmar sus derechos divinos, Cristo se sometió a la cruz. 

Aunque la gente no reconoció la deidad de Cristo y lo trató como un criminal, Él no se defendió. Al contrario, «se humilló a sí mismo». Considere el juicio que le hicieron. No dijo una palabra para defenderse, sino que lo enfrentó con una humillación extraordinaria. Se burlaron de él, lo golpearon, le trasquilaron la barba, pero no dijo una sola palabra. Guardó silencio y aceptó el abuso de los hombres en cada fase de aquella farsa de juicio. No exigió sus derechos sino que «se humilló a sí mismo». 

Con humildad, Cristo fue «obediente hasta la muerte» (v. 8). En ningún momento nuestro Señor dijo: «¡Alto! Es suficiente. Basta», ni en medio de aquella terrible prueba, ni cuando se burlaban de Él, ni cuando se vio obligado a caminar semidesnudo por la ciudad de Jerusalén cargando una cruz sobre su espalda, ni siquiera en la cruenta cruz. Cristo estaba dispuesto a descender al fango cenagoso de la muerte para poder sacarnos de la muerte a la vida. 

Cristo sufrió no solo la muerte sino también la muerte en la cruz: la muerte más insoportable, vergonzosa, degradante, dolorosa y cruel jamás ideada. El pueblo judío odiaba la crucifixión debido a lo que dice Deuteronomio 21:23: «Maldito por Dios es el colgado». El Dios que creó el universo sufrió la máxima degradación humana: colgado y desnudo con el cielo como escenario y ante un mundo mordaz, fijado a un madero con clavos en sus manos y en sus pies. 

El predicador estadounidense de principios del siglo diecinueve, Gardiner Spring, escribió: «La cruz es el emblema de la paz, pero también es emblema de la ignominia y el sufrimiento: así fue para el Salvador, así es para sus seguidores». Cristo dijo que sus discípulos deben tomar su cruz y seguirlo (Mateo 16:24). De acuerdo con el ejemplo de Cristo, ¿ha tomado usted la cruz, viviendo para la honra y la gloria de aquel que fue colgado en ella? 

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Sugerencias para la oración: Pídale al Señor que le ayude a seguir el ejemplo de abnegación de Jesús. 

Para un estudio más profundo: Lea Mateo 27:11-50 y observe la obediencia de Cristo.

La apariencia de Cristo 

«Estando en la condición de hombre». 

FILIPENSES 2:8 

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Muchos ven a Cristo solo como hombre, pero Él es Dios. 

Después de ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1924 en París, el corredor escocés Eric Liddell sirvió como misionero en China; donde murió en un campamento para prisioneros durante la Segunda Guerra Mundial. Los prisioneros amaban a Eric, porque les servía de una manera muy generosa. Fue solo en su funeral que supieron por primera vez que era un héroe olímpico. No habían tenido ni idea siquiera de su identidad completa. 

La mayoría de las personas tampoco se dan cuenta de la identidad completa de Cristo, porque solo es considerado «en condición de hombre» (ver Filipenses 2:8). A primera vista, esa frase parece una repetición del final del versículo 7, «hecho semejante a los hombres». Podríamos parafrasear el versículo 8 para leer: «Se descubrió que aparecía como un hombre». La diferencia entre eso y el versículo 7 es un cambio de enfoque. En el versículo 8 vemos la humillación de Cristo desde el punto de vista de quienes lo vieron. Cristo era el Dios-hombre, pero cuando la gente lo miraba, veía la «condición» (en griego, apariencia, schema o figura, «forma externa») de un hombre. Lo que Pablo estaba insinuando era que aunque Cristo parecía ser hombre, había mucho más en Él que no podía verse naturalmente. 

Que Cristo se hiciera hombre ya era una muestra suficientemente de su humildad. El hecho de que no lo reconocieran, para Él debe haber sido humillante. Hizo muchos milagros y enseñó con autoridad, sin embargo, las respuestas típicas eran: «¿No decimos bien nosotros, que tú eres samaritano, y que tienes demonio?» (Juan 8:48) y «¿No es éste Jesús, el hijo de José, cuyo padre y madre nosotros conocemos? ¿Cómo, pues, dice éste: Del cielo he descendido 

(Juan 6:42). Debido a que sus mentes estaban oscurecidas por el pecado, las personas reconocían su humanidad pero no podían ver su deidad. No podían reconocer quién era realmente. No solo trataban al Rey de reyes como un hombre sino como el peor de los hombres: como un criminal. 

A diferencia de las personas que no reconocen la verdadera identidad de Cristo, honrémoslo nosotros a través de una vida de adoración y obediencia. 

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Sugerencias para la oración: Adore a Cristo por lo que realmente es: Rey de reyes y Señor de señores. Alábele por esta verdad en su tiempo de oración. 

Para un estudio más profundo: Cristo no solo fue completamente hombre sino también completamente Dios. Lea los siguientes versículos en los cuales el propio Cristo da testimonio de que Él es Dios: Lucas 22:69-70; Juan 10:30, 37-38; 12:45; 14:7-10. ¿Qué más se debe encontrar en estos versículos?

La identificación de Cristo con los pecadores 

«Hecho semejante a los hombres». 

FILIPENSES 2:7 

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Cristo fue completamente Dios y completamente hombre. 

En su Teología sistemática, Charles Hodge escribió: «Las Escrituras enseñan que Cristo tenía una naturaleza humana completa. Es decir, tenía un cuerpo verdadero y un alma racional. Por cuerpo verdadero se entiende un cuerpo físico que en todo lo esencial era como los cuerpos de los hombres comunes. No es menos claro que Cristo tenía un alma racional. Pensaba, razonaba y sentía». 

La evaluación de Hodge es correcta, porque a Cristo se le dieron todos los atributos esenciales de la humanidad. Él era más que Dios en un cuerpo. Se convirtió en el Dios-hombre, siendo completamente Dios y completamente hombre. Como hombre, Jesús nació y creció en sabiduría y madurez física (Lucas 2:52). Hebreos 2:14 dice: «Por cuanto los hijos participaron de carne y sangre, él también participó de lo mismo». Cristo tenía la misma carne y la misma sangre que nosotros. Cuando vino al mundo, vino en carne humana normal; con todos los efectos de la caída. Conocía la tristeza, el sufrimiento, el dolor, la sed, el hambre y la muerte. Sintió todos los efectos de la Caída sin conocer ni experimentar el pecado de ella. 

Hebreos 2:17 señala la manera en que la humanidad de Cristo tiene una relación directa con la de usted: Jesús «debía ser en todo semejante a sus hermanos, para venir a ser misericordioso y fiel sumo sacerdote». Para que Cristo sintiera lo que usted siente, necesitaba ser hecho como usted. Así que experimentó todas las pruebas y tentaciones que usted padece, pero nunca se rindió al pecado. Por eso es un Sumo Sacerdote tan fiel y comprensivo. Anímese, porque «no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado» (Hebreos 4:15). 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Cristo por ser su fiel Sumo Sacerdote. 

Para un estudio más profundo: ¿Qué características humanas mostró Cristo en los siguientes versículos: Mateo 4:2; 9:36; 23:37; Juan 4:6-7; 11:34-35; 19:30?

Cristo es siervo 

«Tomando forma de siervo». 

FILIPENSES 2:7 

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Cristo se sometió a la voluntad del Padre. 

Cuando Cristo se despojó a sí mismo, no solo renunció a sus privilegios sino que también se convirtió en siervo. Primero, fue siervo por naturaleza. Pablo usó la palabra griega morphe («forma») nuevamente para indicar que la servidumbre de Cristo no era simplemente aparente sino en esencia. No era como una capa que se podía poner y quitar. Cristo fue verdaderamente un siervo. El único otro uso de morfe en el Nuevo Testamento está en Marcos 16:12. Allí Jesús aparece en un morfe de resurrección, una forma que expresa completamente la naturaleza de un cuerpo resucitado. En Filipenses 2, Cristo se muestra como un verdadero siervo, haciendo la voluntad del Padre. Además, se sometió al Padre y a las necesidades de los hombres. Jesús era todo lo que representaba Isaías 52:13-14: el Mesías en función de siervo. 

Segundo, Cristo era un siervo por posición. Como Dios, Cristo posee todo. Pero cuando vino a este mundo, tomó prestado todo: un establo donde nacer, un lugar para recostar la cabeza, un bote para cruzar el mar de Galilea y predicar, una bestia para viajar a la ciudad cuando fue acogido triunfalmente como Rey de reyes y Señor de señores, y una tumba donde ser enterrado. La única persona que ha vivido en esta tierra que tenía derecho a todos sus placeres terminó sin nada y se convirtió en sirviente. Aunque era el heredero legítimo del trono de David y era Dios en carne humana, no tenía ventajas ni privilegios en este mundo. Poseía poco, pero servía a todos. 

Cristo, el siervo perfecto, dijo a sus discípulos: «El que quiera ser el primero entre vosotros será vuestro siervo» (Mateo 20:27). Y usted, ¿qué piensa acerca de todo eso? ¿Está buscando la grandeza y que otros le sirvan o está siendo realmente grande al servir a Dios y a los demás? Haga su meta personal el hecho de convertirse en un verdadero servidor. 

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Sugerencias para la oración: Pídale al Señor que lo ayude a ser como Cristo, un verdadero siervo de Dios. 

Para un estudio más profundo: ¿Qué puede usted aprender de Lucas 2:41-52 sobre la sumisión y la humildad de Cristo?

El despojo de Cristo 

«[Cristo] se despojó a sí mismo». 

FILIPENSES 2:7 

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Cristo renunció a sus privilegios divinos. 

Aunque Cristo no renunció a su deidad, se despojó a sí mismo en ciertas maneras. Una de esas formas fue renunciar a su gloria celestial. Es por eso que Juan 17:5 registra el momento en que Jesús oró: «Ahora pues, Padre, glorifícame tú al lado tuyo, con aquella gloria que tuve contigo antes que el mundo fuese». Cristo renunció a la gloria de una relación cara a cara con Dios por el lodo de esta tierra. Renunció a la presencia de los ángeles que lo adoraban por las escupidas de los hombres. 

Cristo también se despojó de su autoridad independiente. Se sometió por completo a la voluntad del Padre y aprendió a ser siervo. Filipenses 2:8 dice que Él fue obediente, y vemos eso ilustrado cuando dijo en el huerto: «No sea como yo quiero, sino como tú» (Mateo 26:39). Él vino a hacer la voluntad de su Padre, no la suya (Juan 5:30). 

Otra forma en que Cristo se despojó fue al dejar de lado las prerrogativas de su deidad: el despliegue voluntario de sus atributos. No renunció a su deidad, pero sí abandonó el ejercicio libre de sus atributos, limitándose a decir que ni siquiera Él sabía el momento de su segunda venida (Mateo 24:36). 

Cristo también se despojó de sus riquezas personales. «Nuestro Señor Jesucristo, que por amor a vosotros se hizo pobre, siendo rico, para que vosotros con su pobreza fueseis enriquecidos» (2 Corintios 8:9). Cristo era pobre en este mundo; poseía muy poco. 

Por último, Cristo se despojó de una relación favorable con su Padre. «Al que no conoció pecado, por nosotros [Dios] lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él» (2 Corintios 5:21). Como resultado, nuestro Señor clamó en la cruz: «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?» (Mateo 27:46). 

Aunque Cristo renunció a todos esos privilegios, nunca dejó de ser Dios. En cualquier momento pudo haber destruido a sus enemigos de la faz de la tierra, pero no lo hizo. Voluntariamente se despojó por usted y por mí. 

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Sugerencias para la oración: Cristo se sometió completamente a la voluntad de su Padre. Pídale a Dios que la voluntad perfecta del Señor se refleje también en usted. 

Para un estudio más profundo: De vez en cuando los hombres vislumbraban la gloria de Cristo. Lea Lucas 9:28 36 como un ejemplo, recordándose que Cristo se despojó a sí mismo de la manifestación externa continua y el disfrute personal de la gloria celestial.

Cristo sigue siendo Dios 

«El cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo». 

FILIPENSES 2:6-7 

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Cristo se despojó a sí mismo sin retener jamás su deidad.

Observe el contraste en Filipenses 2 entre los versículos 6 y 7: Cristo no pensó que la igualdad era algo que debía entenderse, sino que se despojó a sí mismo. Pablo usó la conjunción contrastante «sino» para mostrar que ser igual a Dios no llevó a Cristo a aprovecharse de todo eso, sino a despojarse. 

El verbo griego traducido como «despojó» (kenoo) es la raíz de la que obtenemos el término teológico kenosis, la doctrina del autodespojo de Cristo como parte de su encarnación. El verbo expresa la renuncia a sí mismo de Cristo, su negativa a aferrarse a sus ventajas y privilegios como Dios. 

¿De qué se despojó Cristo? Seguro que no fue de su deidad. Él coexiste con el Padre y el Espíritu. Que se vuelva menos que Dios significaría que la Trinidad dejaría de existir. Cristo no podría ser menos que lo que realmente es. 

El profesor Paul Enns, en su obra Moody Handbook of Theology, explica el despojo de Cristo de esta manera: «El despojo no fue una resta sino una adición. Las siguientes frases (Filipenses 2:7-8) explican el despojo: "(a) tomando forma de siervo, y (b) hecho semejante a los hombres, (c) estando en la condición de hombre, (d) se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte". Cristo, al "despojarse" estaba adquiriendo una naturaleza adicional, una naturaleza humana con sus limitaciones. Él nunca retuvo su deidad». Cristo no cambió la deidad por la humanidad; Él conservó su naturaleza divina. 

En su himno «¡Oíd! Los ángeles mensajeros cantan», Charles Wesley presentó muy acertadamente las verdades de la deidad de Cristo al escribir: 

Velado en la carne, la Divinidad ve; salve Deidad encarnada, Complacido como hombre, con hombres en los cuales morar, Jesús, nuestro Emmanuel. 

Que esas palabras se conviertan en la canción de su corazón. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca al Señor por despojarse en beneficio de usted. 

Para un estudio más profundo: Lea 2 Corintios 8:9. ¿Por qué Cristo se hizo «pobre»? Vea Romanos 8:3. ¿Por qué envió Dios a «su propio Hijo en semejanza de carne de pecado»?

La igualdad de Cristo con Dios 

«[Cristo] no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse». 

FILIPENSES 2:6 

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Cristo es igual a Dios pero cedió, voluntariamente, sus privilegios divinos por nuestro bien. 

En el tiempo en que Cristo vivió, aun sus peores enemigos, los líderes religiosos apóstatas, sabían lo que decía de sí mismo. Juan 5:18 indica: «Por esto los judíos aun más procuraban matarle, porque no sólo quebrantaba el día de reposo, sino que también decía que Dios era su propio Padre, haciéndose igual a Dios». En Filipenses 2:6, Pablo certifica la afirmación de Cristo en cuanto a su igualdad con Dios. La palabra griega traducida como «igual» (isos) describe cosas que son exactamente iguales en tamaño, cantidad, calidad, carácter y número. Isomorfo (forma igual), isométrico (medidas iguales) y triángulo isósceles (un triángulo con dos lados de igual medida) son todos términos castellanos que describen la igualdad. Cristo es igual a Dios y existe en forma de Dios. Una interpretación literal del texto griego en nuestro idioma es: «No consideraba el ser igual a Dios», una afirmación tremenda de la deidad de Cristo. 

El primer paso en la humillación de Cristo fue que no se aferró a que era igual a Dios. Aunque tenía todos los derechos, privilegios y honores de la Divinidad, Cristo no los aprovechó. La palabra traducida como «aferrarse» originalmente tenía que ver con «robo» o «una cosa incautada por hurto». Con el paso del tiempo, llegó a significar cualquier cosa que se agarra, abraza, aprieta, aferra o aprecia. Pablo quiso decir que aunque siempre fue Dios, Cristo se negó a aferrarse a su posición con todos sus derechos y honores. Estaba dispuesto a renunciar a todo ello por una temporada. 

La encarnación expresa la humildad y la naturaleza desinteresada de la Segunda Persona de la Trinidad. Cristo esquivaba a los miserables pecadores que lo odiaban y voluntariamente cedió sus privilegios para darse a sí mismos por ellos. Sigamos su ejemplo siendo humildes y viviendo desinteresadamente por los demás. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca al Señor por su ejemplo de humildad y generosidad. 

Para un estudio más profundo: Lea Juan 10:38; 14:9. ¿Qué dijo Cristo acerca de su relación con el Padre? 

* En Juan 20:28, ¿cómo se dirigió Tomás a Cristo?

DEFENSA DE La deidad de Cristo 

«[Cristo] siendo en forma de Dios». 

FILIPENSES 2:6 

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La Escritura aclara muy bien que Cristo es Dios. 

La deidad de Cristo es la esencia de la fe cristiana. Inevitablemente, cuando las personas atacan la fe cristiana, atacan la deidad de Cristo. Sin embargo, las Escrituras aclaran que tales ataques son infundados. El apóstol Juan dijo: «En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios» (Juan 1:1). Bajo la inspiración del Espíritu Santo, el apóstol amado inició su evangelio afirmando la deidad de Cristo. Juan volvió a declaró la deidad de Cristo cuando escribió: «Todas las cosas por él fueron hechas, y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho. En él estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres» (vv. 3-4). En Juan 8:58 Jesús dijo: «Antes que Abraham fuese, yo soy». Jesús se llamó a sí mismo con el nombre de Dios, que dijo: «YO SOY EL QUE SOY» (Éxodo 3:14).

En Colosenses 1:15-17, el apóstol Pablo escribió acerca de la deidad de Cristo con las siguientes palabras: «Él es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda creación. Porque en él fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y las que hay en la tierra, visibles e invisibles; sean tronos, sean dominios, sean principados, sean potestades; todo fue creado por medio de él y para él. Y él es antes de todas las cosas, y todas las cosas en él subsisten». Cristo es Dios, el Creador. El escritor de Hebreos dice: «[Cristo es] el resplandor de su gloria, y la imagen misma de su sustancia» (1:3). El cristianismo comienza con el reconocimiento de que Jesucristo es, en esencia, el Dios eterno. 

Siempre que alguien le confronte atacando la deidad de Cristo, asegúrese de defender la fe, «la palabra fiel tal como ha sido enseñada, para que también pueda exhortar con sana enseñanza y convencer a los que contradicen» (Tito 1:9).

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Sugerencias para la oración: En el centro de la defensa de la Palabra de Dios hay una interpretación precisa de las Escrituras. Pídale que lo ayude a interpretar su Palabra con precisión (ver 2 Timoteo 2:15). 

Para un estudio más profundo: Juan 1:1 dice: «En el principio era el Verbo», que sin duda recordó a los lectores de Juan Génesis 1:1: «En el principio Dios creó los cielos y la tierra». ¿Qué comprueban los siguientes versículos acerca de Cristo: 1 Corintios 8:6; Efesios 3:19; Hebreos 1:1-2?

La deidad de Cristo 

«[Cristo] siendo en forma de Dios». 

FILIPENSES 2:6 

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Cristo posee la naturaleza misma de Dios. 

En la segunda parte de la reconocida obra El progreso del peregrino, de Juan Bunyan, Cristiano y sus hijos viajan hacia el País Celestial. Durante su peregrinación, Intérprete les presenta a uno de sus sirvientes varones, cuyo nombre es Gran Corazón. Cuando Cristiano le pide a Gran Corazón que explique la naturaleza del perdón de Cristo, parte de su respuesta es la siguiente: «Él [Cristo] tiene dos naturalezas en una Persona, fácil de distinguir pero imposible de dividir. Hay una justicia que pertenece a estas dos naturalezas, y cada justicia es esencial para esa naturaleza, de modo que uno podría eliminarla tan fácilmente como separar su justicia de ella». Bunyan estaba afirmando, a través de su personaje Gran Corazón, lo que las Escrituras dicen acerca de Cristo: que Él es Dios. 

El apóstol Pablo declaró la misma verdad, diciendo que Cristo «siendo en forma de Dios» (ver Filipenses 2:6). En los manuscritos más antiguos, aparece la palabra «existió» en lugar de «siendo». Para ello se usó el vocablo griego traducido como huparcho (que significa «existió»), el cual no es el verbo común que define el «ser» (eimi). Huparcho enfatiza la esencia de la naturaleza de una persona: su estado o condición continua. Expresa lo que uno es, inalterable e inalienablemente, por naturaleza. El punto de Pablo era que Jesucristo existe de manera inalterable y continua en forma de Dios. 

Aclarar el significado de la palabra griega traducida como «forma» (morphe) es crucial para una comprensión adecuada de este versículo. Según los respetados eruditos griegos Moulton y Milligan, morphe «siempre significa una forma que expresa verdadera y plenamente el ser que subyace». Esa palabra describe el ser esencial o la naturaleza, en este caso el ser esencial de Dios. 

Al usar la palabra morfe, en Filipenses 2, Pablo decía que Jesús poseía la naturaleza inmutable y esencial de Dios. Esa interpretación de la primera frase del versículo 6 se fortalece con la segunda oración, que dice que Jesús era igual a Dios. Ser en forma de Dios habla de la igualdad de Cristo con Dios. 

Quizás, así como Gran Corazón, usted conozca a alguien que necesita estar basado en las doctrinas fundamentales de la Palabra de Dios. Así como Gran corazón ayudó a Cristiano, usted también puede ayudar a alguien a aprender acerca de la deidad de Cristo y de otras grandes verdades de la Palabra de Dios.

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Sugerencias para la oración: Ore porque se le presente una oportunidad para enseñarle a alguien la doctrina básica de la naturaleza de Cristo. 

Para un estudio más profundo: Memorice Colosenses 2:9, un versículo que prueba la deidad de Cristo.

La encarnación de Cristo 

«El cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres; y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz». 

FILIPENSES 2:6-8 

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Cristo es el ejemplo perfecto de humildad. 

En su libro Los milagros, el erudito inglés C. S. Lewis utilizó la siguiente analogía para describir la encarnación de Cristo: 

Uno puede pensar en un buzo, primero reduciéndose a la desnudez, luego mirando al aire, después desapareciendo en un chapuzón, esfumado, moviéndose a través de la tibia agua verde en dirección a la oscura agua fría, descendiendo a través de la creciente presión hacia la muerte, región llena de limo y cosas viejas descompuestas; y luego, otra vez, de vuelta al color y la luz, con sus pulmones a punto de estallar, hasta que — de repente— vuelve a salir a la superficie, sosteniendo en su mano el preciado objeto que bajó a buscar. Él y el objeto recuperado cobran color ahora que han salido a la luz: abajo, en la oscuridad, donde estaba apenas unos instantes, también perdió su color. 

Así fue como Lewis ilustró la encarnación, el milagro central del cristianismo, que también se aborda en Filipenses 2:5-8. En esos versículos, se muestra que Jesús es el modelo perfecto de humildad, la ilustración perfecta de las instrucciones de Pablo en los versículos 3-4. No hizo nada por egoísmo ni presunción, sino que consideró a los demás como más importantes que Él mismo. 

Debemos imitar el perfecto ejemplo de humildad que modeló Cristo. Santiago 4:10 dice: «Humillaos delante del Señor, y él os exaltará». Y usted, ¿qué piensa al respecto? ¿Muestra usted una humildad cristiana a la que Dios se deleite en honrar y exaltar? 

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Sugerencias para la oración: Agradezca al Señor por Cristo, cuya vida ejemplifica el patrón perfecto de humildad que se debe seguir. Piense en las áreas de su vida en las que es especialmente propenso a exaltarse a expensas de los demás. Reconozca su pecado ante Dios y pídale que le ayude a ser humilde en esas áreas. 

Para un estudio más profundo: Lea Isaías 14:12-17 y Ezequiel 28:12-19, pasajes que hablan de la caída de Lucifer desde su posición exaltada en la presencia de Dios. Escriba las maneras en que su actitud es opuesta a la de Cristo en Filipenses 2:5-8.

Conozca la voluntad de Dios 

«No seáis insensatos, sino entendidos de cuál sea la voluntad del Señor». 

EFESIOS 5:17 

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La voluntad de Dios se revela en su Palabra. 

¿Cómo puede un cristiano caminar sabiamente y conocer la voluntad de Dios para su vida? La voluntad de Dios se nos revela explícitamente en las páginas de las Escrituras. La voluntad de Dios es que seamos: 

Salvos: «Porque esto es bueno y agradable delante de Dios nuestro Salvador, el cual quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad» (1 Timoteo 2:3-4; compárese con 2 Pedro 3:9). 

Llenos de Espíritu: «Por tanto, no seáis insensatos, sino entendidos de cuál sea la voluntad del Señor. No os embriaguéis con vino, en lo cual hay disolución; antes bien sed llenos del Espíritu» (Efesios 5:17-18). 

Santificados: «La voluntad de Dios es vuestra santificación» (1 Tesalonicenses 4:3). 

Sumisos: «Por causa del Señor someteos a toda institución humana, ya sea al rey, como a superior, ya a los gobernadores, como por él enviados para castigo de los malhechores y alabanza de los que hacen bien. Porque esta es la voluntad de Dios» (1 Pedro 2:13-15). 

Sufridos por su causa: «Porque mejor es que padezcáis haciendo el bien, si la voluntad de Dios así lo quiere, que haciendo el mal» (1 Pedro 3:17). 

Agradecidos: «Dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús» (1 Tesalonicenses 5:18). 

Es probable que usted diga: «Esos son buenos principios, pero no me dicen a dónde debo ir, a qué escuela o con quién debería casarme». Pero si usted es salvo, lleno del Espíritu, santificado, sumiso, sufrido y agradecido, ¡puede hacer lo que quiera! A eso se refería el salmista cuando dijo: «Deléitate asimismo en Jehová, y él te concederá las peticiones de tu corazón» (Salmos 37:4). ¿Significa eso que Él cumple los deseos? Sí, pero antes de que los cumpla, los pone en su corazón. Si está llevando una vida santa, Él le dará los deseos correctos y luego los cumplirá. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Dios por revelar su voluntad en su Palabra para que usted pueda vivir sabiamente, no neciamente. 

Para un estudio más profundo: Cristo actuó solo de acuerdo a la voluntad de su Padre. Lea los siguientes versículos y observe cómo fue eso: Mateo 26:42; Juan 4:34; 5:30; 6:38.

Una vida sin mezquindades 

«Aprovechando bien el tiempo, porque los días son malos». 

EFESIOS 5:16 

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El tiempo dirá si usted es desinteresado o egoísta. 

En 1842 Robert Murray M'Cheyne, pastor de la Iglesia de San Pedro en Dundee, Escocia, escribió una carta pastoral a un individuo que no era creyente. Lo siguiente es un extracto de su carta: 

Estaba leyendo esta mañana (Lucas 2:29), lo que el viejo Simeón dijo cuando tomó al niño Jesús en sus brazos: «Ahora, Señor, despides a tu siervo en paz, conforme a tu palabra; porque han visto mis ojos tu salvación». Si te aferras firmemente al Señor Jesús, podrás decir lo mismo… Dios te está llevando al mismo lugar donde está el Redentor, un Salvador crucificado, humillado, despreciado, escupido. ¿Puede ser este el Salvador del mundo? Sí, querida alma; arrodíllate y llámalo tu Redentor. Murió por ti y por mí. 

M'Cheyne vivió desinteresadamente, sin mezquindades, cuidando el bienestar espiritual de los creyentes y los no creyentes. Debido a problemas de salud, murió a los veintinueve años después de ministrar, tras unos siete años y medio. Su legado espiritual y su apasionado amor, tanto por el Señor como por las personas, continúa sirviendo como un ejemplo inspirador para los creyentes de hoy. 

La vida de M'Cheyne ilustra lo que el apóstol Pablo les estaba diciendo a los creyentes efesios: aprovechen bien el tiempo. En Efesios 5:16, el término griego traducido como «aprovechar bien» significa «cómpratelo para ti mismo». Eso no significa que deba acumular su tiempo para su propio uso; más bien, debe comprar para usted un tiempo que le dé gloria a Dios. Cada día trae nuevas oportunidades que debemos aprovechar para Dios: oportunidades para el bien, para la justicia, para la santidad. 

Así como M'Cheyne, compre oportunidades diariamente para la gloria de Dios y el bien de los demás. Comprométase a ministrar a las necesidades espirituales de los creyentes y los no creyentes. Al hacerlo, hará que su tiempo cuente para la eternidad. 

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Sugerencias para la oración: Pídale a Dios, por su divina gracia, que lo ayude a ser desinteresado y a servir a los demás de manera efectiva. 

Para un estudio más profundo: Lea los siguientes versículos: Gálatas 6:10; 1 Corintios 10:24; Filipenses 2:3-4. ¿Cómo dicen esos pasajes que uno debe vivir?

Sienta la urgencia 

«Has dejado tu primer amor». 

APOCALIPSIS 2:4 

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La persona sabia ama a Cristo supremamente. 

Como los días eran malos, el apóstol Pablo quería que la iglesia en Éfeso aprovechara al máximo su tiempo y anduviera sabiamente (Efesios 5:15-16). Un poco más de treinta años después de que Pablo escribió su carta a la iglesia de Éfeso, el apóstol Juan les escribió más, diciendo: «Has dejado tu primer amor … Recuerda, por tanto, de dónde has caído, y arrepiéntete, y haz las primeras obras; pues si no, vendré pronto a ti, y quitaré tu candelero de su lugar, si no te hubieres arrepentido» (Apocalipsis 2:4-5). Pero los efesios no se arrepintieron y el candelabro fue quitado. Su tiempo fue más corto de lo que creían, porque el mal era muy grande. Su iglesia cayó presa del tiempo en que vivieron y, al no sentir la urgencia de volver a su primer amor, finalmente desapareció. 

Creo que debemos tener un sentido de urgencia en los malos días en que vivimos. No sé lo que le va a pasar al cristianismo en Estados Unidos, pero le he pedido a Dios que si se necesita persecución para llevarnos al lugar donde tengamos control de lo que deberíamos ser, entonces que suceda. En muchos casos, a lo largo de la historia, la iglesia ha prosperado mejor bajo la persecución que bajo la riqueza. Como dijo una vez el padre de la iglesia, Tertuliano: «La sangre de los mártires es la semilla de la iglesia». 

No estoy pidiendo específicamente que la iglesia sea perseguida. Estoy diciendo que a veces no percibimos la urgencia de nuestro mal día porque estamos atrapados en el sistema mundanal y las líneas de la convicción no están claramente trazadas. Es un mal día en el que vivimos y el tiempo es corto. Tenemos que darnos cuenta de que «los malos hombres y los engañadores irán de mal en peor» (2 Timoteo 3:13). La situación no va a mejorar. El mundo es más oscuro y más descarado con sus vicios que nunca. Debemos tener un sentimiento de urgencia y redimir el tiempo. ___ 

Sugerencias para la oración: En el Salmo 145, el rey David expresó su amor por el Señor. Haga de ese salmo su oración y una expresión de su amor a Dios. 

Para un estudio más profundo: Lea en Apocalipsis 2—3 lo que el Señor dice a las siete iglesias en Asia, y observe lo que aprueba y lo que desaprueba.

Viva los días difíciles 

«Aprovechando bien el tiempo, porque los días son malos». 

EFESIOS 5:16 

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Los días malos requieren buen comportamiento. 

Los días en que vivimos están ciertamente llenos de maldad. Lea cualquier periódico y sabrá a qué me refiero. ¿Se imagina cómo se le rompe el corazón de Dios que creó un mundo perfecto, lleno de todo lo bueno, para luego verlo convertido en algo tan corrupto, libertino y vil como lo es hoy? ¿Se imagina cómo debe ser para Dios ver a los cristianos que, en medio de este mundo malvado, tienen la oportunidad de hacer el bien y, sin embargo, las evitan? Los días son malos y Dios nos da esas oportunidades para hacer que sucedan cosas valiosas, para llenar al menos un momento de cada día con algo bueno, algo justo, algo para Él. 

«Porque los días son malos», dice el apóstol Pablo en Efesios 5:16, es importante andar sabiamente y aprovechar bien nuestro tiempo. Cuando surjan oportunidades para mostrar bondad, debemos aprovecharlas. Cuando Dios nos brinde una ocasión para glorificarlo (lo que a su vez nos traerá una bendición), debemos aprovechar la oportunidad por el bien de su nombre. Debemos aprovecharla en medio de un día malo. 

Cuando pienso en cómo se siente el corazón de Dios por el mal de un mundo que hizo para su propia gloria, me digo a mí mismo: Si Dios me da una pequeña oportunidad para hacer algo bueno —en medio de un día malo—, algo que lo honre o que lo glorifique, voy a aprovecharla. Como los días son malos, y parece que la bondad es tan escasa, usted y yo debemos aprovechar cada oportunidad que podamos para manifestar la bondad de Dios. 

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Sugerencias para la oración: Pídale al Señor que le ayude a ver más oportunidades que pueda aprovechar para manifestar la bondad de Dios que usted disfruta. 

Para un estudio más profundo: Según Génesis 6:5, ¿qué vio el Señor en los días de Noé? ¿Qué efecto tuvo eso en Dios (v. 6)? Según Hebreos 11:7, ¿qué hizo Noé? ¿Qué influencia tuvo Noé en el mundo?

Aproveche las oportunidades 

«Aprovechando bien el tiempo, porque los días son malos». 

EFESIOS 5:16 

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Aproveche las oportunidades para glorificar a Dios todos los días. 

En una de las ciudades de la antigua Grecia había una estatua tallada por Lisipo, un famoso escultor griego del siglo cuarto antes de Cristo. La efigie tenía alas en sus pies y un gran mechón de pelo en la frente, aunque estaba calva en la parte posterior de la cabeza. Así es como se describió: 

¿Quién... fue tu escultor? Lisipo... ¿Y quién eres tú? Ocasión [u oportunidad], el todopoderoso… ¿Por qué tienes alas... en tus pies? Porque floto en las alas del viento… Y tu cabello, ¿por qué crece en la frente? Para que el que se encuentre conmigo, aproveche… ¿Y por qué la parte posterior de tu cabeza es calva? Porque nadie puede agarrarme por detrás, por mucho que lo desee, una vez que mis pies alados hayan pasado por él. 

Ese personaje ficticio sabía cómo aprovechar al máximo cada oportunidad. En la vida real, el apóstol Pablo le insta a usted a que se beneficie de las oportunidades «aprovechando bien el tiempo» (Efesios 5:16). La palabra griega traducida como «tiempo» no es el vocablo griego cronos, que se refiere al tiempo en términos de un reloj o calendario. Es la palabra kairos, que significa «eras», «épocas» o «períodos». Aprovechar bien su tiempo es otra forma de decir que debe aprovechar al máximo sus oportunidades, mismas que puede aprovechar Dios para su gloria. 

El salmista tenía la perspectiva correcta cuando oró: «Enséñanos de tal modo a contar nuestros días, que traigamos al corazón sabiduría» (Salmos 90:12). La sabiduría cuenta los días, ve el tiempo limitado y compra la oportunidad. No sea necio: evite las oportunidades para hacer el mal, pero aproveche las que sean para el bien. 

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Sugerencias para la oración: Ore con el Salmo 90:12 y aplíqueselo a usted mismo. 

Para un estudio más profundo: En Colosenses 4:5, ¿qué les dice Pablo, a los creyentes, que hagan?

Finalice la carrera 

«Aprovechando bien el tiempo, porque los días son malos». 

EFESIOS 5:16 

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Dios espera que el creyente use su tiempo sabiamente. 

Muchas personas nunca terminan lo que comienzan. Hay sinfonías inacabadas, pinturas a medio hacer y esculturas sin terminar (algunas veces porque el compositor o artista murió). Hay relaciones que nunca se convierten en todo lo que podrían ser, ministerios que nunca se hacen realidad, sueños que siempre siguen siendo sueños y esperanzas que siempre siguen siendo esperanzas. Para muchas personas, la vida puede ser una sinfonía inconclusa o un sueño sin realidad. Pero no tiene por qué ser así. Creo que la respuesta se puede encontrar en la frase «aprovechando bien el tiempo» (Efesios 5:16). 

Si alguna vez vamos a convertir nuestros sueños en realidades y nuestras esperanzas en hechos, para terminar nuestras sinfonías, pintar nuestros cuadros y esculpir nuestras esculturas, solo será cuando hayamos aprovechado al máximo nuestro tiempo. Creo que en la eternidad pasada, Dios prescribió el tiempo específico que debemos vivir. Y solo a medida que maximicemos ese tiempo podremos mantener su cumplimiento potencial. 

El apóstol Pablo sabía directamente la importancia de redimir el tiempo. En Hechos 20:24 dice: «De ninguna cosa hago caso, ni estimo preciosa mi vida para mí mismo, con tal que acabe mi carrera con gozo, y el ministerio que recibí del Señor Jesús». En otras palabras, Dios nos ha dado un límite de tiempo y, dentro de ese marco temporal, ha definido un curso. Pablo, en efecto, dijo: «Quiero terminar el curso específico y el ministerio específico en el tiempo específico que se me ha dado». Al final de su vida, Pablo pudo decir: «He acabado la carrera» (2 Timoteo 4:7). Terminó la carrera porque aprovechó al máximo su tiempo. 

Creo que Dios nos ha dado soberanamente, a usted y a mí, un período específico de tiempo. Él conoce el principio y el f inal porque predeterminó ambas cosas. Asegúrese de terminar su carrera prescrita andando sabiamente y viviendo para su gloria. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca al Señor por darle soberanamente un estímulo para correr en la vida. 

*  Ore para que la perfecta voluntad de Dios se refleje en su vida mientras participa en la carrera. 

Para un estudio más profundo: Lea 1 Pedro 1:17-19. Según el versículo 17, ¿cómo va a vivir «durante el tiempo de su estadía en la tierra»? ¿Por qué?

Disciplínese con un propósito 

«El ejercicio corporal para poco es provechoso, pero la piedad para todo aprovecha, pues tiene promesa de esta vida presente, y de la venidera». 

1 TIMOTEO 4:8 

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La piedad debe ser la prioridad del creyente. 

Me asombra lo dedicadas que pueden ser las personas a lo que creen que es importante. Hay muchos, fuera del cristianismo, que viven apegados con rigidez a diversas reglas insensatas. Las personas en los países totalitarios, por ejemplo, viven rígidamente apegadas a reglas que niegan la verdad bíblica. Andan con cautela y siguen las órdenes al pie de la letra. 

Algunos fanáticos sectarios son tan rígidos y andan con tanto apego a los principios que les dictan que si se les dice que no pueden casarse o no pueden estar con sus cónyuges, se conforman y responden a ciegas. Están hechos para vivir la abstinencia de las relaciones físicas, seguir dietas estrictas, ayunar, etc. Algunos intentan alcanzar la espiritualidad a través de actos tan disciplinados como acostarse sobre una cama de clavos o caminar sobre brasas. 

Otros, como los atletas, pasan por una tremenda autodisciplina a través de dietas, carreras, entrenamiento con pesas y otros ejercicios que implican un gran sacrificio. 

Las personas disciplinadas en cosas que, en última instancia, no tienen sentido pueden ser laxas en las cosas que valen. Conozco personas que corren cinco kilómetros todos los días pero que no se molestarán en leer la Biblia periódicamente. Conozco otras que no pueden disciplinarse para nutrirse de la Palabra de Dios, pero se ajustan rigurosamente a una dieta. Muchos cristianos adoran la buena forma física y la salud, y están tan conformes con el sistema mundano que son descuidados y perezosos para conformarse a Cristo. 

Si usted es un cristiano sabio, seguramente se disciplinará con la piedad. Sabrá lo que agrada a Dios, vigilará las trampas de Satanás, resistirá al diablo, vencerá la tentación y será selectivo con su comportamiento. En otras palabras, no andará como un necio; andará con sabiduría, viviendo según los estándares de Dios. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Dios por su Hijo, el ejemplo perfecto de disciplina espiritual y piedad. Pídale a Dios que le ayude a ser como Él. 

Para un estudio más profundo: Según 1 Timoteo 4:7, ¿cuál es el propósito de la disciplina espiritual? 

* acuerdo a 2 Pedro 1:3, ¿qué nos ha otorgado el poder de Dios?

El papel del necio 

«He aquí yo he hecho neciamente». 

1 SAMUEL 26:21 

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El cristiano no debe actuar como un necio. 

En Deuteronomio 32:6 Moisés miró a los belicosos hijos de Israel que le habían fallado a Dios tantas veces y dijo: «¿Así pagáis a Jehová, pueblo loco e ignorante?». Los hijos de Israel se estaban haciendo los necios. Por desdicha, el pueblo de Dios hoy sigue siendo necio. 

Una forma de hacerlo es a través de la incredulidad. En el camino a Emaús, Jesús se apareció a dos discípulos que no creían que había resucitado de entre los muertos. Jesús les dijo: «¡Oh insensatos, y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho!» (Lucas 24:25). No creer en Dios y en su Palabra es jugar el papel del necio. 

Otra forma en que los creyentes se hacen necios es a través de la desobediencia. En Gálatas 3:1, el apóstol Pablo dice: «¡Oh gálatas insensatos! ¿quién os fascinó para no obedecer a la verdad, a vosotros ante cuyos ojos Jesucristo fue ya presentado claramente entre vosotros como crucificado?». Y en el versículo 3 dice: «¿Tan necios sois? ¿Habiendo comenzado por el Espíritu, ahora vais a acabar por la carne?». Ellos comenzaron bien, pero fueron desobedientes y quedaron atrapados en las obras de la ley. 

Otra forma en que los cristianos caen en la necedad es al desear cosas erróneas. Pablo, en 1 Timoteo 6:9, dice: «Los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, y en muchas codicias necias y dañosas». Si desea cosas erróneas, usted es un necio.

Por último, puede hacerse el necio haciendo las cosas mal. Santiago 3:13-17 dice que hay dos clases de sabiduría. La sabiduría divina genera «buena conducta» (v. 13), pero la sabiduría insensata produce «celos y contención» (v. 16). Por lo tanto, una persona egocéntrica es necia. 

Es triste ver a tantos cristianos hechos los necios. Eso no tiene ningún sentido. ¿Por qué los cristianos deben vivir como personas ciegas, ignorantes y necias cuando tienen la sabiduría de Dios? 

Pablo dice al final de Romanos: «Quiero que seáis sabios para el bien, e ingenuos para el mal» (16:19). Si tiene que ser necio, séalo (por ignorancia, sin estar familiarizado) con el mal. 

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Sugerencias para la oración: Haga de la exhortación de Pablo en Romanos 16:19 su oración. 

Para un estudio más profundo: Lea Proverbios 2:1-22 como recordatorio de los beneficios que recibirá al seguir la sabiduría verdadera en lugar de hacerse el necio.

Camine con sabiduría 

«Mirad, pues, con diligencia cómo andéis, no como necios sino como sabios». 

EFESIOS 5:15 

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Caminar sabiamente es un paso en la dirección correcta. 

A veces, un soldado tiene la ingrata tarea de limpiar los campos minados del territorio enemigo. Si conoce el procedimiento, sabe su trabajo. Es una tarea tediosa y peligrosa. Para proceder de manera ordenada, el soldado marca las áreas que se consideran peligrosas y las que han sido despejadas. Sobre todo, se asegura de tener cuidado por donde camina. 

En el ámbito espiritual, Pablo les dice a los creyentes en Efesios 5:15 que anden con diligencia. El término griego traducido como «diligencia», en la primera parte de la frase del versículo, se refiere a mirar cuidadosamente de lado a lado y estar alerta a lo que esté sucediendo. Necesitamos estar extremadamente alertas porque el mundo por el que estamos caminando es un campo minado de pecado y tentación. Por lo tanto, debemos andar con cuidado, cabalmente y con precisión. El cristiano sabio traza cuidadosamente su curso de acuerdo a los principios de vida diseñados por Dios. No tropieza con los obstáculos que Satanás pone en su camino ni cae en el enredo del sistema mundial. Es diligente, es «cuidadoso». 

La palabra griega traducida como «andar» se refiere a la «conducta diaria», al «patrón diario» o a la «vida cotidiana». El patrón diario de nuestras vidas debe reflejar sabiduría. Los griegos veían la sabiduría principalmente como conocimiento intelectual. Tendían a usar teorías que carecían de implicaciones prácticas. Para ellos, los sabios eran los intelectuales y los filósofos. La mente hebrea, sin embargo, definía la sabiduría únicamente en términos de comportamiento. Cuando una persona se convierte en cristiana, es más que un cambio de teoría: es un cambio en la forma en que vive. 

Lo que Pablo dice en el versículo 15 es algo como lo siguiente: «Si eras un necio, pero te hicieron sabio en Cristo, entonces anda sabiamente». En otras palabras, debemos practicar nuestra posición, vivir de acuerdo con lo que somos. Cuando nos convertimos en cristianos, pasamos de la locura a la sabiduría. ¡Por lo tanto, tenemos que actuar así! Cuídese de no actuar neciamente y de pisar las minas de Satanás. Su transformación espiritual requiere que viva con cuidado. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca al Señor por ayudarlo a obedecer su Palabra y evitar las minas destructivas de Satanás. 

Para un estudio más profundo: Lea Tito 3:1-8. ¿Qué debe tener cuidado de hacer (v. 8)? ¿Por qué?

Crezca en sabiduría 

«Creced en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo». 

2 PEDRO 3:18 

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Crecer en sabiduría significa crecer en semejanza a Cristo. 

Es probable que usted pregunte: «¿No deberían los creyentes adquirir más sabiduría?». Sí, claro que debemos hacerlo. No importa cuánta sabiduría de Dios tengamos, siempre debemos tener hambre de más. La Biblia nos dice que tenemos todos los principios que necesitamos para caminar con sabiduría y, sin embargo, aún hay mucho más a nuestra disposición. Debemos «crecer en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo» (ver 2 Pedro 3:18), y debemos conformarnos cada vez más a la imagen de Cristo mediante la obra transformadora del Espíritu de Dios. Nuestra sabiduría debería aumentar, al igual que nuestra piedad; con ese fin se nos dan los principios básicos de la salvación. Aunque una persona no conozca todas las verdades de la Biblia, el Espíritu de Dios —que reside en ella desde el instante de la salvación— la convencerá de justicia y de pecado. 

¿Qué hace usted si quiere más sabiduría? Primero, adore. Proverbios 9:10 dice: «El temor de Jehová es el principio de la sabiduría». Haga que su meta sea tener pasión por la adoración a lo largo de cada día y ser fiel en asistir a la casa del Señor periódicamente (ver Hebreos 10:25). Segundo, ore. Santiago 1:5 dice: «Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada». Ore constantemente y pídale a Dios más de su sabiduría. Tercero, reciba instrucción. El apóstol Pablo alentó a «amonestar a todo hombre, y enseñar a todo hombre en toda sabiduría» (ver Colosenses 1:28). Si quiere más sabiduría, una buena manera de obtenerla es recibir instrucciones de alguien que sea sabio. Finalmente, estudie las Escrituras. En 2 Timoteo 2:15, Pablo dice: «Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad». Establezca un tiempo de estudio bíblico periódico y permita que el Espíritu Santo le enseñe. 

Y usted, ¿qué hace al respecto? ¿Está creciendo en sabiduría? Si no, convierta eso en su prioridad. 

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Sugerencias para la oración: Pídale a Dios que lo ayude a crecer en sabiduría. 

Para un estudio más profundo: Haga que su objetivo diario sea implementar las cuatro formas mencionadas en la lección de hoy para crecer en sabiduría.

Actúe con responsabilidad 

«Mirad, pues, con diligencia cómo andéis, no como necios sino como sabios». EFESIOS 5:15 

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Cada creyente es responsable de andar sabiamente. 

Creo que en el instante en que un individuo es salvo, Dios deposita suficiente sabiduría en él para hacerlo absolutamente responsable de su comportamiento. Alguien puede decir: «¡Espera un minuto! ¿Cómo puede un creyente nuevo andar en sabiduría? ¿No es poco tiempo para aprender tanto? ¿Acaso no se han guardado mucho tiempo algunos cristianos sabios?». 

Preguntas como esas menosprecian lo que expone Efesios 5:15. La primera palabra de este versículo nos lleva de vuelta a la invitación de Pablo a ser salvos en el versículo 14: «Despiértate, tú que duermes, y levántate de los muertos, y te alumbrará Cristo». En otras palabras, Pablo dice: «Puesto que eres salvo, debes andar en sabiduría». Cuando usted recibió a Cristo, simultáneamente obtuvo sabiduría y con ella, por lo tanto, la responsabilidad de andar sabiamente. En 1 Corintios 1:30 dice: «Mas por él [Dios] estáis vosotros en Cristo Jesús, el cual nos ha sido hecho por Dios sabiduría, justificación, santificación y redención». En el mismo instante de la salvación usted es hecho sabio, justo y santificado. No es un canje en el que da algo primero y recibe esas cosas después. Colosenses 2:3 indica: «En quien [Cristo] están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento». Usted está en Cristo, y todos los tesoros de la sabiduría y el conocimiento están en Él; en consecuencia, usted está «completo en Él» (v. 10). 

Si es redimido, tiene sabiduría. No tiene que esperar cinco, diez o cuarenta años, hasta que se haya salvado. Ya usted no es un necio, ahora es sabio. Y en base a ello, Pablo dice: «Anda como sabio. Vive de acuerdo a la sabiduría que posees». 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Dios por bendecirle con su gran salvación para que pueda andar sabiamente. 

Para un estudio más profundo: Lea Efesios 1:7-8. ¿Qué recibió en el momento de su salvación (v. 7)? ¿En qué maneras se le prodigaron las riquezas de la gracia de Dios (v. 8)?

Diferénciese del mundo 

«Mirad, pues, con diligencia cómo andéis, no como necios sino como sabios». 

EFESIOS 5:15 

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Vivir sabiamente hará que se distinga del mundo. 

Caminar en sabiduría es un elemento del peregrinaje digno que Pablo ha estado describiendo desde el comienzo de Efesios 4. Él dice, en el versículo 1 lo que sigue: «Os ruego que andéis como es digno de la vocación con que fuisteis llamados» y luego describe ese andar digno con las siguientes características: es un andar humilde (4:1-3), un andar unido (4:4-16), un andar único (4:17-32), un andar amoroso (5:1-7), un andar iluminado (5:8-14) y un andar sabio (5:15-17). El punto que Pablo plantea al describir los diversos elementos del andar digno es que los cristianos son diferentes del mundo. El mundo no puede ser humilde porque todos luchan por sus derechos. El mundo no puede estar unido porque celebra y exalta las diferencias. El mundo no puede ser único porque está atrapado en su propia autodestrucción. El mundo no puede amar porque no tiene la vida de Dios, la fuente del verdadero amor. El mundo no puede conocer la luz porque se encuentra en oscuridad. Y el mundo no puede ser sabio porque la sabiduría de Dios está oculta de la mente del hombre. Como dice Pablo en 2 Timoteo 3:7, «siempre están aprendiendo, y nunca pueden llegar al conocimiento de la verdad». 

Percátese de que ser diferente del mundo es una ventaja para su testimonio cristiano, no un obstáculo. Cuando otros lo vean obedeciendo las Escrituras, cuando lo vean andando con sabiduría, notarán que usted no es como ellos. Esa diferencia puede crear oportunidades para hablarles sobre su Salvador. Jesús dijo: «Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos» (Mateo 5:16). Siga andando en sabiduría y deje que otros se sientan atraídos por la luz de Cristo. 

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Sugerencias para la oración: Pídale a Dios que lo ayude a ser un testigo cuyo testimonio brilla intensamente para Cristo. 

Para un estudio más profundo: ¿Cómo dice 1 Pedro 2:12 que se debe vivir? ¿Por qué?

Las palabras del necio 

«Plata escogida es la lengua del justo; mas el corazón de los impíos es como nada». 

PROVERBIOS 10:20 

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El necio desea contagiar su insensatez a los demás. 

Proverbios 1:7 dice: «El principio de la sabiduría es el temor de Jehová; Los insensatos desprecian la sabiduría y la enseñanza». Sabiduría, como se define en el Libro de Proverbios, es vivir según los estándares divinos, lo que implica aceptar la verdad divina. Pero el necio rechaza eso. En 1 Corintios 2:14 dice que «el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura». Para el necio, la necedad es sabiduría y la sabiduría es necedad. 

Que un insensato rechace la sabiduría de Dios es evidente por la forma en que habla. Proverbios 15:2 dice: «La lengua de los sabios adornará la sabiduría; mas la boca de los necios hablará sandeces». En otras palabras, el insensato se apresura a expresar sus opiniones. Así como una fuente amarga produce agua amarga y un árbol podrido produce fruta podrida, así también el necio produce necedad, hablando bajo su propia autoridad y generando sus propias opiniones. El mundo está lleno de opiniones de insensatos: necios que han negado a Dios en su vida, que se han convertido en sus propios dioses y que se burlan de la realidad y las consecuencias del pecado. 

El necio no solo se apresura a expresar sus opiniones, sino que también propaga su necedad entre los demás. Proverbios 16:22 dice que la instrucción de los necios es locura. El insensato contamina al resto de la sociedad con la misma necedad que condena su propia alma. Deja la necedad como un legado para sus hijos, sus amigos y todos aquellos que caen bajo la influencia de su locura. 

A diferencia de los necios, usted como creyente cuenta con la bendición de tener el Espíritu de sabiduría que lo habita y que ilumina la manera en que entiende su Palabra. Sus palabras a los demás se basan en la sabiduría de las Escrituras, no en especulaciones vacías. Al recordar la Palabra de Dios en todas las circunstancias, usted puede pronunciar palabras que son «como manzanas de oro con f iguras de plata» (Proverbios 25:11). 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Dios por enseñarnos cómo debemos hablar y cómo no hablar, a través de su Palabra. 

Para un estudio más profundo: ¿Qué dice Colosenses 4:6 acerca de nuestro discurso? ¿Qué idea agrega cada uno de estos versículos: Mateo 12:36; Marcos 9:50; Efesios 4:29?

Cómo vivir en un mundo insensato 

«Alta está para el insensato la sabiduría». 

PROVERBIOS 24:7 

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El insensato quiere su propio camino. 

No hay duda en mi mente de que vivimos en un mundo de necios. De hecho, todos los nacidos en este mundo llegan con una necedad congénita, también conocida como naturaleza pecaminosa. Proverbios 22:15 dice: «La necedad está ligada en el corazón del muchacho». Como vivimos en un mundo de insensatos, echemos un vistazo a algunas de sus características 

El necio niega a Dios. El Salmo 14:1 dice: «Dice el necio en su corazón: No hay Dios. Se han corrompido, hacen obras abominables; no hay quien haga el bien». A eso lo llamo ateísmo práctico. El necio vive como si no hubiera Dios, negándolo con sus acciones. 

El necio se convierte en su propio dios. Proverbios 12:15 dice: «El camino del necio es derecho en su opinión». Ningún hombre puede vivir sin dios. No se trata de si adora. Se trata de a quién adora. Si una persona no adora al Dios verdadero, adorará a un dios falso, lo que inevitablemente será un reflejo de sí mismo. Se convierte en el que determina la verdad y el error, articulando sus propios estándares de vida. 

El necio se burla del pecado. Proverbios 14:9 dice: «Los necios se mofan del pecado». Como el necio hace sus propias reglas, quiere justificar su comportamiento para asegurarse de que todo le va a salir bien al final. Intenta eliminar el pecado junto con sus consecuencias. 

El necio, por tanto, comienza viviendo como si no hubiera Dios, sustituyéndose a sí mismo como deidad y determinando su propio estilo de vida. Luego niega la existencia del pecado porque no puede tolerar la culpa. 

Cuando Dios lo salvó, usted dejó las insensateces y se convirtió en su hijo sabio. Anímese, sabiendo que Dios continuará ayudándole a crecer en sabiduría a través de su comprensión y la obediencia a su Palabra. 

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Sugerencias para la oración: Ore por la salvación de un miembro de la familia, amigo o vecino que esté viviendo en forma insensata. 

Para un estudio más profundo: Lea Mateo 7:24-27. ¿Cuál es la diferencia entre un hombre sabio y un hombre necio?

Los resultados de la sabiduría verdadera 

«El fruto de justicia se siembra en paz para aquellos que hacen la paz». 

SANTIAGO 3:18 

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Una vida sabia es una vida justa. 

El ministro puritano Richard Baxter dijo una vez: «La sabiduría es honorable porque es la habilidad de hacer el bien». Al igual que Baxter, Santiago también ve una conexión entre la sabiduría y hacer el bien. Santiago 3:18 está en tiempo presente y literalmente dice: «El fruto de la justicia está siendo sembrado en paz por los que hacen la paz». A primera vista, parece extraño que Santiago diga que «se está sembrando el fruto de la justicia» porque por lo general se siembra la semilla. Pero el fruto cosechado también se convierte en semilla para la próxima cosecha. Otra vez se siembra el fruto de justicia en paz por quienes hacen la paz.

Donde existe sabiduría verdadera, hay justicia verdadera. Y eso se convierte en semilla que genera más justicia. Esa es la ley de sembrar y cosechar. Es un ciclo continuo: un acto justo cosechado en el campo de la sabiduría verdadera se convierte en la semilla para hacer crecer otro acto justo. Aquellos que hacen la paz reciben el beneficio de ella y la justicia florece en un clima de paz. La conclusión es que los pacificadores no se preocupan por ellos mismos. 

La vida de un granjero ilustra lo que dice Santiago. Las semillas que un agricultor planta en la primavera son las que cosecha en el otoño. Del mismo modo, al sembrar acciones justas cada día de su vida, usted puede estar seguro de lo que cosechará: una vida que refleje la sabiduría verdadera. ¡Haga que su objetivo sea vivir con rectitud! 

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Sugerencias para la oración: Adore al Señor por ser justo y pídale que le ayude a obedecer su Palabra y a tener una vida justa. 

Para un estudio más profundo: Santiago sigue una línea clara de pensamiento: si uno profesa ser cristiano, debe demostrarlo viviendo como tal. Según 1 Juan 3:7-10, ¿qué prueba que una persona es un verdadero creyente?

Las cualidades de la sabiduría verdadera 

«La sabiduría que es de lo alto es primeramente pura, después pacífica, amable, benigna, llena de misericordia y de buenos frutos, sin incertidumbre ni hipocresía». 

SANTIAGO 3:17 

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La sabiduría verdadera se evidencia en la actitud de la persona. 

¿Qué es la sabiduría verdadera? Santiago responde a esa pregunta en el versículo 17 señalando las características o cualidades de la sabiduría verdadera. Después de la pureza, la siguiente cualidad es «pacífica», que significa «amante de la paz» o que «promueve la paz». Se refiere a alguien que no crea confusión ni desorden. No se promociona a sí mismo ni compromete la verdad, sino que hace las paces. 

La sabiduría verdadera también es «amable». Una persona amable se somete a humillaciones, deshonra, maltrato y persecución con una actitud de acatamiento, cortesía, amabilidad, paciencia y consideración. No mostrará odio, malicia ni venganza. 

La sabiduría verdadera también se caracteriza por ser «benigna». Eso se refiere a alguien que está dispuesto a ceder ante otros con bondad, que es fácil de convencer con argumentos piadosos. Este término se usaba en referencia a la persona que voluntariamente se sometía a la disciplina o que observaba los estándares legales y morales, y se sometía de manera espontánea a ellos. 

«Llena de misericordia» se refiere a alguien que muestra preocupación por las personas que sufren y se apresura a perdonar. Muestra amabilidad y compasión hacia los demás. 

Los «buenos frutos» tienen que ver con todas las buenas obras en general o con una amplia variedad de obras espirituales. El cristiano muestra la autenticidad de su salvación a través de sus buenas obras, obras que son producidas por la fe (Santiago 2:14-20) y que llaman «fruto del Espíritu» (Gálatas 5:22-23) o «fruto de justicia» (Filipenses 1:11). «Sin incertidumbre» se refiere a alguien que es congruente y no vacila. No está dividido en su compromiso, no hace distinciones injustas y es sincero en su fidelidad a Dios. 

«Sin hipocresía» es el clímax de la sabiduría verdadera y habla de alguien que es completamente genuino. No es falso ni tiene dos caras. Una persona verdaderamente sabia manifiesta un comportamiento sincero. 

Si la sabiduría verdadera es parte de su vida, será evidente en su comportamiento. Refleje las cualidades de ella para que otros vean a Cristo en usted. 

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Sugerencias para la oración: Pídale a Dios que lo ayude a desarrollar las cualidades de la sabiduría verdadera. Y asegúrese de ser motivado por un corazón puro. 

Para un estudio más profundo: Lea Mateo 5:1-16, y observe el paralelismo de las palabras de Cristo y las que aparecen en Santiago 3:17.

El motivo de la sabiduría verdadera 

«La sabiduría que es de lo alto es primeramente pura». 

SANTIAGO 3:17 

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La pureza es necesaria para una vida sabia. 

La persona cuya vida se caracteriza por la sabiduría verdadera tratará de ser pura. La palabra griega traducida como «pura» en Santiago 3:17 se refiere a integridad espiritual y sinceridad moral. Es liberarse de los celos amargos, la ambición egoísta y la autopromoción arrogante. Cristo es el ejemplo perfecto de pureza (1 Juan 3:3). 

El verdadero creyente tiene deseos puros. La parte más profunda de él desea hacer la voluntad de Dios, servir a Dios y amar a Dios. En Romanos 7:15-21 el apóstol Pablo testifica que cuando pecaba, estaba haciendo lo que no quería hacer. En el Salmo 51:7, David grita: «Purifícame con hisopo, y seré limpio; lávame, y seré más blanco que la nieve». El verdadero creyente odia su pecado. Lo que surge de lo más íntimo de su ser es un anhelo por lo que es limpio, puro, santo y honesto. 

La pureza de corazón es lo que motiva a alguien que trata de llevar una vida de sabiduría piadosa (cf. Salmos 24:3-4). Dios dice que «quitaré el corazón de piedra de en medio de su carne, y les daré un corazón de carne» (Ezequiel 11:19); ese nuevo corazón será consumido por la pureza más que por el ego. Usted todavía peca porque su nuevo corazón está encarcelado en su antigua carne. Pero su nuevo corazón lucha contra su carne. Es por eso que Pablo dijo: «Porque según el hombre interior, me deleito en la ley de Dios; pero veo otra ley en mis miembros, que se rebela contra la ley de mi mente, y que me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros» (Romanos 7:22-23).

En el Sermón del Monte, Jesús dijo: «Bienaventurados los de limpio [puro] corazón, porque ellos verán a Dios» (Mateo 5:8). Entre tanto que persevere en la batalla contra el mundo, la carne y el diablo, anímese recordándose usted mismo que un día la lucha terminará. El apóstol Juan lo dijo de esta manera: «Sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es» (1 Juan 3:2). 

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Sugerencias para la oración: Lea el Salmo 51:1-17 y haga suya la oración de David. 

Para un estudio más profundo: De acuerdo a Mateo 5:48 y 1 Pedro 1:15-16, ¿cuál es el estándar de pureza que Dios requiere?

Los resultados de la sabiduría falsa 

«Donde hay celos y contención, allí hay perturbación y toda obra perversa».

SANTIAGO 3:16 

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La falsa sabiduría destruye vidas. 

El reconocido teólogo del siglo dieciocho, Jonathan Edwards, dijo lo siguiente sobre el efecto de la Caída en el hombre: 

El pecado, como un astringente poderoso, contrajo el alma de los hombres a las dimensiones más ruines del egoísmo; por lo que Dios fue abandonado y las demás criaturas también; de modo que el propio hombre se ensimismó tanto que quedó totalmente gobernado por principios y sentimientos estrechos y egoístas. El amor propio se convirtió en el amo absoluto de su alma, en tanto que los principios más nobles y espirituales de su ser agarraron alas y se fueron volando. 

Edwards concuerda con lo que Santiago afirma: el hombre es egocéntrico, perverso, contencioso (cf. Santiago 3:14, 16). Donde existe egoísmo, habrá resultados negativos. Uno de esos es la «perturbación» (v. 16) y se refiere al desorden que surge de la inestabilidad y el caos. La sabiduría terrenal nunca producirá armonía ni amor puesto que es orgullosa y autocomplaciente. Destruye la intimidad, el amor, la unidad y el compañerismo y, además trae discordia y caos. Puede ver el resultado de la sabiduría terrenal en todas partes. La ira, la amargura, las demandas y los divorcios son solo parte de su legado. 

«Toda obra perversa» (v. 16) también es un resultado de la sabiduría terrenal. La frase habla de algo sin valor o vil. El erudito griego R. C. Trench dijo que esa frase considera el mal, «no tanto en lo activa o pasiva que sea la malignidad, sino más bien en su infructuoso resultado —su inutilidad— y en cuanto a la imposibilidad de sacar alguna ganancia real de ella». La palabra griega traducida aquí como «obra» implica que la falsa sabiduría no produce nada de valor práctico. En el mejor de los casos, produce cosas sin valor; en la peor de las circunstancias, cosas viles; más aun, todo lo que genera es perverso 

¿Qué tipo de vida prefiere usted? ¿Uno que se caracterice por el amor y la unidad o por la inestabilidad y el caos? ¿Una vida a plenitud, sensata o vacía? Si quiere una vida satisfactoria y que tenga un valor eterno, ¡opte por la sabiduría divina! 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Dios por darle su Palabra para que pueda saber cómo vivir sabiamente y evitar los resultados negativos de la sabiduría del hombre. 

Para un estudio más profundo: Seguir la sabiduría humana solo lleva al mal. Memorice Proverbios 4:27 para que recuerde mantenerse en el camino de la sabiduría verdadera.

Identifique la sabiduría falsa 

«Esta sabiduría no es la que desciende de lo alto, sino terrenal, animal, diabólica». 

SANTIAGO 3:15 

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La sabiduría verdadera es de Dios; la falsa es del diablo. 

La sabiduría que es celosa y contenciosa no «desciende de lo alto». Esos rasgos son elementos constitutivos de una sabiduría que no proviene de Dios, la fuente de la sabiduría verdadera (cf. 1:5, 17). La sabiduría humana, más que de lo alto, es «terrenal» (3:15). Es limitada a la esfera del tiempo y el espacio, y está marcada por la maldición de la propia caída del hombre, que se caracteriza por el orgullo y el egocentrismo. Todo lo que el mundo inicia en el camino de la supuesta verdad es egocéntrico. El sistema finito del hombre no regenerado requiere una sabiduría terrenal y nada más. 

La sabiduría del hombre también es «animal» (v. 15), lo que significa que es «carnal» y se refiere a la humanidad, a la fragilidad del hombre. En 1 Corintios 2:14 dice: «El hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios». El hombre natural es sensual. Todos sus sentimientos, impulsos y apetitos están enmarcados en un sistema caído y corrupto. Toda la sabiduría del hombre proviene de su corazón no santificado y su espíritu no redimido. 

Además de ser terrenal y natural, la sabiduría humana es «diabólica» (Santiago 3:15). Este es el único lugar en el Nuevo Testamento donde la palabra griega traducida como «diabólica» aparece en su forma adjetivada. La sabiduría humana, en realidad, es generada por los demonios, los cuales han sido esclavos del mismo sistema malvado que el hombre. Satanás y sus agentes se disfrazan de ministros de luz cuando en realidad son ministros de la oscuridad (2 Corintios 11:14-15). 

La sabiduría del mundo es engendrada por demonios, refleja la humanidad del hombre y no va más allá de la caída de la humanidad. Dado que es así, asegúrese de fortalecerse «en el Señor, y en el poder de su fuerza» (Efesios 6:10). No permita que Satanás y el mundo le engañen con su supuesta sabiduría. 

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Sugerencias para la oración: Ore para «que seáis llenos del conocimiento de su voluntad en toda sabiduría e inteligencia espiritual, para que andéis como es digno del Señor» (Colosenses 1:9-10). 

Para un estudio más profundo: De acuerdo a 2 Corintios 10:3-5 y Colosenses 2:8, ¿cómo debe luchar el creyente contra Satanás y su sabiduría diabólica?

Sea franco 

«Si tenéis celos amargos y contención en vuestro corazón, no os jactéis, ni mintáis contra la verdad». 

SANTIAGO 3:14 

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La humildad es el sello distintivo de una persona sabia. 

Santiago afirma que si una persona tiene una motivación egocéntrica en la vida, debe dejar de jactarse con arrogancia. Debería dejar de afirmar que posee una sabiduría verdadera. ¿Por qué? Porque lo que está haciendo es mentir «contra la verdad». En el versículo 13, Santiago indica que si una persona afirma tener la sabiduría de Dios, debe mostrarla. Si ve que está motivado por el egocentrismo y el orgullo, debe dejar de jactarse de tener la sabiduría de Dios. El hecho es que está mintiendo contra lo que obviamente es cierto. Así que deje de decir que tiene lo que no posee. 

«La verdad» se refiere al evangelio salvador. Santiago 1:18 —«El, de su voluntad, nos hizo nacer por la palabra de verdad»— y el versículo 19 —«si alguno de entre vosotros se ha extraviado de la verdad, y alguno le hace volver»— vinculan la verdad con el evangelio. Cualquiera que diga que tiene la sabiduría de Dios, pero vive motivado por «celos amargos y contención», obviamente está mintiendo frente al evangelio. Ninguna pretensión jactanciosa referente a poseer la sabiduría divina convence cuando sale de un corazón totalmente motivado por la sabiduría humana. 

Santiago le insta a hacer un análisis de su corazón. Mírese usted mismo. ¿Qué le motiva? ¿Le motivan las cosas que honran a Dios? ¿Es motivado por el amor a los demás? ¿Es motivado por la humildad y la generosidad? No hay algo que caracterice más al hombre no redimido que su orgullo. Y no hay nada más característicamente evidente, en una persona redimida, que su humildad. 

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Sugerencias para la oración: Pídale a Dios que le ayude a tener una actitud humilde y que le haga más consciente de cómo puede servirle a Él y a los demás todos los días. 

Para un estudio más profundo: La persona sabia trata de ser humilde. Para ayudarle a manifestar humildad en su vida, medite en los siguientes versículos: Proverbios 16:19; 22:4; Isaías 57:15; Miqueas 6:8; Mateo 18:4; Santiago 4:10; 1 Pedro 5:5. 

* Memorice al menos un versículo del Antiguo Testamento y uno del Nuevo Testamento entre los sugeridos.

Viva para los demás 

«Si tenéis celos amargos y contención en vuestro corazón, no os jactéis, ni mintáis contra la verdad». 

SANTIAGO 3:14 

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La persona sabia vive para Dios y los demás, no para sí misma. 

Tras haber tratado sobre la sabiduría espiritual en el versículo anterior, Santiago comienza a analizar la sabiduría mundana en el versículo 14. La sabiduría mundana no es ni parecida a la de Dios. No tiene relación con Él, no es obediente a Él y no tiene conocimiento de su verdad. 

¿Cuál es la motivación de alguien que vive de acuerdo a la sabiduría mundana? «Celos amargos y contención». La palabra griega traducida como «amargo» también significa «duro, severo» y se usa para hablar de agua amarga, no potable. La expresión «celos amargos» sugiere la idea de un egoísmo severo y amargo que produce una actitud resentida hacia los demás. Las personas con celos amargos viven en un mundo que se enfoca en ellas mismas. Reaccionan de manera celosa hacia cualquiera que amenace su territorio, sus logros o su reputación. Les molesta cualquiera que amenace con aglomerar su porción en este mundo. Consideran a las personas que difieren de ellos como enemigos implacables. Y son muy celosos de cualquiera que tenga éxito. 

El término griego que traduce la palabra «contención» se refiere a una ambición personal que promueve la rivalidad, el antagonismo o un espíritu alborotador. Esa es otra forma de señalarse a uno mismo. La persona que sigue la sabiduría humana empieza con unos «celos amargos», los cuales promueven una actitud competitiva y conflictiva. Por eso, la «contención» genera un espíritu alborotador y amargo hacia los demás. Santiago dice que la sabiduría impía es egocéntrica y su objetivo es la gratificación personal a cualquier costo. 

Y usted, ¿qué cree al respecto? ¿Es motivado por los celos y la ambición egoísta? Sea sincero al evaluarse. Haga un análisis serio de su corazón y pregúntese: ¿Estoy sirviendo a los demás o trato de alcanzar mis propios deseos a expensas de los demás? 

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Sugerencias para la oración: Pídale a Dios que lo convenza de pecado cuando se presente ante Él y ante los demás. 

* Arrepiéntase de cualquier situación actual en la que se esté dejando influir por los celos y las ambiciones personales. 

Para un estudio más profundo: Lea los siguientes versículos: Génesis 37:4; 1 Samuel 18:8; Lucas 15:25-30; 22:24. ¿Cuál fue el pecado mencionado en cada ejemplo? 

* Lea y estudie 1 Corintios 13:4-7 con el fin de aprender cómo se oponen las cualidades del amor a la sabiduría humana.

Conozca las respuestas correctas 

«¿No ha enloquecido Dios la sabiduría del mundo?». 

1 CORINTIOS 1:20 

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Conocer a Cristo hace al creyente más sabio que el mundo. 

Lawrence Toombs, en un artículo que escribió en 1955, titulado: «Antiguo Testamento: Teología y literatura sapiencial», afirmó: «La sabiduría se encuentra en Dios y en ningún otro lugar. Y, a menos que esa búsqueda de la sabiduría ponga al hombre de rodillas —maravillado y reverente—, y le haga entender su propia impotencia para hacerse sabio, la sabiduría seguirá siendo para él un libro cerrado» (The Journal of Bible and Religion, 23:3 [julio de 1955], 195). Es maravilloso tener el libro de la sabiduría de Dios abierto ante nosotros como creyentes. 

A través del libro de la sabiduría divina es fácil, para cualquier creyente, analizar al mundo. Las personas que no tienen antecedentes bíblicos tienen dificultades para resolver cuestiones controvertidas como la pena capital, el aborto o la homosexualidad. Pero la Biblia tiene respuestas claras para esas cuestiones aparentemente complejas: si usted le quita la vida a alguien, debe morir (Génesis 9:6); la vida dentro del útero es una persona hecha por Dios (Salmos 139:13); y la homosexualidad no es un estilo de vida alternativo sino un condenado pecado sexual como el adulterio o la fornicación (1 Corintios 6:9-10; Romanos 1:26 27). 

Como cristiano creyente en la Biblia, usted no puede ser considerado «noble» ni «poderoso» según los estándares del mundo (1 Corintios 1:26) y puede ser visto como la escoria o basura del mundo (1 Corintios 4:13); pero usted tiene las respuestas a las preguntas importantes. Debido a la obra soberana y amorosa de Dios, usted ha sido introducido en la sabiduría de Dios por temor al Señor. El apóstol Pablo dijo: «Mas por él estáis vosotros en Cristo Jesús, el cual nos ha sido hecho por Dios sabiduría» (1 Corintios 1:30). Una vez que usted teme a Dios, su sabiduría fluye continuamente hacia usted. Pablo les dijo a los colosenses que en Cristo «están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento» (2:3). Y, puesto que Cristo habita en usted, usted tiene la misma sabiduría de Dios. 

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Sugerencias para la oración: Alabe al Señor por el privilegio de conocerlo a Él y su voluntad a través de su Palabra y su Espíritu. Ore para que pueda manifestar la sabiduría del Dios vivo de manera que el mundo vea a Cristo en usted. 

Para un estudio más profundo: Lea 1 Corintios 1:18-31. ¿Cómo contrasta el apóstol Pablo la sabiduría de Dios con la del mundo?

Sométase a la sabiduría 

«El principio de la sabiduría es el temor de Jehová; buen entendimiento tienen todos los que practican sus mandamientos». 

SALMOS 111:10 ___ 

La fe salvadora es una fe obediente. 

La sabiduría de Dios generada por el temor del Señor conduce a la obediencia. Cuando tememos al Señor, nos sometemos a su sabiduría y nos comprometemos a guardar sus mandamientos. En el Nuevo Testamento, Jesús expresó lo mismo: «Si me amáis, guardad mis mandamientos» (Juan 14:15). No siempre somos tan obedientes como deberíamos serlo, pero el patrón de nuestras vidas pasa de la desobediencia a un corazón sumiso y obediente. El apóstol amado dice en 1 Juan 2:3: «Y en esto sabemos que nosotros le conocemos, si guardamos sus mandamientos». Si una persona afirma ser cristiana, pero no es obediente, lo que dice es una insensatez. 

Desde una perspectiva proactiva, temer al Señor implica obedecer sus mandamientos; pero, por el lado contrario, implica apartarse del mal. Job 28:28 declara: «He aquí que el temor del Señor es la sabiduría, y el apartarse del mal, la inteligencia». La sabiduría equivale a entender y temer al Señor a apartarse del mal. Proverbios 8:13 dice: «El temor de Jehová es aborrecer el mal». Obedecer los mandamientos del Señor y huir del mal son dinámicas que funcionan en el alma de alguien que realmente teme a Dios. El temor al Señor no es un sentimiento que uno intenta generar dentro de sí mismo; es el resultado de creer en el Dios verdadero y llevar una vida de amor y obediencia a Él. ¿Y qué con usted? ¿Se caracteriza su vida por obedecer la Palabra de Dios? 

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Sugerencias para la oración: Jesucristo pagó el precio de su pecado y lo introdujo en una relación con Dios. Honre su obra obedeciendo la Palabra de Dios y pídale que le ayude a ver el mal desde una perspectiva divina. 

Para un estudio más profundo: Lea los siguientes versículos: Deuteronomio 6:1-2, 13-15, 24; 8:6; 10:12-13; 13:4; 17:19; 28:58-59; 31:12. ¿Qué caracteriza la vida de una persona que teme al Señor?

Conozca a Dios 

«El temor del Señor es la sabiduría». 

JOB 28:28 

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Ser sabio comienza con conocer a Dios. 

El temor al Señor es la idea más elemental relacionada con la sabiduría y es la clave para entenderla. El Libro de Proverbios nos enseña especialmente que el temor del Señor está inextricablemente vinculado a la sabiduría: «El principio de la sabiduría es el temor de Jehová; los insensatos desprecian la sabiduría y la enseñanza» (Proverbios 1:7). Conocimiento, sabiduría, instrucción y comprensión a menudo se usan como sinónimos en Proverbios. El vínculo entre el temor del Señor y la sabiduría también es evidente en Proverbios 9:10: «El temor de Jehová es el principio de la sabiduría, y el conocimiento del Santísimo es la inteligencia». Como la sabiduría y la comprensión son paralelas, también lo son el temor al Señor y el conocimiento del Santo. Conocer a Dios y temer a Dios es lo mismo. 

¿Qué significa temer a Dios? Es una confianza reverencial o, simplemente, otra forma de describir la fe salvadora. Comenzamos a ser sabios cuando reverenciamos a Dios y confiamos en Él. Cuando un santo del Antiguo Testamento quería evangelizar, solo tenía que decir: «¡Temed a Dios!». 

Cuando uno lee en la Biblia sobre personas que temen a Dios o que temer a Dios está relacionado con la sabiduría, eso significa que una persona ni siquiera puede comenzar a ser sabia hasta que se convierta por primera vez. Temer a Dios es el inicio de una vida de fe. Mientras la persona solo tenga sabiduría humana, no puede conocer a Dios ni la sabiduría verdadera. 

El temor del Señor constituye su entrada a la sabiduría. Ello prolongará su vida, satisfará su vida, enriquecerá su vida: ese temor es su vida (cf. Proverbios 10:27; 14:27). Abrirá el flujo continuo de la sabiduría de Dios para usted. La importancia de cualquier cosa en esta vida está ligada a la sabiduría de Dios, la que por sí sola le dará los valores adecuados, la orientación, la instrucción y la perspectiva en la vida. Aplique la sabiduría divina a su vida cada día y disfrute de todos los beneficios que ella le ofrece. 

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Sugerencias para la oración: Alabe a Dios por su sabiduría, mediante la cual usted es tan bendecido. 

Para un estudio más profundo: La sabiduría de Dios enriquece nuestra vida y nos da los valores e instrucciones adecuados. Lea Proverbios 10:1-12 y observe cómo es eso.

En busca de la sabiduría 

«¿Dónde se hallará la sabiduría?». 

JOB 28:12 

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La sabiduría se encuentra en una Persona, no en un lugar. 

En la antigüedad, los hombres perforaban un pozo en lo profundo de una montaña o en el suelo, se suspendían con una soga y colgaban del pozo mientras trataban de encontrar algo de metal o piedras preciosas para extraer. En el Antiguo Testamento, Job describió el proceso de esta manera: «Abren minas lejos de lo habitado, en lugares olvidados, donde el pie no pasa. Son suspendidos y balanceados, lejos de los demás hombres» (Job 28:4). El minero buscó «y sus ojos vieron todo lo preciado» (v. 10). 

El hombre hace grandes esfuerzos en busca de metales preciosos. «Pero», dice Job, «Mas ¿dónde se hallará la sabiduría? ¿Dónde está el lugar de la inteligencia? No conoce su valor el hombre, ni se halla en la tierra de los vivientes ... No se dará por oro, ni su precio será a peso de plata» (vv. 12-13, 15). Nada en el mundo puede comprar sabiduría y no se puede encontrar en las cosas del mundo. 

Entonces, ¿de dónde viene la sabiduría? Job dice: «Porque encubierta está a los ojos de todo viviente, y a toda ave del cielo es oculta. El Abadón y la muerte dijeron: Su fama hemos oído con nuestros oídos. Dios entiende el camino de ella, y conoce su lugar» (vv. 21-23). Si está buscando sabiduría, acuda a Dios. Él sabe dónde está la sabiduría «Porque él mira hasta los fines de la tierra, y ve cuanto hay bajo los cielos … Y dijo al hombre: He aquí que el temor del Señor es la sabiduría, y el apartarse del mal, la inteligencia» (vv. 24, 28).

¿Qué es la sabiduría verdadera? Temer a Dios y apartarse del mal. La sabiduría no es una cuestión de cuánto sepa usted, sino de si ama al Señor su Dios y se aparta del pecado. Solo cuando persiga a Dios conocerá la sabiduría verdadera. 

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Sugerencias para la oración: Pídale a Dios que lo ayude a ataviar su vida con los ornatos de su sabiduría verdadera y que tenga un testimonio interesante que atraiga a otros a Cristo. 

Para un estudio más profundo: Lea los siguientes versículos y observe cómo, tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento, nos dicen que Dios es la fuente de la verdadera sabiduría: Job 9:4; Salmos 104:24; Proverbios 3:19-20; Romanos 11:33; Efesios 3:10; 1 Timoteo 1:17.

Viva a plenitud 

«Teme a Dios, y guarda sus mandamientos». 

ECLESIASTÉS 12:13 

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Vivir apartados de Dios es inútil. 

El Libro del Eclesiastés es muy mal entendido. Es una obra difícil de leer, simplemente porque no es fácil de entender. Todo en él parece incorrecto y como si no encajara con el resto de las Escrituras. Pero es parte de la literatura sapiencial del Antiguo Testamento porque es una declaración de la sabiduría humana. Eclesiastés nos dice cómo percibe el hombre su mundo, Dios y las realidades de la vida. La mayoría de los estudiosos creen que Eclesiastés fue escrito por Salomón. Discuten si lo escribió antes de ser un verdadero creyente o después. Puede haberlo escrito en retrospectiva o puede haberlo hecho en algún momento antes de entender la transformadora verdad de Dios. 

Eclesiastés es un libro fascinante porque revela la necedad, la inutilidad, la insensatez y la frustración de la sabiduría humana, lo que Santiago llama «terrenal, animal, diabólica» (Santiago 3:15). En Eclesiastés 1:16, Salomón se dice a sí mismo: «He aquí yo me he engrandecido, y he crecido en sabiduría sobre todos los que fueron antes de mí en Jerusalén». Ese versículo me muestra que cuando Dios inicialmente le dio sabiduría a Salomón, se la concedió a nivel humano. Le dio sabiduría para tomar decisiones y juicios exitosos como rey. Pero aunque la sabiduría divina estaba a su disposición, creo que Salomón optó por seguir la sabiduría humana la mayor parte de su vida. Sabiduría que nunca fue capaz de responder sus últimas preguntas. 

La suma de la perspectiva de Salomón sobre la sabiduría humana se encuentra en Eclesiastés 4:2-3: «Y alabé yo a los f inados, los que ya murieron, más que a los vivientes, los que viven todavía. Y tuve por más feliz que unos y otros al que no ha sido aún». Ese es un deseo de muerte y es el fin lógico de la sabiduría mundana: la futilidad. 

Por dicha, Salomón al fin abrazó la sabiduría verdadera. En el epílogo de su libro, dijo: «El fin de todo el discurso oído es este: Teme a Dios, y guarda sus mandamientos; porque esto es el todo del hombre» (12:13). ¿Qué puede entonces satisfacer su corazón y hacer que la vida valga la pena? La sabiduría de Dios. Solamente. 

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Sugerencias para la oración: Pídale a Dios que le ayude a seguir sus caminos para tener una vida bendecida y plena. 

Para un estudio más profundo: Lea Proverbios 3:13-26, y observe cómo contrastan los beneficios de la sabiduría verdadera con lo que experimentó Salomón.

Sea sabio en la adversidad 

«¿Quién es sabio y entendido entre vosotros? Muestre por la buena conducta sus obras en sabia mansedumbre». 

SANTIAGO 3:13 

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La sabiduría nos enseña cómo manejar la adversidad. 

En su maravilloso comentario sobre la Epístola de Santiago, Robert Johnstone escribió lo siguiente acerca de la mansedumbre: 

Que «los mansos hereden la tierra» —que carguen con las faltas y modelen un amor «abnegado»—, en un mundo que cree en la prepotencia y la autopromoción — que arrincona a los más débiles contra la pared—, no parece ser más que una paradoja absoluta, aunque sea una declaración del Señor del cielo. El hombre del mundo desea que se le cuente cualquier cosa menos que se le hable de «mansedumbre» o «pobreza de espíritu». Es probable que considere que una descripción como esa equivale a una acusación de falta de hombría. 

Ah, hermanos, esto se debe a que hemos asimilado la concepción de masculinidad que pregona Satanás, no la de Dios. Un hombre nos ha sido mostrado por Dios, en quien su ideal de hombría estaba encarnado; que cuando fue vilipendiado, no vilipendió en retribución; cuando sufrió, no amenazó, sino que se entregó a aquel que juzga con rectitud y pronunció la siguiente oración por los que lo clavaron en el madero: «Padre, perdónalos; porque no saben lo que hacen». El mundanal espíritu de ira, por tanto, tiene que ser una locura; mientras que un espíritu de mansedumbre como el de Cristo, en medio de controversias, oposiciones y pruebas de cualquier tipo, no puede haber evidenciado en manera más segura que «Jesús es Dios para sabiduría de su pueblo» (La Epístola de Santiago [Minneapolis: Klock & Klock, 1978], 272-273). 

Johnstone reconoció hace más de cien años lo que necesitamos saber hoy: que la sabiduría del hombre es arrogante, engreída y egoísta, mientras que la sabiduría de Dios es humilde, mansa y abnegada. 

El contraste entre la falsa sabiduría y la verdadera sabiduría es claro como el agua. Asegúrese de lidiar con la adversidad en una manera cristiana, consciente de que cada detalle de su vida está bajo el control soberano de Dios. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca al Señor por su ejemplo al responder ante la adversidad (ver 1 Pedro 2:21 24). 

Para un estudio más profundo: Lea Filipenses 2:1-11, aplicando el ejemplo de Cristo a su vida (vv. 1-5).

Manifieste una actitud sabia 

«¿Quién es sabio y entendido entre vosotros? Muestre por la buena conducta sus obras en sabia mansedumbre». 

SANTIAGO 3:13 

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Una persona sabia es un individuo gentil. 

El creyente demostrará que posee la sabiduría de Dios no solo por su conducta, sino también por su actitud. La sabiduría verdadera se caracteriza por la gentileza y es lo opuesto a la autopromoción y la arrogancia. La gentileza es el rasgo que caracterizó a nuestro Señor. En Mateo 11:29 dice: «Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón». Además, es un rasgo que distingue a todos los miembros de su reino. En Mateo 5:5, el Señor dice: «Bienaventurados los mansos [gentiles], porque ellos recibirán la tierra por heredad». La «mansedumbre» también es un fruto del Espíritu (Gálatas 5:23). 

El vocablo traducido como «mansedumbre» proviene de la palabra griega praus, que también se puede traducir como «manso» o «sumiso». Praus a menudo se usa para referirse a una voz afable, una brisa suave o un animal dócil. También se usaba con respecto a los caballos cuando estaban heridos. Los griegos caracterizaban la mansedumbre como el poder que controla; en el caso del creyente, eso significa estar bajo el control de Dios. Es liberarse de la malicia, la amargura o cualquier deseo de venganza. La única forma de definir verdaderamente la mansedumbre es en el contexto de las relaciones porque se refiere a cómo tratamos a los demás. Eso debe caracterizar nuestra relación con el hombre y con Dios. 

¿Qué hay de su actitud? ¿Se caracteriza por la mansedumbre, la humildad, la gentileza y la mansedumbre, o tiende usted a mostrar una actitud arrogante y egoísta hacia los demás? 

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Sugerencias para la oración: Cristo es el ejemplo perfecto de la gentileza. Agradézcale por ese atributo y pídale que le ayude a ser como Él. 

Para un estudio más profundo: En 1 Tesalonicenses 2:7, ¿qué analogía usa Pablo para caracterizar su ministerio? 

* Lea también 2 Timoteo 2:24 y Tito 3:2. ¿Con quién debemos ser gentiles?

Demuestre que es sabio 

«¿Quién es sabio y entendido entre vosotros? 

Muestre por la buena conducta sus obras en sabia mansedumbre». 

SANTIAGO 3:13 

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La sabiduría divina produce una vida transformada. 

El que posee una sabiduría magnánima la mostrará en su vida. Es por eso que Santiago dice: «Muestre por la buena conducta sus obras en sabia mansedumbre» (3:13, énfasis agregado). La frase «muestre por la buena conducta» es una orden para que la persona exhiba la sabiduría y la comprensión particular. Ese es el objetivo de Santiago 2:14 26, resumido en el versículo 26: «La fe sin obras está muerta». Si una persona afirma que tiene fe debe comprobarlo con sus obras. Del mismo modo, Santiago dice que si uno afirma ser sabio, debe demostrarlo. Desde la perspectiva de Dios, la sabiduría es manifestada por la forma en que la persona conduce su vida. 

¿Cómo mostrará una persona que tiene sabiduría verdadera? Por su «buena conducta» (3:13). La palabra griega traducida como «buena» significa «encantadora», «hermosa», «atractiva», «noble» o «excelente». El término traducido como «conducta» habla del estilo de vida o la actividad de uno. Si una persona realmente tiene sabiduría divina y fe viva, lo demostrará por su buena conducta y un excelente estilo de vida. 

Santiago lo aclara de manera específica cuando dice: «Muestre por la buena conducta sus obras» (v. 13, énfasis agregado). El apóstol se enfoca en los detalles. La sabiduría de Dios afecta no solo su conducta general, sino también lo que hace concretamente. Cada acto de una persona es congruente con la forma en que conduce toda su vida. Si es una vida basada en la sabiduría de Dios, cada aspecto de su ser lo revelará. El patrón general de su vida y las cosas específicas que hace reflejarán el trabajo, la manera y la voluntad de Dios. Tómese el tiempo para examinar su vida y ver si su conducta demuestra que posee la verdadera sabiduría de Dios. 

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Sugerencias para la oración: Una persona sabia manifestará un buen comportamiento. Lea el Salmo 119:33 40 y haga tuya la oración del salmista. 

Para un estudio más profundo: Su conducta revelará si está viviendo sabiamente. ¿Qué dicen los siguientes versículos sobre cómo se debe vivir: Filipenses 1:27; 1 Timoteo 4:12; 1 Pedro 2:12 y 2 Pedro 3:11?

Viva de una manera sabia 

«¿Quién es sabio y entendido entre vosotros? Muestre por la buena conducta sus obras en sabia mansedumbre». 

SANTIAGO 3:13 

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La sabiduría es el arte de vivir habilidosamente. 

La mayoría de los filósofos, a lo largo de la historia, han creído que si alguien debe adquirir algo, debería ser sabiduría; puesto que ella permitirle obtener cualquier otra cosa. Esa filosofía coincide con lo que afirma Dios en la Escritura. Proverbios 4:7 dice: «Sabiduría ante todo; adquiere sabiduría; y sobre todas tus posesiones adquiere inteligencia». Muchas personas afirman ser sabias, pero también es cierto que ningún necio en nuestro mundo es un insensato confeso; cada uno cree que es sabio. El mundo ofrece un mar de opiniones, pero la conclusión es que la opinión de nadie vale más que la de cualquier otra persona. 

La única perspectiva confiable acerca de la sabiduría, sobre quién es sabio y quién no, es la de Dios. En Santiago 3:13, se nos presenta la reflexión divina sobre el asunto al preguntar primero: «¿Quién es sabio y entendido entre vosotros?». El término griego traducido como «sabio» es sophos. Los griegos lo usaban para referirse al conocimiento especulativo, la teoría y la filosofía. Pero los hebreos entendían sabiduría con un significado más profundo: aplicando hábilmente el conocimiento a la cuestión de la vida práctica. 

Dios también preguntó: «¿Quién es sabio y entendido entre vosotros?». La palabra griega traducida como «comprensión» se usa solo en el Nuevo Testamento y se refiere a un especialista o un profesional altamente capacitado para aplicar su conocimiento a situaciones prácticas. En otras palabras, Dios pregunta: «¿Quién de ustedes tiene habilidad? ¿Quién de ustedes es realmente un profesional y especialista en el arte de vivir?». 

El único que puede vivir habilidosamente es el que vive de acuerdo a la sabiduría de Dios. Él les da su sabiduría a todos los que reciben su salvación y obedecen su Palabra. ¿Qué pasa con usted? ¿Está viviendo habilidosamente? Si es así, su vida manifestará un buen comportamiento y un espíritu manso (Santiago 3:13). Decida vivir de acuerdo a la sabiduría de Dios, no a las opiniones del mundo. 

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Sugerencias para la oración: Pídale a Dios que le ayude a vivir habilidosamente cada día al obedecer su Palabra. 

Para un estudio más profundo: Como cristiano, usted es responsable de apropiarse diariamente de la sabiduría de Dios. Para ayudarle a hacerlo, comience un programa diario de lectura en Proverbios. Lea un capítulo al día y deje que la sabiduría de Dios penetre en cada aspecto de su vida.

Venza la tentación 

«Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado». 

HEBREOS 4:15 

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Jesucristo nos proporciona el ejemplo perfecto para vencer la tentación. 

Quizás haya escuchado un chiste que dice: «Puedo resistir cualquier cosa, ¡menos la tentación!». Desafortunadamente, eso es muy a menudo cierto en nuestras vidas. Aprender a resistir con éxito la tentación es de vital importancia, ya que pecamos solo cuando cedemos a la tentación. 

Los cristianos a lo largo de la historia han reconocido la importancia de resistir la tentación. Uno de los primeros creyentes escribió: «Vuele en todas las ocasiones en que surja la tentación y, si aún es tentado, vuele aún más lejos. Si no hay escapatoria posible, entonces termine de correr, muestre una cara audaz y tome la espada de dos filos del Espíritu». El deseo de escapar de la tentación ha llevado a muchos —en la historia de la iglesia— a intentar hazañas heroicas pero, en última instancia, inútiles frutos de abnegación ascética. ¡Tan desesperado se volvió un monje que se arrojó a un matorral de espinos! Por desdicha, eso no le trajo el alivio de la tentación que buscaba con tanta desesperación. 

La manera de resistir con éxito la tentación fue modelada por nuestro Señor Jesucristo cuando fue tentado. Primero debemos entender el plan de ataque de nuestro enemigo y, en segundo lugar, hacer uso de nuestros recursos espirituales. 

Satanás hizo un asalto triple a Jesús, las mismas tres formas en que nos tienta hoy. Primero, lo tentó a dudar de la bondad de Dios al ordenar que las piedras se convirtieran en pan (Mateo 4:3). Eso implicaba que a Dios no le importaba mucho Jesús como para satisfacer sus necesidades físicas. Segundo, tentó a Jesús a dudar del amor de Dios, sugiriéndole que probara ese amor saltando del pináculo del templo (Mateo 4:5-6). Finalmente, tentó a Jesús a transigir en cuanto a la verdad de Dios, prometiéndole el reino sin la cruz, si Jesús lo adoraba (Mateo 4:8-9). 

A cada una de las tentaciones de Satanás, Jesús respondió: «Escrito está» (Mateo 4:4, 7, 10). De ese modo nos mostró el recurso infalible para vencer la tentación: la Palabra de Dios (cf. Efesios 6:17). ¿Le supera la tentación? Entonces siga el ejemplo de nuestro Señor y ¡tome la espada del Espíritu hoy! 

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Sugerencias para la oración: Ore para que Dios le haga estar alerta a los ataques de Satanás. 

Para un estudio más profundo: Haga una lista de versículos específicos que pueda usar para combatir las tentaciones concretas que enfrente.

La solución al dilema del pecado 

«¡Miserable de mí! ¿quién me librará de este cuerpo de muerte? Gracias doy a Dios, por Jesucristo Señor nuestro». 

ROMANOS 7:24-25 

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Los cristianos han sido liberados del poder del pecado y algún día serán liberados de su presencia. 

El piadoso escritor puritano Thomas Watson dijo, cierta vez, que una señal segura de la santificación es detestar y aborrecer al pecado. Era su odio al pecado lo que hizo que Pablo llorara mientras terminaba su autobiografía espiritual: «¡Miserable de mí! ¿quién me librará de este cuerpo de muerte?». Ese clamor expresa la angustia y la frustración que el apóstol sufrió en su batalla espiritual. El salmista David expresó esa misma frustración en el Salmo 13:1-2: «¿Hasta cuándo, Jehová? ¿Me olvidarás para siempre? ¿Hasta cuándo esconderás tu rostro de mí? ¿Hasta cuándo pondré consejos en mi alma, con tristezas en mi corazón cada día?». 

Cuando exclamó: «¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?», Pablo se refería a su cuerpo físico, que estaba sujeto al pecado y a la muerte. Ahí es donde se despliega la batalla contra el pecado. El verbo traducido como «librar» se usaba para referirse a un soldado que rescata a un compañero herido en medio de la batalla. Pablo anhelaba ser rescatado de su pecadora e irredenta carne. 

La historia, sin embargo, no termina con Pablo frustrado y desesperado. Seguro de su eventual triunfo sobre el pecado, el apóstol dice: «Gracias doy a Dios, por Jesucristo Señor nuestro». Como continúa explicando en Romanos 8:18-19, 22-23 (y en 1 Corintios 15:53, 57), los creyentes algún día recibirán sus cuerpos glorificados y entrarán en la presencia de Cristo, para nunca más volver a luchar con el pecado. Pablo argumenta sobre esa gloriosa verdad en Filipenses 3:20-21: «Mas nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo; el cual transformará el cuerpo de la humillación nuestra, para que sea semejante al cuerpo de la gloria suya, por el poder con el cual puede también sujetar a sí mismo todas las cosas». 

¡Qué triunfante esperanza tenemos los cristianos! 

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Sugerencias para la oración: Agradezca de antemano a Dios por el cuerpo glorificado que algún día disfrutará. 

Para un estudio más profundo: Lea 1 Juan 3:2-3. ¿Está f ijando su esperanza en su glorificación cuando Cristo regrese? 

*  ¿Tiene esa esperanza un efecto purificador en su estilo de vida actual?

El creyente y el pecado interno 

«Porque sabemos que la ley es espiritual; mas yo soy carnal, vendido al pecado. Porque lo que hago, no lo entiendo; pues no hago lo que quiero, sino lo que aborrezco, eso hago. Y si lo que no quiero, esto hago, apruebo que la ley es buena. De manera que ya no soy yo quien hace aquello, sino el pecado que mora en mí». 

ROMANOS 7:14-17 

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Los cristianos han sido liberados del poder del pecado, pero no de su presencia. 

Romanos 7:14-25 es quizás el pasaje más autobiográfico que existe en toda la Escritura. En este conmovedor relato, Pablo describe con un lenguaje vívido y sorprendente su batalla contra el pecado que mora en su interior. Tan poderoso es ese lenguaje que algunos creen que se refiere a la vida de Pablo antes de su conversión. Pero el apóstol se describe a sí mismo como alguien que busca obedecer la ley de Dios y que odia el mal (vv. 15, 19, 21), que su pecado lo humilla y lo quebranta (v. 18), y que reconoce a Jesucristo como Señor y le sirve con su mente (v. 25). Ninguna de esas cosas caracteriza a un incrédulo. 

La palabra «porque» indica que Pablo no está comenzando un nuevo tema, sino que continúa con el pensamiento expresado en la primera parte de Romanos 7, que la ley revela nuestro pecado. La ley no es el problema, ella revela el problema: el pecado. El apóstol, luego, hace la sorprendente declaración de que él es «carnal, vendido al pecado». «Carnal» es nuestra humanidad no redimida, esa parte de nosotros que todavía es pecaminosa y lucha contra nuestras nuevas naturalezas. Las palabras de Pablo no significan que Dios solo lo había salvado parcialmente; más bien, enfatizan que el pecado sigue siendo una fuerza poderosa en la vida de los creyentes y que no se puede jugar con él. 

Los cristianos están bajo el ataque del exterior, de Satanás y del malvado sistema mundial. Pero también tenemos una «quinta columna»: la carne dentro de nosotros, ayudando e incitando esos ataques. Pelea contra ella hoy «no proveyendo para los deseos de la carne» (ver Romanos 13:14). 

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Sugerencias para la oración: «Velad y orad, para que no entréis en tentación; el espíritu a la verdad está dispuesto, pero la carne es débil» (Mateo 26:41). 

Para un estudio más profundo: ¿Qué enseñan los siguientes pasajes: Salmos 51:1-5; Isaías 6:5; 1 Juan 1:8-10, sobre la posibilidad de que el creyente sea «vendido al pecado»?

La ley devasta al pecador 

«Y yo sin la ley vivía en un tiempo; pero venido el mandamiento, el pecado revivió y yo morí. Y hallé que el mismo mandamiento que era para vida, a mí me resultó para muerte; porque el pecado, tomando ocasión por el mandamiento, me engañó, y por él me mató». 

ROMANOS 7:9-11 

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La ley destruye todos los intentos del hombre por justificarse. 

El antiguo dicho que reza «la ignorancia es complaciente» rara vez complace y, en el ámbito espiritual, es mortal. Como fariseo, una de las estrellas en ascenso del judaísmo del primer siglo (Gálatas 1:14), Pablo se jactaba de que vivió un tiempo sin la ley. Sin embargo, cuando fue declarado culpable de su total pecaminosidad por la ley, Pablo «murió»; es decir, su falsa sensación de seguridad y autosatisfacción se hizo añicos. La enormidad de su culpa se hizo evidente para él, por lo que se dio cuenta de que no podía salvarse. Reconoció que estaba «débil» (Romanos 5:6) y que necesitaba desesperadamente al médico divino (Mateo 9:12). 

Para su consternación, Pablo descubrió que «el mismo mandamiento que era para vida, a mí me resultó para muerte». La ley se estableció para proporcionar bendición y gozo (Proverbios 3:1-2) al guiar a los hombres en el camino de la justicia. Sin embargo, ese propósito no se puede lograr en los incrédulos, ya que carecen de la capacidad para cumplir con la ley. Incapacitados para recibir bendiciones debido a su desobediencia, se enfrentan a las maldiciones. La ley, en vez de proporcionarle a Pablo una vida rica y significativa, lo devastó. 

Pablo se dio cuenta además de que había sido engañado por el pecado. Se había considerado «irreprensible» (Filipenses 3:6), haciendo la obra de Dios al perseguir a los cristianos (cf. Juan 16:2). Pero más que satisfacción, solo encontró miseria, desilusión y desengaño. 

Al igual que Pablo, millones de personas están trágicamente engañadas. La artimaña del pecado los lleva a pensar que pueden agradar a Dios y obtener su bendición por sus buenas obras o su participación en las actividades religiosas. Esa confianza en la justicia propia es el sello distintivo de toda religión falsa. Pero aquellos que confían en sí mismos no verán la necesidad de un Salvador, por lo que se perderán eternamente. ¿En qué está confiando usted? 

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Sugerencias para la oración: Pídale a Dios que lo ayude a obedecer sus mandamientos. 

Para un estudio más profundo: Lea Hebreos 3:13. ¿Están los creyentes también en peligro de ser engañados por el pecado?

La ley del pecado «Mas el pecado, tomando ocasión por el mandamiento, produjo en mí toda codicia; porque sin la ley el pecado está muerto». ROMANOS 7:8 ___ Cuando el pecador se enfrenta a la santa ley de Dios, es motivado no a obedecerla, sino a violarla. 

Es un hecho perverso y propio, de la caída naturaleza humana, que la forma más segura de hacer que una persona haga algo es decirle que no la haga. Cuando la gente ve un letrero que dice: «¡Manténgase alejado de la hierba!» o «¡No toque las flores!» su primer impulso es, a menudo, hacer lo contrario: pisotear la hierba y agarrar algunas flores. 

Lo mismo sucede en el ámbito espiritual. La ley de Dios revela lo que es bueno y lo que es malo, pero los hombres pecaminosos eligen hacer lo que es malo. En su clásica alegoría El progreso del peregrino, Juan Bunyan describe en forma vívida la verdad aparentemente paradójica de que la ley no restringe el pecado sino que lo agita. En la casa de Intérprete, a Cristiano se le mostró una gran sala llena de polvo. Un hombre con una escoba, que representa la ley, apareció y comenzó a barrer. La nube de polvo resultante casi ahogó a Cristiano. El punto de Bunyan era que, así como barrer una habitación polvorienta no elimina el polvo sino que lo agita, la ley no restringe el pecado, sino que simplemente lo agrava. 

¿Significa eso que la ley es mala? Ciertamente no. «La ley es santa» (Romanos 7:12) ya que deriva de un Dios santo. Y hace bien a los pecadores al exponer sus pecados y revelarles su necesidad de un Salvador. La ley, por tanto, no es la culpable, sino el pecado. 

Pablo, utilizándose a sí mismo como ilustración, señala que «el pecado, tomando ocasión por el mandamiento, produjo en mí toda codicia». El vocablo «ocasión» viene de una palabra griega usada en términos militares para hablar de una base de operaciones desde la cual se podrían lanzar ciertos ataques. El pecado utilizó la ley, especialmente el conocimiento del bien y el mal que generó, para lanzar sus ataques contra Pablo. 

No tenga miedo, cuando evangelice, de confrontar a los pecadores con las demandas de la santa ley de Dios. Ellos deben enfrentar su total incapacidad para satisfacer sus demandas antes de que reconozcan su necesidad de un Salvador. 

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Sugerencias para la oración: Ore para que Dios le ayude a discernir la sutileza de los ataques del pecado contra usted. 

Para un estudio más profundo: Lea 2 Reyes 17:13-16. ¿Acaso, el conocimiento de los israelitas en cuanto a la ley de Dios les impidió pecar?

La ley revela el pecado 

«¿Qué diremos, pues? ¿La ley es pecado? En ninguna manera. Pero yo no conocí el pecado sino por la ley; porque tampoco conociera la codicia, si la ley no dijera: No codiciarás». 

ROMANOS 7:7 

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La santa norma de Dios expone el corazón rebelde del hombre. 

Hasta ahora, en Romanos, Pablo nos ha dicho lo que la ley no puede hacer: no puede salvarnos (capítulos 3—5) ni santificarnos (capítulo 6). En este punto, el apóstol anticipa y responde una pregunta que surge de manera natural: ¿Cuál era, entonces, el propósito de la ley? ¿Fue malo? En los próximos días consideraremos tres objetivos importantes que cumplió la ley. 

Primero, la ley revela el pecado. El pecado es una violación del estándar justo de Dios (1 Juan 3:4); si no existiera tal parámetro, no habría pecado. En Romanos 3:20, Pablo dijo que «por medio de la ley es el conocimiento del pecado». Romanos 4:15 agrega: «donde no hay ley, tampoco hay transgresión», y Romanos 5:13 revela que «donde no hay ley, no se inculpa de pecado». 

A la pregunta «¿La ley pecado es pecado?» Pablo responde enfáticamente: «En ninguna manera». Esa pregunta es tan absurda como blasfema; una ley malvada nunca podría proceder de un Dios santo. Pablo continúa diciendo: «Yo no conocí el pecado sino por la ley». La ley enfrentó al orgulloso fariseo Saulo de Tarso con su pecado absoluto, revelando su necesidad de un Salvador y preparando su corazón para un encuentro transformador con el Señor Jesucristo en el camino a Damasco. 

El mandamiento específico que cita Pablo, el mandato contra la codicia, es revelador. La codicia es una actitud interna, no un acto externo. Esa fue la constatación de que la ley de Dios aplicada a sus actitudes, no solo a su comportamiento externo, fue lo que devastó a Pablo. Se vio obligado a darse cuenta de que toda su justicia externa no valía nada porque su corazón no estaba bien. 

Oro para que usted también sea obediente «de corazón a aquella forma de doctrina a la cual fuisteis entregados» (Romanos 6:17). 

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Sugerencias para la oración: Ore con el salmista: «Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón; pruébame y conoce mis pensamientos; y ve si hay en mí camino de perversidad, y guíame en el camino eterno» (Salmos 139:23 24). 

Para un estudio más profundo: Lea Isaías 1:14-20; Amós 5:21-27; Mateo 23:25-28. ¿Qué piensa Dios acerca de la mera conformidad externa a su ley?

El corazón del evangelio 

«Concluimos, pues, que el hombre es justificado por fe sin las obras de la ley».

ROMANOS 3:28 

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Al estar muerto en pecado, el hombre no puede salvarse a sí mismo. 

Como hemos visto este mes, el problema más serio que enfrenta la raza humana no es la destrucción del medio ambiente, el crimen ni la amenaza de una guerra nuclear; es el pecado. Los primeros nos amenazan con la muerte física, los otros con la muerte espiritual. Por lo tanto, se deduce que la noticia más grande jamás conocida es que «Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores» (1 Timoteo 1:15). El infierno puede ser el destino del hombre, pero ese no es el deseo principal de Dios. Pedro señala que el Señor «es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento» (2 Pedro 3:9). 

Debido a su gran amor por los pecadores, Dios envió a su Hijo «en propiciación por nuestros pecados» (1 Juan 4:10). Como el don salvador de Dios es otorgado por la fe, no es sorprendente que la justificación por la fe sea el tema de Romanos (ver Romanos 1:16-17). El apóstol muestra que todos los hombres son culpables ante Dios y que necesitan justificación (capítulos 1 y 2). Luego describe la justificación en los capítulos 3 y 4. Después presenta los resultados de la justificación en los capítulos 5 y 6. 

Dos palabras clave están asociadas con la justificación en Romanos: gracia y fe. En Romanos 3:24, Pablo afirma que somos «justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús», mientras que en el versículo 28 dice: «Concluimos, pues, que el hombre es justificado por fe sin las obras de la ley». La promesa de justificación a Abraham, señala Pablo, fue «por fe, para que sea por gracia» (Romanos 4:16). La fe y la gracia se ven vinculadas nuevamente a la justificación en Romanos 5:1-2: «Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo; por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos f irmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios». 

En estos tiempos de vacilación doctrinal, oro para que usted se mantenga firme en su compromiso con la doctrina de la justificación solo por gracia a través de la fe sola. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Dios por su misericordia y amor al salvarlo cuando estaba muerto en pecado (Efesios 2:4-5). Pídale que lo ayude a andar digno de su salvación (Efesios 4:1). 

Para un estudio más profundo: Lea Romanos 1 al 6, y observe lo que enseña sobre el estado perdido del hombre y la provisión de salvación por parte de Dios.

El cuarteto temible 

«Porque mientras estábamos en la carne, las pasiones pecaminosas que eran por la ley obraban en nuestros miembros llevando fruto para muerte».

ROMANOS 7:5 

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Cuatro términos clave caracterizan a aquellos que no están en Cristo. 

En nuestro mundo caído y maldito, las catástrofes son el pan de cada día. Incendios, inundaciones, terremotos, erupciones volcánicas, tsunamis, huracanes, tornados y otros desastres naturales ocurren en cualquier lugar y momento. A esas calamidades naturales se suman los provocados por el hombre, como guerras, actos terroristas, accidentes aéreos, ferroviarios, naufragios, etc. 

Sin embargo, mucho más grande que cualquiera de esos desastres, y algo que afecta a todos, fue la entrada del pecado en la raza humana. El pecado hace que los hombres caídos estén espiritualmente muertos; separa al individuo de la comunión con Dios y lo consigna al castigo eterno en el infierno. 

En el versículo de hoy, Pablo presenta cuatro palabras que describen el estado degenerado del hombre: carne, pecado [pasiones pecaminosas], ley y muerte. Esas cuatro palabras se interconectan: la carne produce pecado, el cual es estimulado por la ley, lo que resulta en muerte. Consideremos cada uno individualmente. 

El término carne se usa de dos maneras en las Escrituras. A veces se emplea en un sentido físico para hablar de la existencia humana. El apóstol amado lo usó para describir la encarnación de Cristo en Juan 1:14 y 1 Juan 4:2. Pero en el aspecto moral, «carne» representa el cuerpo no redimido del creyente (Gálatas 5:13; Efesios 2:3). Aun cuando los creyentes ya no están «en la carne» (Romanos 8:9) como los incrédulos, ella todavía está en nosotros. Es el asiento de la tentación, la cabeza de playa desde la cual Satanás lanza sus ataques. 

El pecado (o «pasiones pecaminosas») energiza la carne, lo que a su vez produce más pecado. Esas «pasiones pecaminosas», dice Pablo, «fueron despertadas por la ley»; están expuestas por la ley porque la naturaleza rebelde del hombre caído hace que este desee hacer lo que está prohibido. El resultado final de esta espiral descendente es la «muerte», tanto física como espiritual. 

Qué Dios tan misericordioso al que servimos, que «aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo» (Efesios 2:5). 

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Sugerencias para la oración: Ore por los incrédulos que le rodean, a fin de que Dios abra sus corazones para responder al evangelio (Hechos 16:14). 

Para un estudio más profundo: ¿Qué enseñan los siguientes pasajes sobre el cristiano y la ley? Romanos 8:2-4; 10:4; Gálatas 3:13; 5:18; Filipenses 3:9.

* ¿Significa eso que los creyentes pueden vivir como quieran? (Ver 1 Corintios 9:21).

Unido a Cristo 

«Para que seáis de otro, del que resucitó de los muertos, a f in de que llevemos fruto para Dios». 

ROMANOS 7:4 

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El creyente ya no está casado con la ley, ahora está casado con Jesucristo. 

De las muchas metáforas del Nuevo Testamento utilizadas para describir la iglesia, la más íntima es la de la novia de Cristo. Pablo describe esa relación en Efesios 5:24-27: «Así que, como la iglesia está sujeta a Cristo, así también las casadas lo estén a sus maridos en todo. Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla, habiéndola purificado en el lavamiento del agua por la palabra, a fin de presentársela a sí mismo, una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que fuese santa y sin mancha». Al describir a Cristo como «el que resucitó de los muertos», Pablo enfatiza la unión del creyente con Jesús no solo en su muerte sino también en su resurrección (Romanos 6:4-5). Por lo tanto, nuestro vínculo matrimonial con el Salvador viviente durará siempre. 

El resultado de nuestra unión con Cristo es «que llevemos fruto para Dios». La meta de la vida de cada creyente es glorificar a Dios dando fruto. No existe un cristiano que no dé fruto, porque el resultado inevitable de la salvación es una vida transformada. Jesús continúa ese proceso de transformación a lo largo de nuestras vidas, podándonos continuamente para que podamos producir aún más fruto para su gloria (Juan 15:1-2). 

El fruto espiritual puede definirse como cualquier acto justo que glorifique a Dios. Puede consistir en actitudes piadosas, producidas por el Espíritu (Gálatas 5:22-23), alabanza a Dios (Hebreos 13:15), guiar a otros a Cristo (Romanos 1:13), dar a los necesitados (Romanos 15:26-28), y una vida justa (Filipenses 1:11). Qué gran privilegio es el nuestro, ser eternamente «espíritu» (1 Corintios 6:17) con el Señor de la gloria. 

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Sugerencias para la oración: Ore para que Dios le permita hacer todas las cosas para su gloria (1 Corintios 10:31). 

Para un estudio más profundo: Lea la lista del fruto del Espíritu que Pablo presenta en Gálatas 5:22-23. Usando una concordancia, un diccionario bíblico u otras herramientas de referencia, estudie cada aspecto del fruto enumerado. 

* Busque maneras de implementar lo que aprende en su vida diaria.

Muerto a la ley 

«Así también vosotros, hermanos míos, habéis muerto a la ley mediante el cuerpo de Cristo, para que seáis de otro, del que resucitó de los muertos, a fin de que llevemos fruto para Dios». 

ROMANOS 7:4 

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La ley ya no puede castigar a los que han muerto con Cristo. 

Es una verdad axiomática que las leyes no se aplican a las personas muertas. Ningún policía emitiría una multa a un conductor ebrio fallecido en un accidente. Tampoco Lee Harvey Oswald fue juzgado por matar al presidente Kennedy, ya que él mismo fue asesinado por Jack Ruby. En Romanos 7:2-3, Pablo usa el matrimonio para ilustrar esa verdad: «Porque la mujer casada está sujeta por la ley al marido mientras este vive; pero si el marido muere, ella queda libre de la ley del marido. Así que, si en vida del marido se uniere a otro varón, será llamada adúltera; pero si su marido muriere, es libre de esa ley, de tal manera que si se uniere a otro marido, no será adúltera». El punto de Pablo es simple: la muerte concluye el matrimonio porque las leyes pertinentes al mismo no se aplican a los muertos. 

El mismo principio es válido en el ámbito espiritual. Puesto que los creyentes han muerto con Cristo (Romanos 6:3-7), la ley ya no puede condenarlos; ya no tiene autoridad sobre ellos. El uso de la voz pasiva por parte de Pablo («habéis muerto») indica que los creyentes no se hacen muertos a la ley; fueron hechos muertos a la ley a través de un acto divino. 

La única provisión para pagar la pena que requiere la ley es la muerte del Señor Jesucristo en la cruz. A los corintios, Pablo les escribió: «Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él» (2 Corintios 5:21). El apóstol repitió esa verdad en Gálatas 2:19-20: «Porque yo por la ley soy muerto para la ley, a fin de vivir para Dios. Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí». 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Dios porque ya no está bajo la condena de la ley (Romanos 8:1). 

Para un estudio más profundo: Lea Romanos 3:20; 7:12; Gálatas 3:24-25. Dado que la ley no puede salvar a nadie, ¿cuál es su propósito?

El precio del pecado 

«Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro». 

ROMANOS 6:23 

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Cristo pagó una deuda que no debía para liberarnos de una deuda que no podíamos pagar. 

En el ámbito científico existen leyes universales como, por ejemplo, la ley de la gravedad. Ellas están supeditadas a la creación por el Creador omnisciente que las mantienen funcionando con normalidad. 

Así como Dios ha hecho leyes ineludibles para gobernar la dimensión física, también ha decretado principios espirituales universales. La más significativa de esas leyes espirituales es que el pecado tiene que pagarse con la muerte; es decir, el precio del pecado es la muerte misma. La palabra griega traducida como «paga» se usaba comúnmente para hablar de compensar con algo por un servicio prestado. Cuando Dios condena a los pecadores al infierno, simplemente les está dando la compensación que se han ganado y que exige su justicia. 

En agudo contraste con la inexorable ley del pecado y de la muerte está la amorosa «dádiva de Dios», que es «vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro». La vida eterna no es una paga o salario, sino un regalo; y, por lo tanto, no se puede ganar. Las buenas obras, la asistencia a la iglesia ni los rituales religiosos le dan derecho a nadie. Después de contar sus antecedentes religiosos, credenciales insuperables en el judaísmo del primer siglo (Gálatas 1:14), Pablo descartó todo eso como «pérdida por amor de Cristo» (Filipenses 3:7). 

El don gratuito de la vida eterna solo se obtiene a través de «Cristo Jesús Señor nuestro». En Hechos 4:12, Pedro declaró que «en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos». Y en Juan 14:6 Jesús dijo simplemente: «Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí». 

«¡Gracias a Dios por su don inefable!» (2 Corintios 9:15). 

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Sugerencias para la oración: ¿Ha perdido contacto con la realidad de que «la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte» (Romanos 8:2)? Si es así, pase un tiempo en oración hoy, agradeciendo a Dios por darle vida eterna. 

Para un estudio más profundo: ¿Qué enseñan los siguientes pasajes acerca de la posibilidad de ganarse la vida eterna: Romanos 3:28; Gálatas 2:16; 3:11; Filipenses 3:9; Tito 3:5?

Sirva a un nuevo Amo 

«Hablo como humano, por vuestra humana debilidad; que así como para iniquidad presentasteis vuestros miembros para servir a la inmundicia y a la iniquidad, así ahora para santificación presentad vuestros miembros para servir a la justicia». 

ROMANOS 6:19 

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El cristiano debe vivir conforme a su nueva naturaleza. 

Es una verdad obvia que, en el ámbito espiritual, nadie permanece quieto. El pecado lleva a más pecado, mientras que una vida pía conduce a más piedad. Todos los incrédulos son esclavos del pecado, por lo que no tienen más remedio que pecar; ceder al pecado es algo natural para ellos. Están interiormente llenos de «impureza» y, por lo tanto, son propensos externamente al «desenfreno». Están constantemente en una espiral descendente; el pecado los lleva a pecar más, lo que —a su vez— conduce a aún mayores transgresiones. En última instancia, el pecado arrastra a la persona a las profundidades del infierno. 

Para los cristianos, sin embargo, la espiral es ascendente. Al haberse convertido en nuevas criaturas por la salvación (2 Corintios 5:17), los creyentes ya no son siervos del pecado. La vida cristiana es un proceso de alineamiento con el estilo de vida con la naturaleza. A medida que los creyentes «presentan sus miembros para servir a la justicia», el resultado inevitable es una mayor «santificación». La disminución de la frecuencia del pecado, por lo tanto, es una señal segura de un creyente maduro. 

Pablo sabía muy bien —debido a su propia experiencia— que el cuerpo del creyente es un campo de batalla. En su autobiografía espiritual escribió: «Así que, queriendo yo hacer el bien, hallo esta ley: que el mal está en mí. Porque según el hombre interior, me deleito en la ley de Dios; pero veo otra ley en mis miembros, que se rebela contra la ley de mi mente, y que me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros. ¡Miserable de mí! ¿quién me librará de este cuerpo de muerte?» (Romanos 7:21-24). 

¿Cómo le va en la batalla diaria contra el pecado? Si las victorias son pocas y distantes entre sí, quizás haya olvidado la exhortación de Pablo en cuanto a «que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional» (Romanos 12:1). 

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Sugerencias para la oración: Ore con el salmista: «Ordena mis pasos con tu palabra, y ninguna iniquidad se enseñoree de mí» (Salmos 119:133). 

Para un estudio más profundo: Identifique un área en la que carezca de autocontrol. Use una concordancia para ver lo que Proverbios enseña acerca de su problema.

Siervos de la justicia 

«Pero gracias a Dios, que aunque erais esclavos del pecado, habéis obedecido de corazón a aquella forma de doctrina a la cual fuisteis entregados; y libertados del pecado, vinisteis a ser siervos de la justicia». 

ROMANOS 6:17-18 

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La verdadera libertad se obtiene cuando se es siervo de Jesucristo. 

Una vez conocí a un hombre que, aun cuando estaba convencido intelectualmente de que el evangelio era verdadero, se negaba a entregar su vida a Jesucristo. Cuando le pregunté por qué, respondió: «Porque no quiero renunciar a mi libertad». Él entendía claramente que la fe salvadora genuina requiere sumisión al señorío de Cristo. Pero fue trágicamente engañado al pensar que los no cristianos son libres, pero no lo son. Los incrédulos son esclavos del pecado (Juan 8:34). Solo los cristianos tienen verdadera libertad (Juan 8:31-32), la libertad para no pecar. 

Pablo les recordó a los cristianos romanos que antes de ser salvos, «eran esclavos del pecado». La manera como el apóstol usa el tiempo imperfecto indica que los romanos, como todos los incrédulos, habían estado en una condición continua de esclavitud al pecado. Todo ser humano que ha nacido —desde que Adán y Eva hundieron a la raza humana en pecado— está esclavizado al pecado excepto, por supuesto, Jesucristo. 

Cuando la persona conoce a Cristo, la transformación es tal que le «obedece de corazón», como señala Pablo. El acto inicial de obediencia que hace el cristiano —arrepentirse y creer en el mensaje del evangelio (Marcos 1:15)—, es el primer paso en un camino de obediencia para toda la vida. En palabras del apóstol Pedro, los cristianos son aquellos que han «purificado [sus] almas por la obediencia a la verdad» (1 Pedro 1:22). 

Lo paradójico es que son solo aquellos que se han hecho siervos de Jesucristo los que son verdaderamente libres. Solo ellos son libres de hacer lo correcto; incluso las «buenas acciones» de los incrédulos son pecaminosas, ya que no se hacen para glorificar a Dios. La libertad cristiana no es libertad para elegir pecar, sino libertad para optar por no hacerlo. 

Renueve hoy su compromiso de ser un siervo obediente de Dios, consciente de que «usted no es suyo. Porque ha sido comprado por precio» (ver 1 Corintios 6:19-20). 

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Sugerencias para la oración: Alabe a Dios por liberarle de la esclavitud del pecado. 

* Pídale que le muestre aquello que no le ha cedido por completo. 

Para un estudio más profundo: Memorice Mateo 5:6; 1 Timoteo 6:10-12; y Hebreos 12:14.

* Pídale a Dios que lo ayude a modelar su vida conforme a Jesucristo.

¿Libertad o licencia? 

 «¿Qué, pues? ¿Pecaremos, porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia? En ninguna manera. ¿No sabéis que si os sometéis a alguien como esclavos para obedecerle, sois esclavos de aquel a quien obedecéis, sea del pecado para muerte, o sea de la obediencia para justicia?». 

ROMANOS 6:15-16 

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La libertad del pecado no implica licencia para pecar. 

Desde los tiempos de Pablo hasta ahora, el evangelio de la gracia ha sido acusado de proporcionar licencia para pecar. Si la salvación es el don de la gracia de Dios, argumentan los legalistas, aparte de las obras humanas, ¿qué motivará a las personas a tratar de que sus vidas sean santas? Frente a tal oposición, Pablo nunca contendió con el vital tema de la salvación por gracia y nosotros tampoco podemos hacerlo. La Biblia enseña una salvación que es enteramente por la gracia gratuita de Dios a través de la fe y en la que las obras humanas no juegan ningún papel. 

Empero, hay una segunda forma en que la doctrina de la salvación por gracia puede degenerar. En base a los temores de los legalistas, algunos creen que —dado que la gracia de Dios cubre todos sus pecados— pueden vivir como lo deseen. En el pasaje de hoy, Pablo aborda ese error. 

La sola idea de que un cristiano viviera en pecado persistente y habitualmente, horrorizaba a Pablo. A la hipotética pregunta que lanzó el propio apóstol —«¿Pecaremos, porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia?»—, él mismo respondió de manera enfática: «En ninguna manera». Igual que en el versículo 2, el apóstol usó la modalidad más fuerte de negación en el idioma griego. En nuestra lengua española, lo que Pablo decía era simplemente: «¡Ridículo! ¡Imposible! ¡Absolutamente no!». Él persistió apuntando a la evidente verdad de que nadie puede servir a dos señores. Todos somos siervos del pecado o siervos de Dios; no hay una tercera opción. Y aquel a quien las personas habitualmente rinden su obediencia es su verdadero amo, cualquiera sea su afirmación. 

No se deje engañar por quienes afirman que, dado que los cristianos son perdonados, pueden pecar cuando y como quieran. Tales personas no saben nada de la gracia de Dios; la cual, lejos de darnos licencia para pecar, nos enseña «que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente» (Tito 2:12). 

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Sugerencias para la oración: Alabe a Dios por su gracia, que siempre es mayor que su pecado (Romanos 5:20). 

Para un estudio más profundo: Lea Josué 24:14-27; Mateo 4:8-11 y 1 Tesalonicenses 1:8-9. Pase algún tiempo en oración, pidiéndole a Dios que lo ayude a renovar su compromiso de servirle.

Ríndase a Dios 

«No reine, pues, el pecado en vuestro cuerpo mortal, de modo que lo obedezcáis en sus concupiscencias; ni tampoco presentéis vuestros miembros al pecado como instrumentos de iniquidad, sino presentaos vosotros mismos a Dios como vivos de entre los muertos, y vuestros miembros a Dios como instrumentos de justicia. Porque el pecado no se enseñoreará de vosotros; pues no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia». 

ROMANOS 6:12-14 

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Los creyentes deben rendirse a Dios, no pecar contra Él. 

Tres palabras clave en Romanos 6 definen la relación del creyente con el pecado: «saber» (vv. 3, 6, 9), «considera» (v.11) «presentar» (v. 13). Las primeras dos hablan de entender y creer que estamos muertos al pecado. La tercera exige de nosotros una obediencia activa en nuestras vidas basada en esa verdad. Como estamos verdaderamente muertos al pecado, no debemos permitir que él sea la fuerza dominante en nuestras vidas. El pecado es un monarca destronado, pero todavía está presente en este mundo caído y desea tener al creyente a su alcance. Consciente de eso, Pablo exhorta a los cristianos: «No reine, pues, el pecado en vuestro cuerpo mortal, de modo que lo obedezcáis en sus concupiscencias». Y agrega: «El pecado no se enseñoreará de vosotros; pues no estáis bajo la ley». Pedro se hizo eco de ese pensamiento en 1 Pedro 2:11: «Amados, yo os ruego como a extranjeros y peregrinos, que os abstengáis de los deseos carnales que batallan contra el alma». 

¿Cómo evita el creyente que impere el pecado en su vida? Por un lado, los creyentes derrotan al pecado al no presentar sus «miembros [sus cuerpos] al pecado como instrumentos de iniquidad». Debemos asegurarnos de que nuestros pensamientos, palabras y acciones no se utilicen con fines injustos. Por otro lado, debemos ceder todas nuestras facultades a Dios como «instrumentos de justicia». Hacer ambas cosas requiere autodisciplina, como lo expresó Pablo en 1 Corintios 9:27: «[yo] golpeo mi cuerpo, y lo pongo en servidumbre, no sea que habiendo sido heraldo para otros, yo mismo venga a ser eliminado». 

Ríndase al pecado y sufrirá el castigo y el lamento; ríndase a Dios y disfrutará la alegría y la bendición. ¿Cuál de las dos cosas elegirá hoy? 

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Sugerencias para la oración: ¿Hay algún aspecto de su vida (pensamientos, palabras, acciones, hábitos) en que el pecado aún reine? Si es así, confiéselo a Dios y pida su ayuda para romper el control del pecado en esa área. 

Para un estudio más profundo: Memorice Romanos 12:1 para que le ayude a recordar la importancia de rendir su cuerpo a Dios.

Puedes contar con eso 

 «Así también vosotros consideraos muertos al pecado, pero vivos para Dios en Cristo Jesús, Señor nuestro». 

 ROMANOS 6:11 

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 Actúe apegado a lo que sabe que es verdad. 

Un principio bíblico fundamental es que las personas deben comprender la verdad antes de poder experimentarla en sus vidas. Dicho de otra manera, el deber siempre se basa en la doctrina. Los primeros diez versículos de Romanos 6 sientan las bases de la verdad sobre las cuales los creyentes pueden edificar sus vidas. Pablo exhorta a los cristianos varias veces (vv. 3, 5, 6, 8) a comprender la verdad de su unión con Cristo en su muerte y su resurrección. Ahora nos exhorta a actuar en consecuencia. 

«Consideraos» traduce una palabra griega que significa «calcular», «deducir», «tener en cuenta». Pablo insta a los creyentes a llegar a una convicción firme en cuanto a su muerte al pecado a través de la unión con Cristo. 

¿Por qué quienes cuestionan la liberadora verdad de que en Cristo están muertos al pecado? Algunos son víctimas de una visión inadecuada de la salvación, ya que la ven como un simple cambio posicional y legal ante Dios. Sin embargo, la salvación implica mucho más; genera una transformación completa del ser. Aquellos que creen que su vida cristiana es una batalla constante entre sus viejas y nuevas existencias, no podrán considerarse muertos al pecado. Las acusaciones de Satanás (Apocalipsis 12:10) y la conciencia también hacen que sea muy difícil para algunos convencerse de su muerte al pecado. Pero la mayor dificultad que enfrentan los cristianos para creer que el pecado es un enemigo derrotado es la batalla constante que mantienen contra él. Esa lucha hace difícil creer que estamos realmente muertos al poder del pecado (Romanos 7:15-24). Sin embargo, la Biblia enseña que la santidad de Cristo imputada a los creyentes nos ha liberado del dominio del pecado. Por lo tanto, los cristianos pueden decidir no pecar y no verse forzados a hacerlo. 

Considérese muerto al pecado y disfrute las bendiciones del triunfo sobre la tentación (1 Corintios 10:13), sobre el pecado (que nunca puede hacerle perder la salvación, Hebreos 7:25) y la muerte (Juan 11:25-26). 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Dios por su gracia salvadora en Jesucristo. 

Para un estudio más profundo: Lea los siguientes pasajes: Oseas 4:6; Isaías 1:3; Colosenses 3:8-10. ¿Qué enseñan esos versículos sobre la importancia del conocimiento doctrinal en la vida cristiana?

Muertos con Cristo 

«Y si morimos con Cristo, creemos que también viviremos con él; sabiendo que Cristo, habiendo resucitado de los muertos, ya no muere; la muerte no se enseñorea más de él. Porque en cuanto murió, al pecado murió una vez por todas; mas en cuanto vive, para Dios vive». 

ROMANOS 6:8-10 

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Dios nos libera del pecado a través de la muerte de su Hijo. 

Como buen maestro, el apóstol Pablo entendió que las verdades importantes deben repetirse. Así, en el pasaje de hoy, repite y expande la trascendental verdad que presentó anteriormente en Romanos 6: los creyentes mueren con Cristo. A través de esa muerte, el dominio del pecado sobre nosotros es destruido. 

El fundamento sólido que establece el perdón del creyente, en cuanto al pecado, constituye la victoria de Cristo sobre el pecado y la muerte. Cuando nuestro Señor resucitó, demostró con ello que había destruido el poder del pecado y de la muerte (Romanos 4:25; 1 Corintios 15:54-57). Y, puesto que, los creyentes se identifican con Cristo en su muerte y su resurrección (Romanos 6:3-5), nosotros también compartimos su victoria. 

Que Cristo fue el sacrificio perfecto por el pecado es una verdad esencial del Nuevo Testamento. El Libro de Hebreos expresa esa importante realidad repetidas veces; aunque, en ninguna parte de manera más clara y contundente que en 10:10-14: «En esa voluntad somos santificados mediante la ofrenda del cuerpo de Jesucristo hecha una vez para siempre. Y ciertamente todo sacerdote está día tras día ministrando y ofreciendo muchas veces los mismos sacrificios, que nunca pueden quitar los pecados; pero Cristo, habiendo ofrecido una vez para siempre un solo sacrificio por los pecados, se ha sentado a la diestra de Dios, de ahí en adelante esperando hasta que sus enemigos sean puestos por estrado de sus pies; porque con una sola ofrenda hizo perfectos para siempre a los santificados». 

Cristo «murió al pecado» no solo para destruir su poder, sino para pagar su castigo —la muerte (Romanos 6:23)— a favor nuestro. «Llevó él mismo nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero», escribió Pedro, «para que nosotros, estando muertos a los pecados, vivamos a la justicia; y por cuya herida fuisteis sanados» (1 Pedro 2:24). 

Los creyentes están muertos al poder y la pena del pecado. «Gracias doy a Dios, por Jesucristo Señor nuestro» (Romanos 7:25). 

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Sugerencias para la oración: Alabe a Dios por enviar a su Hijo a cargar con sus pecados (2 Corintios 5:21). 

Para un estudio más profundo: Memorice 1 Corintios 6:20 con el objeto de que lo ayude a motivarse a glorificar a Dios con su vida.

Libre de pecado

«Sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con él, para que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos más al pecado. Porque el que ha muerto, ha sido justificado del pecado». 

ROMANOS 6:6-7 

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Habiendo muerto con Cristo, los creyentes ya no están bajo el control del pecado. 

Hace unos años apareció un libro con el divertido título No va a reinar más, no más. Aunque humorístico, ese título resume acertadamente la relación del creyente con el pecado. Aunque los cristianos todavía cometen pecados, ya no están bajo el dominio del pecado. 

Cuando fuimos unidos a Cristo en su muerte (Romanos 6:5), «nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con él» (versículo 6). Nuestro «viejo hombre» es lo mismo que éramos antes de la salvación: unos seres perdidos en el pecado y destinados al infierno. Esa es la naturaleza no regenerada que heredamos de Adán (Romanos 5:12; 1 Corintios 15:22). 

Algunos argumentan que los creyentes ahora tienen una naturaleza antigua y nueva, una especie de doble personalidad espiritual. El conflicto entre esas dos naturalezas, creen, es responsable de las luchas de la vida cristiana, ya que el creyente se esfuerza por crucificar a su antiguo yo. Pero note que Pablo no nos ordena crucificar nuestro viejo yo; nos dice que eso ya sucedió (ver Gálatas 2:20; Colosenses 3:9-10). 

La expresión «para que el cuerpo del pecado sea destruido» aborda esta misma verdad desde una perspectiva ligeramente diferente. Eso se refiere a la estrecha conexión entre el cuerpo y el pecado (Romanos 8:10, 13) y describe el dominio absoluto del pecado en la vida del incrédulo. Esa dominación se rompe con la salvación. 

Sin embargo, Pablo no está enseñando que la naturaleza de pecado de los creyentes haya sido erradicada y, por lo tanto, ya no pecan. La palabra griega traducida como «destruido» no solo significa «devastado» sino también «inoperante» o «privado de su fuerza, influencia o poder». Los cristianos ya no son esclavos del pecado; su tiranía en nuestras vidas se ha roto. 

Anímese en su batalla contra el pecado en este día porque, aun cuando sigue siendo un enemigo peligroso, el pecado ya no es su amo. 

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Sugerencias para la oración: Alabe a Dios por librarle del poder del pecado. Ore para que le libere de la presencia del pecado en su vida. 

Para un estudio más profundo: Lea los siguientes pasajes: Romanos 6:19; 12:1-2; 1 Corintios 6:19-20. ¿Cuál es su papel en la batalla contra el pecado? 

* ¿Qué pasos puede dar para vencer el pecado que hay en usted?

Vivo en Cristo 

«Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva». 

ROMANOS 6:4 

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Mediante la unión con Cristo participamos en su muerte, sepultura y resurrección.

Los fieles estamos unidos con Cristo no solo en su vida, sino también en su muerte. Cuando llegamos a la fe en Cristo, simbólicamente compartimos su muerte, muriendo al pecado y viviendo para Dios (Romanos 6:10-11). 

Esa realidad tiene profundas implicaciones. Habiendo muerto a la pasada vida de pecado y resucitado para compartir una nueva vida en Cristo, los creyentes no pueden continuar con los mismos patrones de pecado antiguos. Ahora vivimos en un reino completamente diferente. Los que mueren en Cristo viven en Cristo. En palabras del gran teólogo del siglo diecinueve, Charles Hodge: «No puede haber participación en la vida de Cristo sin una participación en su muerte, y no podemos disfrutar los beneficios de su muerte a menos que seamos partícipes del poder de su vida. De modo que debemos reconciliarnos con Dios para ser santos y no podemos reconciliarnos sin llegar a ser santos». 

Como resultado, los creyentes no pueden evitar «andar en vida nueva». Andar describe la conducta espiritual diaria. Los creyentes tienen una nueva dirección en la vida; ya no viven como antes de ser salvos (1 Pedro 4:3-4). 

En su clásico himno «Y puede ser», Charles Wesley escribió: 

Condenación, ¿por qué temer? ¡Jesús mi todo ahora es! 

Es mi Cabeza viviente Él, y mi justicia firme y fiel. 

Confiado al trono vengo yo por mi corona en el Señor. 

¿Es esa la canción de su corazón en este día? 

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Sugerencias para la oración: Alabe a Dios por rescatarle del pecado y de la muerte, y por hacerle vivir con Cristo. 

Para un estudio más profundo: Analice los siguientes pasajes: Gálatas 5:16; Efesios 5:2; Filipenses 3:17-18; Colosenses 1:10; 1 Juan 1:7. ¿Qué le dicen acerca del andar del cristiano?

Bautizado en Cristo 

«¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte?». 

ROMANOS 6:3 

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Los creyentes están unidos con Cristo. 

La persona que cree que los cristianos son libres de continuar pecando revela una esencial falta de comprensión de lo que es un cristiano. Los cristianos no son simplemente pecadores culpables declarados justos por Dios debido a que Cristo ha satisfecho las demandas de la justicia divina en su nombre. Esa verdad, que los teólogos llaman justificación, es de hecho esencial. Pero hay mucho más en la salvación que la justificación. Los creyentes también son unidos a Jesucristo. 

Pablo presenta esta verdad trascendental por medio de la analogía del bautismo en agua. Algunos interpretan erróneamente este pasaje para enseñar que el bautismo mismo nos posiciona en unión con Cristo. Pero Pablo acababa de pasar tres capítulos (Romanos 3—5) enseñando que la salvación únicamente ocurre por fe en Cristo. Apenas en el capítulo 6, enseñaría acerca del bautismo. El apóstol, como lo hizo en 1 Corintios 10:1-2, usó el bautismo en un sentido metafórico. (La palabra griega traducida como «bautismo» simplemente significa «sumergir», aun cuando no necesariamente en agua). 

Pablo usa otras metáforas para describir la unión de los creyentes con Cristo. En Gálatas 3:27 dice que los creyentes se han revestido de Cristo, mientras que 1 Corintios 6:17 indica que los cristianos están unidos a Él. Pero ninguna es tan gráfica como la del bautismo; dejar el ambiente de este mundo (la potestad del aire) y entrar en otro (el del agua) que simboliza a los creyentes que abandonan el reino de Satanás (Efesios 2:2) y entran al reino del Señor Jesucristo. 

¿Qué hace nuestra unión con Cristo en nuestra vida cotidiana? Primero, proporciona los medios de comunión con Jesús y el Padre (1 Juan 1:3). Lo que debería motivarnos a evitar el pecado. En 1 Corintios 6:15, Pablo reprendió a los corintios por su laxa visión del pecado sexual: «¿No sabéis que vuestros cuerpos son miembros de Cristo? ¿Quitaré, pues, los miembros de Cristo y los haré miembros de una ramera? De ningún modo». Finalmente, nuestra unión con Cristo proporciona esperanza de gloria futura (Apocalipsis 3:21). 

Qué bendito privilegio y cuán asombrosa responsabilidad la nuestra de estar indisolublemente unidos al Hijo de Dios (Colosenses 3:3). 

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Sugerencias para la oración: Alabe a Dios por todas las bendiciones que resultan de su unión con Cristo. 

Para un estudio más profundo: Lea 2 Pedro 1:3-4. A la luz de nuestra unión con Cristo, ¿nos falta algo para llevar bien la vida cristiana?

Muerto al pecado 

«En ninguna manera. Porque los que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos aún en él?». 

ROMANOS 6:2 

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En Cristo, los creyentes están muertos al pecado. 

Como pastor, con frecuencia encuentro personas que profesan ser creyentes, pero que viven en todo tipo de pecados viles. La incongruencia de la gente que proclama que es creyente y vive en un pecado constante e impenitente no era un tema extraño para el apóstol Pablo. En Romanos 6:1 se planteó la siguiente pregunta retórica: «¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde?». En el versículo 2, respondió su propia pregunta exclamando: «En ninguna manera», la negación más fuerte y más enfática que puede existir en el idioma griego. Ello expresaba el horror y la indignación de Pablo ante la idea de que un verdadero cristiano pudiera permanecer en un constante estado pecaminoso. Que una persona afirmara que era cristiana mientras continuaba en pecado, es algo absurdo e imposible. 

Pablo continúa en el versículo 2 para explicar por qué los creyentes no pueden seguir viviendo en pecado, y pregunta: «Porque los que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos aún en él?». Su punto es que los creyentes, mediante la salvación, ya murieron al pecado. Por lo tanto, no pueden vivir en un estado constante de pecaminosidad, porque es imposible estar vivos y muertos al mismo tiempo. Aquellos que continúan en pecado sin arrepentirse dan evidencia de que están espiritualmente muertos, no importa lo que ellos digan. 

Los incrédulos están «muertos en [sus] delitos y pecados» (Efesios 2:1), «siguiendo la corriente de este mundo, conforme al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia» (v. 2). Los creyentes, por otro lado, han sido «librados de la potestad de las tinieblas, y trasladados al reino de su amado Hijo» (Colosenses 1:13). 

Los cristianos ya no viven en la esfera del pecado, aunque todavía cometen algunos. 

Tener una comprensión adecuada de la relación del creyente con el pecado es fundamental para progresar en la santidad. Consuélese hoy con la realidad de que el pecado, aunque es peligroso, es un enemigo derrotado. 

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Sugerencias para la oración: Alabe a Dios que, debido a su misericordia y su amor, porque nos dio vida junto con Cristo (Efesios 2:4-5). Pídale que lo ayude a andar digno de ese alto llamado (Efesios 4:1). 

Para un estudio más profundo: Lea los siguientes pasajes: Juan 8:31; 2 Corintios 13:5; Santiago 2:14-26. ¿Es genuina toda profesión de fe en Jesucristo? Explique.

Una visión correcta de uno mismo 

«He aquí, tú amas la verdad en lo íntimo, y en lo secreto me has hecho comprender sabiduría». 

SALMOS 51:6 

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La verdadera confesión implica una comprensión precisa de uno mismo. 

El objetivo supremo perseguido por muchos en nuestra cultura narcisista es una autoestima «saludable». Incluso los cristianos han abordado el vehículo de la autoestima, malinterpretando el mandato de Jesús de «amar a tu prójimo como a ti mismo» (Mateo 19:19) como una ordenanza en pro del amor propio. Pero la Biblia en ninguna parte nos ordena que persigamos la autoestima; al contrario, nos manda que seamos santos (1 Pedro 1:16). En el Salmo 51, David da tres motivos por los cuales la santidad es imprescindible en la vida de cada cristiano. 

Primero, por los incrédulos. David sabía que podía ser testigo de Dios solo si llevaba una vida santa. En el versículo 13, observó que no fue sino hasta después que Dios lo perdonó que él pudo «enseñar a los transgresores tus caminos [los de Dios]» y ver a «los pecadores» convertidos a Dios. Más tarde, el apóstol Pedro afirmó: «Vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable» (1 Pedro 2:9). Nada le cierra la boca a un cristiano, con tanta fuerza, como la culpa por el pecado no confesado. 

Segundo, por Dios. En el versículo 14, David reconoció que solo cuando su vida era pura podía alabar a Dios. Así que oró: «Líbrame de homicidios, oh Dios, Dios de mi salvación; cantará mi lengua tu justicia». En los versículos 16 a 17, David atestiguó que Dios desea la santidad de la vida, no la conformidad con el ritual externo, en sus hijos. Cuando los creyentes llevan vidas santas, Dios se complace; cuando pecan, lo deshonran (2 Samuel 12:14). 

Tercero, por otros cristianos. El pecado de los creyentes siempre afecta, directa o indirectamente, a otros cristianos. Como monarca, el pecado de David afectó tanto a su familia como a toda la nación de Israel (2 Samuel 12:10-12). Por eso concluyó su oración de confesión pidiendo por la nación: «Haz bien con tu benevolencia a Sion; edifica los muros de Jerusalén. Entonces te agradarán los sacrificios de justicia, el holocausto u ofrenda del todo quemada; entonces ofrecerán becerros sobre tu altar» (vv. 18-19). 

¿Refleja su confesión una visión correcta de usted mismo? 

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Sugerencias para la oración: Ore para que Dios le permita limpiarse «de toda contaminación de carne y de espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios» (2 Corintios 7:1). 

Para un estudio más profundo: ¿Qué enseñan el Salmo 66:18 y 1 Pedro 3:7 acerca de la conexión entre la santidad y la oración?

Una visión correcta de Dios 

«Contra ti, contra ti solo he pecado, y he hecho lo malo delante de tus ojos; para que seas reconocido justo en tu palabra, y tenido por puro en tu juicio».

SALMOS 51:4 

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La verdadera confesión implica una comprensión adecuada de Dios. 

Hoy veremos un segundo elemento de la verdadera confesión en la oración que David hizo en el Salmo 51: la verdadera confesión requiere no solo una visión adecuada del pecado, sino también una perspectiva apropiada acerca de Dios. David nos brinda un conocimiento que consta de cuatro verdades esenciales sobre Dios. 

Primero, Dios es santo. Al afirmar la omnisciencia de Dios, David declaró: «He aquí, tú amas la verdad en lo íntimo, y en lo secreto me has hecho comprender sabiduría» (v. 6). David sabía que debido a que Dios es santo, nunca está satisfecho con una simple conducta aparente. 

Segundo, Dios es poderoso. David oró: «Purifícame con hisopo, y seré limpio; lávame, y seré más blanco que la nieve. Hazme oír gozo y alegría» (vv. 7-8). David creía que Dios tenía poder para cambiarlo, a diferencia de algunos que piensan que sus hábitos pecaminosos son demasiado fuertes para que Él los venza. 

Tercero, Dios castigará a los creyentes por sus pecados. David le suplicó a Dios que «recreará los huesos que has abatido» (v. 8). Aludió a la forma en que los pastores, a veces, trataban a las ovejas rebeldes. Agarraban esas ovejas problemáticas y les rompían una de sus piernas. Luego les componían la pata y las cargaban mientras se sanaban por completo. Después, las ovejas permanecían cerca del pastor. Con esa pintoresca metáfora, David describió el castigo divino por su pecado. 

Cuarto, Dios es un Dios que perdona. «Esconde tu rostro de mis pecados», suplicó David, «y borra todas mis maldades ... Líbrame de homicidios, oh Dios, Dios de mi salvación» (vv. 9, 14). Obviamente, David creía que Dios perdonaría su pecado, ya que en caso contrario nunca le habría pedido perdón. En Isaías 43:25, Dios mismo afirmó que es un Dios que perdona: «Yo, yo soy el que borro tus rebeliones por amor de mí mismo, y no me acordaré de tus pecados». ¿Refleja su confesión una visión correcta de Dios? 

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Sugerencias para la oración: Alabe a Dios por su santidad, su poder y su perdón. 

Para un estudio más profundo: Lea las oraciones de los exiliados (Nehemías 9:5-38) y Daniel (Daniel 9:4-19). ¿Qué le dicen esas oraciones sobre sus puntos de vista acerca de Dios?

Una visión correcta del pecado 

«Lávame más y más de mi maldad, y límpiame de mi pecado». 

SALMOS 51:2 

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 La verdadera confesión implica una comprensión diáfana del pecado. 

El rey David era un hombre según el corazón de Dios (1 Samuel 13:14). Sin embargo, estaba lejos de ser perfecto. No fue buen padre (1 Reyes 1:5-6), ni siempre confió en Dios (1 Samuel 21:10—22:1). No obstante, sus mayores pecados fueron su adulterio con Betsabé y el posterior asesinato del esposo de esta (2 Samuel 11—12). Después que Natán lo enfrentó, David derramó su corazón en confesión a Dios. En los siguientes tres días, aprenderemos de esa oración (Salmos 51) algunas características clave de la verdadera confesión. 

La confesión, en primer lugar, implica una visión correcta del pecado. En el Salmo 51, David resumió la visión bíblica del pecado. 

Primero, el pecado merece juicio. En el versículo 1, David suplicó: «Ten piedad de mí, oh Dios ... conforme a la multitud de tus piedades borra mis rebeliones». La verdadera confesión debe empezar con una admisión de culpa. 

En segundo lugar, el pecado exige limpieza. En el versículo 2, David le pidió a Dios que lo limpiara de la culpa de su pecado. Puesto que el Señor es «de ojos [muy limpios] para ver el mal, ni puedes ver el agravio» (Habacuc 1:13), solo aquellos limpios de sus pecados pueden entrar en su presencia. La verdadera confesión reconoce la contaminación que causa el pecado y aboga por la limpieza de Dios (1 Juan 1:7, 9). 

Tercero, el pecado es responsabilidad nuestra. A diferencia de Adán (Génesis 3:12) y Eva (Génesis 3:13), David aceptó la plena responsabilidad de su pecado. En los versículos 1 y 3 se refirió a sus pecados como «mis rebeliones». La verdadera confesión no culpa a otros por el pecado. 

Cuarto, todo pecado es —en última instancia— contra Dios. David admitió eso cuando le dijo a Dios: «Contra ti, contra ti solo he pecado» (v. 4). La verdadera confesión reconoce a Dios como el supremo Legislador. 

Quinto, el pecado es parte de la naturaleza humana. «He aquí, en maldad he sido formado», reconoció David en el versículo 5, «y en pecado me concibió mi madre». David aceptó la enseñanza bíblica de la depravación total: que todos los hombres heredan el pecado de Adán (Romanos 5:12). La verdadera confesión mira al interior, a la causa del pecado, no a factores externos. 

¿Refleja su confesión una visión correcta del pecado? 

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Sugerencias para la oración: Alabe a Dios porque no guarda un historial de sus pecados (Salmo 130:3-4). 

Para un estudio más profundo: ¿Por qué es importante reconocer el pecado (Josué 7:19)?

El requisito de la limpieza 

«Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad». 

1 JUAN 1:9 

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La confesión constante caracteriza a los cristianos. 

Ayer aprendimos que la única condición para recibir el perdón de Dios es «andar en la luz», en otras palabras, ser un verdadero cristiano (1 Juan 1:7). A primera vista, el versículo de hoy parece contradecir esa verdad al agregar una condición, a saber, la confesión de pecado. Ese no es el caso, sin embargo. Ese pasaje de Juan podría traducirse de la manera siguiente: «Si nosotros confesamos nuestros pecados, Él seguirá perdonándonos». Este versículo analiza la salvación desde la perspectiva del hombre y define a los cristianos como aquellos que confiesan sus pecados constantemente. La confesión, como la fe salvadora, no es un acto de una sola vez sino un patrón constante a lo largo de nuestras vidas. 

¿Qué es la confesión? La palabra griega significa «decir lo mismo». La confesión, por tanto, es concordar con Dios acerca de nuestro pecado. La confesión afirma que Dios es justo cuando nos castiga por nuestros pecados. También nos restaura al lugar de su bendición, algo en lo que siempre es «fiel». Proverbios 28:13 refuerza esa verdad, prometiendo que «El que encubre sus pecados no prosperará; mas el que los confiesa y se aparta alcanzará misericordia». 

Algunos pueden cuestionar cómo un Dios santo puede ser «justo» y aun —en casos extremos— perdonar pecados. Juan respondió a ello que el perdón viene a través de la muerte sacrificial del Señor Jesucristo. Pablo declara que «Dios puso [a Cristo] como propiciación por medio de la fe en su sangre, para manifestar su justicia … con la mira de manifestar en este tiempo su justicia, a fin de que él sea el justo, y el que justifica al que es de la fe de Jesús» (Romanos 3:25-26). 

La verdadera confesión implica tristeza porque el pecado ofende a Dios (2 Corintios 7:10), no un simple remordimiento debido a sus consecuencias negativas en la vida de uno (como fue el caso de Saúl [1 Samuel 15:24] y el de Judas [Mateo 27:3]). También implica arrepentimiento: apartarse del pecado y no abrazarlo más (cf. Hechos 19:18-19; 1 Tesalonicenses 1:9). 

¿Hay algún pecado al que se haya aferrado? Si es así, confiéselo y abandónelo hoy mismo y experimente el bendito perdón de Dios. 

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Sugerencias para la oración: Alabe a Dios por ser «bueno y perdonador, y grande en misericordia para con todos los que te invocan» (Salmos 86:5). 

Para un estudio más profundo: Memorice el Salmo 139:23-24, con el fin de que le recuerde la necesidad de la ayuda de Dios para confesar sus pecados.

Hijos de luz 

«Si andamos en luz, como él está en luz, tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo pecado». 

1 JUAN 1:7 

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Dios es luz y sus hijos comparten su naturaleza. 

El apóstol amado describe acertadamente, en 1 Juan 1:5, la naturaleza de Dios como «luz» (verdad y santidad). Debido a que participan de su naturaleza (2 Pedro 1:4), sus hijos también andan en la luz. Debe entenderse que no nos convertimos en hijos de Dios andando en la luz, sino que andamos en ella porque somos sus hijos. El verbo griego describe una acción continua que podría traducirse como: «Si andamos usual o constantemente en la luz». Ese es un indicador de carácter; la definición de un verdadero cristiano, así como —al contrario— andar en la oscuridad distingue a los no creyentes. 

Dos beneficios importantes disfrutan los creyentes por andar en la luz. Son privilegios otorgados solamente a los cristianos; los incrédulos que piensan que los poseen se engañan a sí mismos. 

Primero, los creyentes experimentan la comunión con Dios. «Unos con otros», en 1 Juan 1:7, no solo se refiere a otros cristianos. Aunque es cierto que los creyentes disfrutan de la comunión entre ellos, ese no es el tema exclusivo que este capítulo enseña. El versículo 3, deja muy claro que la comunión a la vista aquí es con Dios y con su Hijo, Jesucristo. Ese compañerismo es mutuo, «unos con otros». Los creyentes comparten una vida común con Dios, disfrutan su presencia a través del Espíritu Santo que mora en su interior y se comunican con Dios a través de la oración y la lectura de su Palabra. 

Segundo, los creyentes experimentan la limpieza del pecado. «La sangre de Jesucristo su Hijo» es la que agencia esa limpieza. La sangre de Cristo representa su muerte sacrificial en la cruz, donde se hizo el pago completo por los pecados de los creyentes. Una vez más hay que señalar que andar en la luz no hace uno gane el perdón; más bien, el perdón se otorga libremente a aquellos que andan en la luz (que son los cristianos). 

En vista de esas gloriosas verdades, hoy le dejaría con el desafío del apóstol Pablo: «Ahora sois luz en el Señor; andad como hijos de luz» (Efesios 5:8). 

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Sugerencias para la oración: Pídale a Dios que lo ayude para que «alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos» (Mateo 5:16). 

Para un estudio más profundo: Busque los siguientes pasajes y observe lo que cada uno enseña sobre el perdón de pecados: Efesios 1:7; Hebreos 9:14; 10:14; 1 Pedro 1:18 19; Apocalipsis 1:5-6.

Hijos de la oscuridad 

«Si decimos que tenemos comunión con él, y andamos en tinieblas, mentimos, y no practicamos la verdad». 

 1 JUAN 1:6 

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Los que niegan la realidad de su pecado afirman la irrealidad de su salvación. 

La nuestra es una sociedad que rechaza el concepto de la responsabilidad individual. Las personas culpan a la sociedad, a sus padres, a sus genes (a cualquier cosa menos a sus propias acciones y decisiones) de todos sus problemas. La enseñanza bíblica de que todos los individuos son responsables por la violación de la sagrada ley de Dios es objeto de burla y conceptuada como primitiva, poco sofisticada y perjudicial para una autoestima saludable. 

Incluso algunos que dicen ser cristianos se niegan a reconocer su pecado. Ellos dicen: «Cometo errores. Pero soy una buena persona. ¡Seguramente Dios no me rechazará!». Esas personas son trágicamente engañadas y no tienen salvación; aquellos que no se ven a sí mismos como perdidos, no buscarán la gracia de la salvación de Dios. En palabras del Señor Jesucristo: «Los sanos no tienen necesidad de médico, sino los enfermos. No he venido a llamar a justos, sino a pecadores» (Marcos 2:17). 

El apóstol Juan expone tres características de aquellos que niegan su pecado. 

Primero, caminan en la oscuridad (1 Juan 1:6). Eso revela que no son salvos, ya que solo aquellos que «andan en la luz» son limpiados de sus pecados por la sangre de Cristo (1 Juan 1:7). 

Segundo, se engañan a sí mismos (1 Juan 1:8). La Biblia deja inequívocamente claro que todas las personas son pecadoras (2 Crónicas 6:36; Romanos 3:23); no hay excepciones (Romanos 3:12). 

Tercero, difaman a Dios, haciéndolo mentiroso (1 Juan 1:10) al negar lo que su Palabra afirma: que son pecadores. Esa es una acusación seria y blasfema contra el Dios que no puede mentir (Tito 1:2), cuya palabra es verdad (Juan 17:17). 

En Lucas 18, Jesús describió a dos hombres que oraban en el templo. Uno, un fariseo orgulloso y engreído que negó su pecado. El otro, un recaudador de impuestos despreciado, que gritó: «Dios, sé propicio a mí, pecador». ¿Con cuál de los dos se identifica usted? 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Dios, «que os llamó de las tinieblas a su luz admirable» (1 Pedro 2:9). 

Para un estudio más profundo: Lea los siguientes pasajes: Juan 8:12; Hechos 26:18; Efesios 5:1-2, 8; Colosenses 1:12-13; 1 Tesalonicenses 5:4-5. ¿Es posible que un cristiano ande normalmente en la oscuridad (llevando una vida de pecado constante e impenitente)? Explique.

Dios es luz 

 «Dios es luz, y no hay ningunas tinieblas en él». 

 1 JUAN 1:5 

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 La veracidad y la santidad de Dios son motivos poderosos para no pecar. 

La luz y la oscuridad aparecen como metáforas familiares en las Escrituras. En el aspecto intelectual, la luz se refiere a la verdad y la oscuridad al error; en cuanto a lo moral, la luz se refiere a santidad y la oscuridad al mal. 

En lo referente a lo intelectual, la Biblia revela a Dios como el Dios de la verdad. En Éxodo 34:6, Dios se describió a sí mismo ante Moisés como «¡Jehová! ¡Jehová! fuerte, misericordioso y piadoso; tardo para la ira, y grande en misericordia y verdad». Tanto el Salmo 31:5 como Isaías 65:16 se refieren a Él como el «Dios de verdad». En el Nuevo Testamento, Jesús se llamó a sí mismo «el camino, la verdad y la vida» (Juan 14:6). 

Dios no solo es verdadero, sino que también lo es su Palabra. En 2 Samuel 7:28 David exclamó: «Ahora pues, Jehová Dios, tú eres Dios, y tus palabras son verdad». El Señor Jesús oró al Padre: «Santifícalos en tu verdad; tu palabra es verdad» (Juan 17:17). La Biblia, «la palabra de verdad» (2 Timoteo 2:15), imparte la luz del conocimiento. Y las conocidas palabras del salmista dicen: «Lámpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino» (Salmos 119:105). 

En cuanto a lo moral, la luz describe la santidad absoluta de Dios y su separación del mal. El Salmo 5:4 dice de Él: «El malo no habitará junto a ti». «Muy limpio eres de ojos para ver el mal», dijo el profeta Habacuc a Dios, «ni puedes ver el agravio» (Habacuc 1:13). Como Dios es luz —en cuanto a que aclara la verdad y todas las cosas—, no puede mentir (Tito 1:2). Si su Palabra asegura que las cosas les irán bien a los justos (Isaías 3:10) y que el pecado trae consecuencias (Proverbios 11:5), podemos estar confiados en que eso es exactamente lo que sucederá. Debido a que Dios es luz —en cuanto a lo moral, en este contexto—, sabemos que Él no es ni la causa de ningún mal que enfrentemos, ni la fuente de nuestra tentación (Santiago 1:13). 

Comprender la verdad de que Dios es luz es fundamental para lidiar con el pecado en nuestras vidas. 

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Sugerencias para la oración: Alabe a Dios porque ha revelado su verdad en la Biblia. 

* Pídale a Dios que le dé una comprensión más profunda de su santidad al estudiar las Escrituras. 

Para un estudio más profundo: Lea Proverbios 11:3; 19:3; Santiago 1:13-15. Basado en esos pasajes, ¿cómo respondería a alguien que culpa a Dios por las cosas malas que le suceden?

La importancia de la confesión 

 «Si decimos que no hemos pecado, le hacemos a él mentiroso, y su palabra no está en nosotros». 

 1 JUAN 1:10 

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 La confesión es el primer paso para vencer el pecado. 

 A menudo es cierto que la parte más difícil de lidiar con un problema es admitir que uno lo tiene. Comenzando con Adán y Eva (Génesis 3:11-13), las personas siempre han negado la responsabilidad de sus pecados y nuestra generación no es la excepción. Reconocer que uno es pecador y que es culpable de violar la santa ley de Dios, no es algo muy popular. La gente le da al pecado una miríada de nombres distintos con la esperanza inútil de definirlo como si no existiera. Y hacen eso motivados porque saben instintivamente —o por su conciencia innata— que hay una ley moral y que hay consecuencias por violarla (Romanos 1:32).

Empero, el pueblo de Dios siempre ha reconocido la necesidad de la confesión. Después de cometer los terribles pecados de adulterio y asesinato, David reconoció ante el profeta Natán: «Pequé contra Jehová» (2 Samuel 12:13). Más tarde, clamó a Dios: «Porque yo reconozco mis rebeliones, y mi pecado está siempre delante de mí. Contra ti, contra ti solo he pecado, y he hecho lo malo delante de tus ojos» (Salmos 51:3-4). Frente a una visión de la asombrosa majestad y santidad de Dios, Isaías declaró: «¡Ay de mí! que soy muerto; porque siendo hombre inmundo de labios, y habitando en medio de pueblo que tiene labios inmundos, han visto mis ojos al Rey, Jehová de los ejércitos» (Isaías 6:5). Daniel era un hombre de integridad sin igual, pero parte de su vida de oración implicaba confesar su pecado (Daniel 9:20). Pedro, el reconocido líder de los apóstoles, le dijo a Jesús: «Apártate de mí, Señor, porque soy hombre pecador» (Lucas 5:8). El apóstol Pablo, el hombre más piadoso que jamás haya vivido (a excepción de Jesucristo), escribió sobre sí mismo lo que sigue: «Palabra fiel y digna de ser recibida por todos: que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero» (1 Timoteo 1:15). 

Los ejemplos de esos hombres piadosos ilustran una verdad bíblica fundamental: la confesión constante del pecado caracteriza a los cristianos verdaderos (1 Juan 1:9). Los que dicen ser creyentes pero se niegan a confesar sus pecados se engañan a sí mismos (1 Juan 1:8) y pretenden hacer de Dios un mentiroso (1 Juan 1:10). 

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Sugerencias para la oración: Confiese y abandone sus pecados hoy mismo y sienta la bendición del perdón de Dios (Proverbios 28:13). 

Para un estudio más profundo: Lea y medite en la magistral oración de confesión que hizo Nehemías en el capítulo 1 de su libro.

La plaga de las plagas 

 «Pero veo otra ley en mis miembros, que se rebela contra la ley de mi mente, y que me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros». 

ROMANOS 7:23 

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El pecado es la plaga más mortífera que ha afectado a la humanidad. 

A lo largo de la historia, las plagas mortales han devastado la raza humana. En solo tres años (1348-1350), la infame «Peste Negra» (un brote de peste bubónica) mató a la mitad de la población de Europa. En nuestros tiempos, enfermedades como el SIDA y ahora el COVID-19 han alcanzado proporciones pandémicas. 

Sin embargo, hay una plaga más mortífera que todas esas: el pecado, que ha afectado a todos los que han vivido (Romanos 3:19, 23). Y a diferencia de otras plagas, el pecado mata a todos los que infecta (Romanos 5:12). 

Mientras Aun cuando el pecado, invariablemente, causa la muerte física y (aparte de la fe en Cristo) la muerte espiritual, tiene muchas otras consecuencias devastadoras. El pecado corrompe la mente (Jeremías 17:9; Efesios 4:17 19), la voluntad (cf. Jeremías 44:16-17) y los afectos (Juan 3:19; 1 Juan 2:15). El pecado pone a las personas bajo el control de Satanás (Juan 8:44; Efesios 2:2) y los convierte en objetos de la ira de Dios (Efesios 2:3). El pecado le quita la paz a la gente (Isaías 48:22) y la reemplaza con miseria (Job 5:7; Romanos 8:20). 

Aunque como cristianos experimentamos el perdón de Dios, el pecado aún ejerce serias consecuencias en nuestras vidas. El pecado entristece al Espíritu Santo (Efesios 4:30), hace que Dios no conteste nuestras oraciones (1 Pedro 3:7), limita nuestra capacidad de servir a Dios (2 Timoteo 2:20-21) e incluso inhabilita a algunos para ejercer el servicio cristiano (1 Corintios 9:27). También hace que nuestra adoración sea hipócrita e inaceptable (Salmos 33:1; Isaías 1:14), hace que Dios retenga las bendiciones (Jeremías 5:25), nos roba el gozo (Salmos 51:12), nos somete a la disciplina de Dios (Hebreos 12:5-11), perturba nuestro crecimiento espiritual (1 Corintios 3:1-3) y contamina nuestra comunión con Él (1 Corintios 10:21). Y algo mucho más significativo aun, el pecado hace que nuestras vidas deshonren a Dios (1 Corintios 6:19-20). 

Todo cristiano verdadero desprecia el pecado y anhela ser libre de su yugo. ¿Se da usted cuenta de la naturaleza mortal del pecado? Oro para que el grito de su corazón haga eco del de Pablo: «¡Miserable de mí!, ¿quién me librará de este cuerpo de muerte?» (Romanos 7:24). 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Dios porque le libró del pecado y ore para que le dé un aborrecimiento sagrado por todo lo que sea pecado. 

Para un estudio más profundo: Lea Romanos 7—8. ¿Cómo vio el apóstol Pablo su propia lucha con el pecado? 

*  ¿Cuál fue la clave para superarlo?

El problema más grande del hombre 

 «Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios». ROMANOS 3:23 

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El pecado es penetrante y mortal. 

Cuando el padre de la iglesia primitiva Crisóstomo comentó: «No temo a nada más que al pecado», identificó correctamente el pecado como la mayor amenaza que cualquier persona encara. El pecado estropea todas las relaciones que las personas establecen: con otras personas, consigo mismas y, lo más importante, con Dios. El pecado causa sufrimiento, enfermedad y muerte en el ámbito físico y también produce muerte espiritual: separación eterna de Dios en el infierno.

Debido a que el pecado es tan mortal, necesitamos definirlo con mucho cuidado; ello con el fin de que podamos entenderlo y evitarlo. El apóstol en 1 Juan 3:4 resume la esencia del pecado cuando dice: «El pecado es infracción de la ley». El pecado es negarse a obedecer la ley de Dios; es rechazar las normas de Dios; es, en efecto, vivir como si Dios no existiera. 

En 1 Juan 5:17, el apóstol Juan añade algo más a su definición de pecado, describiéndolo como «injusticia». Santiago lo define como no hacer lo que es bueno (Santiago 4:17). Pablo lo puntualiza como falta de fe (Romanos 14:23). El pecado es el supremo acto de ingratitud hacia el Dios «que nos da todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos» (1 Timoteo 6:17). 

El pecado contamina al pecador, lo que lleva a Pablo a referirse al primero como esa «contaminación de carne y de espíritu» (2 Corintios 7:1) de la cual los pecadores necesitan desesperadamente limpieza. Sin embargo, ningún esfuerzo humano —por mucho que sea— puede limpiar a la persona de pecado. Tal esfuerzo propio es tan inútil como intentar cambiarse el color de la piel (Jeremías 13:23). Solo a través de la muerte de Jesucristo, el sacrificio perfecto por el pecado (Hebreos 10:12), es que tenemos a nuestra disposición el perdón y la limpieza (1 Juan 1:7). 

El pecado es lo único que Dios odia (cf. Jeremías 44:4) y también los creyentes (Salmos 97:10; Amós 5:15). El gran escritor puritano Thomas Watson señaló que un requisito previo para la santificación es ese odio por el pecado. Renueve su compromiso hoy para que crezca en su relación con el Señor y odie al mal (Proverbios 8:13) cada día más. 

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 Sugerencias para la oración: Ore por los demás y por sí mismo para que no sea engañado por la sutileza del pecado (Hebreos 3:13). 

Para un estudio más profundo: Identifique los pecados con los que más lucha. 

* Mediante el uso de una concordancia y otras herramientas de estudio, descubra lo que la Biblia dice acerca de esos pecados. 

*  Cree un plan bíblico de ataque para combatirlos

Use los dones espirituales 

«Y nosotros no hemos recibido el espíritu del mundo, sino el Espíritu que proviene de Dios, para que sepamos lo que Dios nos ha concedido». 

1 CORINTIOS 2:12 

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Los dones espirituales, para ser eficaces, deben usarse en el poder del Espíritu Santo, no en el de la carne. 

Una de las batallas constantes que enfrentan todos los creyentes es evitar que ministren sus dones espirituales en el poder de la carne. Incluso aquellos de nosotros que somos llamados a ser predicadores (profetas) necesitamos someter nuestros espíritus a otros creyentes maduros (1 Corintios 14:32). Como pastor, no soy espiritual solo porque esté detrás de un púlpito y predique. Pablo nos instruye: «Asimismo, los profetas hablen dos o tres, y los demás juzguen» (1 Corintios 14:29). Los que enseñan la Palabra de Dios no son infalibles; por lo tanto, deben permitir que otros creyentes calificados verifiquen la verdad de lo que proclaman. 

Cuando los cristianos confían en su propia fuerza, en su sabiduría y su deseo de ministrar, todo lo que logran es burla y desperdicio. Pero cada vez que ministran por el poder del Espíritu, el resultado es agradable a Dios y tiene un valor duradero («oro, plata, piedras preciosas, madera, heno, hojarasca. Si permaneciere la obra de alguno que sobreedificó, recibirá recompensa», 1 Corintios 3:12, 14). Esencialmente, todo lo que un creyente necesita orar es: «Espíritu de Dios, úsame», y la energía divina se activará y fluirá a través de su ministerio a los demás creyentes e incrédulos. 

Usted puede usar su don espiritual de manera efectiva siguiendo fielmente tres pasos básicos: Ore: confiese y abandone sus pecados continuamente (1 Juan 1:9) y pídale a Dios que lo use en el poder del Espíritu Santo. Ríndase: determine vivir siempre de acuerdo a la voluntad de Dios, no a la del mundo (Romanos 6:16; 12:1-2). Llénese del Espíritu: deje que el Espíritu controle todos sus pensamientos, decisiones, palabras y acciones. Entréguele todo a Él y Él ministrará a través de usted. 

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Sugerencias para la oración: Confiese cada una de las veces que ha contado con su capacidad humana más que con el poder del Espíritu para ministrar a los demás. Ore para que esta semana Dios le dé una oportunidad para ejercer su don espiritual para la gloria de Él. 

Para un estudio más profundo: Lea 1 Samuel 15:1-23. ¿De qué manera el rey Saúl usó su propia visión en vez de seguir el mandato de Dios? ¿Cuál puede ser la consecuencia de tal desobediencia (vv. 22-23; ver también 1 Samuel 13:8-14)?

Los dones espirituales 

«Pero a cada uno le es dada la manifestación del Espíritu para provecho». 

1 CORINTIOS 12:7 

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Dios quiere que cada cristiano entienda los dones espirituales y use los suyos sabiamente. 

El don espiritual es un canal a través del cual el Espíritu Santo ministra al Cuerpo de Cristo (1 Corintios 12:11). El día que nacimos de nuevo en la familia de Dios, su Espíritu nos entregó un don espiritual. Por lo tanto, tener un don espiritual no significa que el creyente sea «espiritual». Lo que realmente debemos preguntar es: «¿Está claro ese canal?». En términos hipotéticos, alguien podría tener todos los dones espirituales mencionados y no usar ninguno de ellos. O algún creyente podría estar abusando de algunos de sus dones. En cualquier caso, esa persona no sería espiritual. 

También es incorrecto equiparar una habilidad natural o talento con un don espiritual. Alguien podría decir: «Mi don es hornear pasteles»; otro podría decir: «Soy un dotado tocando el piano». Esas son habilidades maravillosas y útiles, pero son destrezas naturales, no dones espirituales. 

Pablo ilustra la diferencia entre habilidades y dones. Él pudo haber usado sus conocimientos filosóficos y literarios para escribir y pronunciar grandiosos discursos. Sin embargo, veamos lo que les dijo a los corintios: «Así que, hermanos, cuando fui a vosotros para anunciaros el testimonio de Dios, no fui con excelencia de palabras o de sabiduría. Pues me propuse no saber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a éste crucificado» (1 Corintios 2:1-2). El Espíritu Santo usa las habilidades de individuos como Pablo y habla a través de ellas, pero se expresa de una manera sobrenatural que no es necesariamente relacionada con las habilidades naturales de la persona. 

Si confiamos en nuestra propia capacidad para producir fruto espiritual, entorpecemos lo que el Espíritu quiere hacer en nosotros. Lo mejor es que reflexionemos en lo que Pedro dice sobre el uso de su don: «Cada uno según el don que ha recibido, minístrelo a los otros, como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios. Si alguno habla, hable conforme a las palabras de Dios; si alguno ministra, ministre conforme al poder que Dios da, para que en todo sea Dios glorificado por Jesucristo, a quien pertenecen la gloria y el imperio por los siglos de los siglos» (1 Pedro 4:10-11). 

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Sugerencias para la oración: Agradezca al Señor por el don espiritual que le ha dado. Pídale que lo ayude a usarlo fielmente, en todo su potencial. 

Para un estudio más profundo: Lea Romanos 12:4-8 y enumere los dones espirituales mencionados allí. ¿Qué enfatiza 1 Corintios 12, especialmente los versículos 12 a 31, con respecto al uso de los diversos dones dentro de la iglesia?

Una iglesia sana 

«Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo». 

EFESIOS 4:11-12 

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Dios le ha dado a cada creyente ciertos dones y funciones para que contribuyan con la salud de la iglesia y con la difusión del evangelio al mundo. 

Dios desea alcanzar fervientemente al mundo entero con la verdad del evangelio (Hechos 1:8). Por lo tanto, el Espíritu Santo tiene miembros —especialmente energizados— del Cuerpo de Cristo, la iglesia, para cumplir el gran deseo de Dios a favor del mundo. En los tiempos del Antiguo Testamento, Israel era el agente de Dios para alcanzar a otros pueblos. Durante la historia del Nuevo Testamento, Cristo y los apóstoles fueron los vehículos de alcance que Dios usó. Hoy la iglesia es el canal que usa para hablarle al mundo acerca de su naturaleza y su verdad. 

El Señor quiere que ese grupo de creyentes sea fuerte y funcione bien. Además de proporcionar los líderes talentosos mencionados en el texto bíblico de hoy, el plan de Dios es equipar a cada miembro con un don específico que ayude a la iglesia a crecer y a ser un testigo saludable en su comunidad. Así como el cuerpo humano tiene una variedad de órganos que deben funcionar e interactuar adecuadamente para mantener la vitalidad de todo el organismo, el uso constante de los dones —por parte de cada creyente— contribuye a edificar la iglesia. Los dones espirituales no se dan al azar, Dios da a los creyentes diferentes dones para que la iglesia pueda mostrar un reflejo compuesto del carácter de Cristo. 

Por lo tanto, los creyentes no comenzarán a alcanzar su plena madurez espiritual a menos que todos los dones sean administrados entre los miembros de la iglesia. 

Por ejemplo, si un pastor ministra predicando, su gente debe comunicarse más efectivamente. Si alguien ministra el don de la misericordia, otro creyente recibe el beneficio directo pero también aprende a mostrar misericordia. En la medida que usen los dones espirituales, todos los creyentes han de parecerse más a Cristo, por lo que manifestarán sus rasgos de carácter. Mediante este proceso, el Espíritu Santo ayuda a la iglesia a reflejar la Persona total de Cristo. ¿Cómo está usted contribuyendo con su don al plan de Dios? 

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Sugerencias para la oración: Ore para que los líderes y todos los miembros de su iglesia muestren un testimonio unificado y firmemente bíblico a la comunidad. 

Para un estudio más profundo: Lea Hechos 1:12-14; 2:1-4, 37-47. ¿Cómo mostraban, los primeros creyentes, su unidad? ¿Cuáles fueron los resultados del ministerio del Espíritu en Pentecostés? 

El Espíritu revela el Nuevo Pacto 

«Y aun hasta el día de hoy, cuando se lee a Moisés, el velo está puesto sobre el corazón de ellos. Pero cuando se conviertan al Señor, el velo se quitará». 

2 CORINTIOS 3:15-16 

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Una de las verdades más importantes que el Espíritu Santo nos revela es la gloria del Nuevo Pacto. 

El Antiguo Testamento contiene muchas declaraciones veladas, tipos, símbolos, profecías y parábolas. Los israelitas no entendían la mayoría de esas cosas porque el Antiguo Testamento no era muy claro en su expresión. La gloria de Dios les era velada e incluso se decía que se había disipado (2 Corintios 3:13-14).

En contraste con el Antiguo Pacto, la era actual del Nuevo Pacto se caracteriza por la claridad de todos los pasajes doctrinales y prácticos clave en el Nuevo Testamento. Este progreso de la gloria velada de la era anterior a la gloria descubierta en la era actual ocurrió cuando el Espíritu Santo entró en el Libro de los Hechos. Todo lo que Dios quiere que sepamos y hagamos ahora es claramente enfocado debido al ministerio de enseñanza del Espíritu que mora en nosotros. 

El Espíritu guía e ilumina a los creyentes del Nuevo Pacto al leer y estudiar la Palabra de Dios. Por lo tanto, ya no hay ninguna necesidad, por ejemplo, de descifrar las imágenes y profecías sobre Cristo. Así, Pablo puede decir: «Usamos de mucha franqueza» (2 Corintios 3:12). Luego continúa diciendo en los versículos 17-18: «Porque el Señor es el Espíritu; y donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad. Por tanto, nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor». 

Esos versículos describen la esencia de la vida cristiana: crecer a la estatura de Cristo y ser como Él. La única forma de hacerlo es conocer bien la gloria revelada del Nuevo Pacto y permitir que el Espíritu Santo le transforme cada vez más a la imagen del Salvador. 

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Sugerencias para la oración: A medida que avance este día, pídale al Señor que le recuerde la gloria, la claridad y la libertad que tiene bajo el Nuevo Pacto. 

* Ore para que todas sus acciones reflejen esta verdad. 

Para un estudio más profundo: Hebreos 8 inicia una discusión y un resumen acerca de la superioridad del Nuevo Pacto. Lea este capítulo y registre lo que dice son diferencias y mejoras del Antiguo al Nuevo Pacto. 

* ¿Quién media en el Nuevo Pacto?

El Espíritu trae entendimiento 

«Estas cosas os he hablado en alegorías; la hora viene cuando ya no os hablaré por alegorías, sino que claramente os anunciaré acerca del Padre». 

JUAN 16:25 

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Entendemos la verdad gracias al ministerio de enseñanza del Espíritu Santo. 

La Escritura aclara muy bien que los discípulos y todos los creyentes posteriores necesitarían la asistencia divina para comprender todas las enseñanzas de Dios. El propio Jesús lo sabía, como vimos en la lección de ayer. Y el apóstol Pablo alude a ese hecho en 1 Corintios 2:9: «Antes bien, como está escrito: Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman». Ni la mente ni los sentidos físicos por sí mismos pueden hacer que entendamos la verdad de Dios. Por eso necesitamos el Espíritu Santo. 

En Juan 16:25 Jesús dice: «La hora viene cuando ya no os hablaré por alegorías, sino … claramente». Esa referencia es al día de Pentecostés, cuando el Espíritu Santo fue derramado para vivir permanentemente en los discípulos y en todos los demás creyentes. Por lo tanto, Jesús dice que el Espíritu nos ayudará a comprender la verdad de Dios, incluidos los misterios velados y las declaraciones alegóricas en su Palabra. 

Sabemos y entendemos todo eso acerca de Dios porque su Espíritu es nuestro maestro. El Espíritu Santo es quien conoce la mente de Dios y nos enseña las cosas profundas de Él en las Escrituras (1 Corintios 2:10-14). Todas las epístolas del Nuevo Testamento fueron escritas para explicarnos claramente las enseñanzas de Cristo. A veces el Espíritu nos enseña directamente a través de la Palabra y, en otras ocasiones, usa personas para enseñarnos y desvelar lo que antes era un misterio. Pero todo es trabajo de Él, porque es confiable, y podemos agradecerle todos los días por concedernos el entendimiento espiritual. 

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Sugerencias para la oración: Si hay un pasaje de las Escrituras que no ha sido claro para usted, ore para que Dios le haga entenderlo cuando lo estudie nuevamente, o para que lo lleve a alguien que pueda ayudarlo a comprenderlo. 

* Ore por un incrédulo que haya estado luchando para aceptar la verdad de Dios. Pídale al Espíritu que atraiga a esa persona al Señor y descubra las verdades de las Escrituras. 

Para un estudio más profundo: Lea Hechos 8:26-38. ¿Qué enseña este pasaje sobre la importancia de obedecer la dirección del Espíritu?

La necesidad de entender 

«Estas cosas os he hablado en alegorías; la hora viene cuando ya no os hablaré por alegorías, sino que claramente os anunciaré acerca del Padre». 

JUAN 16:25 

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La enseñanza de Jesús en lenguaje alegórico reveló la necesidad de una mayor iluminación por parte del Espíritu Santo. 

Jesús dejó a sus discípulos un tesoro de información valiosa que requeriría enseñanza adicional del Espíritu Santo para hacerlo entendible. El «lenguaje figurado» que nuestro Señor usó soberanamente estaba compuesto por muchas declaraciones veladas pero punzantes, llenas de un rico significado. Incluso los seguidores más cercanos de Cristo, cuando lo escuchaban por primera vez, a menudo entendían solo algunos conceptos básicos de sus enseñanzas. 

Jesús usó varias declaraciones veladas cuyos significados más profundos no fueron revelados hasta que el Espíritu Santo les dio a los creyentes una visión especial. Una de esas declaraciones es Juan 2:19: «Destruid este templo, y en tres días lo levantaré». La verdad que Jesús estaba enseñando, su muerte y su resurrección, se hicieron más claras en los próximos días. Juan 6:53-58 habla acerca de comer la carne de Jesús y de beber su sangre. Muchos de los judíos tomaron esa enseñanza literalmente y no entendieron que Jesús se estaba refiriendo a la comunión íntima y espiritual de los creyentes con Él mismo. 

Además de esas y otras expresiones figurativas (ver Juan 6:35; 8:12) o parábolas, el Señor sabía que sus discípulos no entenderían ciertas verdades de inmediato (Juan 16:12). Eran espiritualmente ignorantes e incapaces de comprender todas las enseñanzas antes de la muerte de Cristo. Pero una vez que Él muriera y resucitara y viniera el Espíritu Santo, ellos entenderían las enseñanzas de Jesús sobre su relación con el Padre, como lo indica el final del versículo de hoy. 

Cada vez que Cristo usaba el lenguaje alegórico, era lo suficientemente claro como para que lo expresado tuviera sentido, pero lo velaba algo como para que el Espíritu pudiera revelar una verdad más profunda más adelante. Tener acceso a esa verdad revelada es el privilegio bendecido que tenemos hoy, gracias al Espíritu Santo que ha venido como nuestro Maestro, tal como Jesús prometió en Juan 14:26 y 16:13. Necesitamos aprovechar al máximo el ministerio docente del Espíritu cada vez que escuchamos la Palabra expuesta, la leemos o la estudiamos por nosotros mismos. 

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Sugerencias para la oración: Cuando estudie la Palabra, pídale al Señor y a su Espíritu que le ayuden a comprender la mayor cantidad de verdad bíblica posible. 

Para un estudio más profundo: Lea Juan 6:32-58. ¿Qué proporciona el Pan de Vida? 

* ¿En qué manera es mejor que el maná? 

* ¿Qué hizo que algunos judíos tropezaran con las palabras de Jesús?

La intercesión del espíritu 

«El Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles». 

ROMANOS 8:26 

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El Espíritu Santo, como comprende nuestras luchas en esta vida, ora continuamente por nosotros ante el trono del Padre. 

En medio de las muchas dificultades y momentos estresantes de la vida, casi no hay nada más reconfortante que saber que uno cuenta con un amigo, alguien que está al lado de uno. En el ámbito legal, el abogado es el que argumenta formalmente su caso cuando necesita resolver una disputa judicial o financiera. Este concepto de amigo y abogado defensor yace en la esencia de la función del Espíritu Santo como nuestro Paracleto, uno con quien se puede contar (Juan 14:16). 

Las palabras de Pablo en el pasaje de hoy nos consuelan con el conocimiento de que el Espíritu está cumpliendo la promesa de Juan 14 en cuanto a que nos acompaña y nos guía al cielo. En el proceso, el Espíritu Santo nos garantiza continuamente la seguridad de nuestra salvación e intercede por nosotros y por todos los creyentes, tal como lo hace Cristo (ver Lucas 22:31-32; Hebreos 7:25). 

Nos perderíamos eternamente si el Espíritu Santo no intercediera por nosotros. Él entiende nuestras debilidades pecaminosas y sabe que, aun con nuestra propia sabiduría, ignoramos cómo orar adecuadamente por nosotros mismos o cómo mantener constantemente nuestro caminar con el Señor. Esta intercesión la hace el Espíritu Santo «con gemidos indecibles» (Romanos 8:26).

Esos «gemidos» se refieren a las comunicaciones divinas entre el Padre y el Espíritu que trascienden cualquier lenguaje humano. Son más como suspiros que no se pueden expresar con palabras. Eso significa que no podemos saber con precisión lo que dice el Espíritu Santo cuando intercede a nuestro favor, pero podemos estar seguros de que está orando por nosotros. 

El noble ministerio de intercesión del Espíritu nos recuerda nuevamente cuán dependientes somos de Él para apoyarnos y ayudarnos en nuestro discipulado diario. Como dijo, una vez, el escritor cristiano A. W. Pink: «Solo por el fortalecimiento que Él [el Espíritu] nos da, es que no nos ensimismamos en las cosas que materiales y nuestros afectos son atraídos a las cosas de arriba». 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Dios que cuando esté perplejo o confundido e inseguro en cuanto a cómo orar, el Espíritu ya intercede por usted. 

Para un estudio más profundo: El momento más notable de intercesión que tuvo Jesús con sus discípulos se registra en Juan 17. Lea este capítulo y anote los elementos que componen su lista de intercesión. ¿Cómo se aplican estos a nosotros?

El cielo le está garantizado 

«Y si hijos, también herederos; herederos de Dios y coherederos con Cristo, si es que padecemos juntamente con él, para que juntamente con él seamos glorificados». 

ROMANOS 8:17 

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El Espíritu Santo confirma en nuestros corazones la esperanza de la gloria eterna.

Creo que las personas, en el mundo de hoy, saben instintivamente que no tienen acceso a la gloria (ver Romanos 1:18-21), pero exploran todos los caminos erróneos tratando de obtenerla. Buscan la gloria personal intentando desarrollar carreras exitosas, invirtiendo muchas horas en el servicio comunitario, siendo generosos con organizaciones benéficas, etc. Pero tales esfuerzos solo conducen a los celos y al orgullo. Los hombres y las mujeres no regenerados simplemente no pueden conocer la gloria que existió antes de la caída. 

Sin embargo, llegará un día en que los creyentes serán transformados por completo a la semejanza de Cristo y tendrán un reflejo total de la gloria de Dios. Recibiremos una gloria perfecta y radiante que es mucho mejor que la que Adán y Eva conocieron en el jardín del Edén antes de que pecaran. 

La glorificación completa la realidad de la salvación. El Señor planeó salvar a los que creen y conformarlos a la imagen de Cristo (Romanos 8:29-30) desde antes de la fundación del mundo. Por lo tanto, cada creyente vive en la esperanza de la gloria futura, una esperanza mejor resumida por los siguientes versículos: «En cuanto a mí, veré tu rostro en justicia; estaré satisfecho cuando despierte a tu semejanza» (Salmos 17:15). «Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es» (1 Juan 3:2). 

El Espíritu Santo nos guía a través de diversos niveles de gloria mientras todavía estamos en la tierra. Al considerar la gloria del Señor, el Espíritu restaura gradualmente la honra que perdimos en la caída. Nos anima restaurando nuestra dignidad. La salvación es el camino hacia la gloria, por lo que una vez que iniciemos ese camino llegaremos al objetivo final, que se está conformando completamente a la imagen y gloria de Jesucristo (2 Corintios 3:18). 

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Sugerencias para la oración: Ore para que el Espíritu le ayude a reconocer la gloria de Dios. 

Para un estudio más profundo: Marcos 9:1-8 contiene un relato de la transfiguración de Cristo. ¿En qué manera representó ese evento un adelanto de la gloria futura? ¿En qué se diferenciaba de todo lo que los discípulos habían visto (v. 3)? ¿Cómo reflejó Pedro el asombro de los otros discípulos (vv. 5-6)?

El Espíritu y la adopción 

«Porque todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, éstos son hijos de Dios. Pues no habéis recibido el espíritu de esclavitud para estar otra vez en temor, sino que habéis recibido el espíritu de adopción, por el cual clamamos: ¡Abba, Padre! El Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu, de que somos hijos de Dios». 

ROMANOS 8:14-16 

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El Espíritu Santo confirma en nuestros corazones la realidad de la adopción en la familia de Dios. 

En la Roma del primer siglo, no se practicaba la adopción como se hace en la actualidad. El padre a veces adoptaba a un joven ajeno a la familia como el principal heredero del nombre y patrimonio paterno. Si consideraba a sus hijos naturales indignos, buscaba a alguien que tuviera las cualidades que quería en un hijo. El adoptado tenía prioridad sobre cualquiera de los hijos sanguíneos en el proceso de herencia. De modo que el nuevo hijo recibía muchos derechos y privilegios; no era simplemente un ciudadano de segunda clase rescatado de la indigencia. 

Del mismo modo, llegar a ser miembros de la familia de Dios requiere más que el proceso de nacimiento natural. Nos convertimos en hijos de Dios porque Él soberanamente eligió concedernos el renacimiento espiritual (Juan 1:12-13). Esa es la esencia de la adopción bíblica. 

Por lo tanto, adopción y regeneración son términos que describen la manera en que Dios nos condujo a sí mismo (ver 2 Corintios 5:17). La regeneración nos hace hijos e hijas, y nos prepara para nuestra herencia eterna. La adopción nos califica como «hijos de Dios» y, en realidad, nos da el título de nuestra herencia. Una vez que eso ocurre, todas nuestras deudas anteriores (pecados) se anulan, y tenemos el derecho de estar en la presencia de Dios sin condenación alguna. 

Todo el proceso de adopción es supervisado por el Espíritu Santo, que lo confirma en nuestros corazones. Nos transfiere de una familia extraña a la familia de Dios y, por lo tanto, «El Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu, de que somos hijos de Dios» (Romanos 8:16). Si usted es cristiano puede, por el Espíritu que mora en usted, saber que es legal y eternamente hijo de Dios. 

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Sugerencias para la oración: Pídale al Señor que renueve su alegría y su agradecimiento a lo largo de este día, y que le recuerde las bendiciones que trae ser su hijo adoptivo. 

Para un estudio más profundo: Lea Génesis 12:1-8. ¿Qué mandamientos y promesas hizo Dios? 

* ¿Abraham había conocido a Dios de la misma manera antes de este pasaje? 

* ¿Se relaciona la promesa de Dios con la adopción en algún sentido? Explique

El espíritu y la seguridad 

«Mas vosotros no vivís según la carne, sino según el Espíritu, si es que el Espíritu de Dios mora en vosotros. Y si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él». ROMANOS 8:9 

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El Espíritu Santo, que mora en nosotros, nos da la seguridad de la salvación. 

La seguridad de la salvación es esencial para nuestra vida cristiana; no puedo imaginarme vivir sin ella. Por eso, debemos tener claridad al respecto desde un punto de vista verdaderamente bíblico. Esto comienza cuando el creyente genuino se da cuenta de que está en el Espíritu y que se le ha dado una nueva naturaleza (ver Juan 3:6). Si el Espíritu Santo vive en usted, ya no es controlado por las tendencias pecaminosas de la carne, como lo sugiere Pablo en Romanos 8:9. El término griego para «morar» indica que el Espíritu Santo hace su residencia en usted y en cada creyente. 

Sin embargo, el versículo de hoy también señala que si alguien no tiene el Espíritu Santo dentro de él, no pertenece a Cristo. De vez en cuando, tal vez para usted sea la primera vez, debemos ser advertidos acerca de eso. Estar en el Espíritu no es simplemente profesar a Jesús, tener una apariencia piadosa o asistir a la iglesia. No importa lo que afirmemos, si no estamos cumpliendo la ley de Dios, deseando caminar por el Espíritu y buscando de todo corazón las cosas del Espíritu, Él no está —ni mora— en nosotros. 

En 2 Corintios 13:5 Pablo exhorta: «Examinaos a vosotros mismos si estáis en la fe; probaos a vosotros mismos». Usted puede hacer esto buscando evidencias del Espíritu Santo en su vida. ¿Ha sentido la presencia del fruto del Espíritu en usted (Gálatas 5:22-23)? ¿Lucha con el pecado y desea liberarse de todas sus influencias (Romanos 7:14-25; Gálatas 5:16-17)? ¿Ha experimentado las acciones y actitudes que el Espíritu Santo trae a su vida diaria, como estudiamos a principios de este mes? ¿Anhela una comunión más cercana con Dios y una más profunda con otros creyentes? Si puede responder afirmativamente a estas preguntas, tiene razones firmes para asegurarse de que el Espíritu vive en usted y para saber con certeza que pertenece a Jesucristo. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Dios por los recordatorios que su Espíritu le brinda de que pertenece a Cristo. 

Para un estudio más profundo: Lea 1 Juan 5:1-12. ¿Qué indicadores nos muestra Juan que, además, nos garanticen la seguridad de la salvación? 

* ¿Qué papel juega el Espíritu Santo en este pasaje?

Cumpla la ley de Dios 

«Para que la justicia de la ley se cumpliese en nosotros, que no andamos conforme a la carne, sino conforme al Espíritu». 

ROMANOS 8:4 

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Si el Espíritu Santo reside dentro de nosotros, podremos cumplir con las demandas de la ley de Dios. 

Agustín dijo una vez: «La gracia fue dada para que la ley se cumpliera». Cuando Dios nos salva, Él —por su Espíritu—, nos dota de la capacidad para obedecer su ley perfecta. Debido a que ahora vivimos «conforme al Espíritu», andando por el Espíritu y llenos del Espíritu, podemos hacer las cosas justas que requiere la ley de Dios. 

¿No es maravilloso que el Señor ya no espere que su ley se cumpla solo por medio de un código de ética externo? Ahora la santidad, la justicia y la obediencia a la ley son productos internos del Espíritu Santo que mora en nosotros (ver Ezequiel 11:19-20). 

La salvación de Dios es más que una transacción espiritual por la cual nos imputó la justicia de Cristo. Es más que una acción experta por la que nos declaró legalmente justos. Por grandiosas y vitales que sean esas doctrinas, no se nos aplicaron aparte de que Dios plantó su Espíritu en nuestros corazones y permitió que nuestras vidas manifestaran el fruto del Espíritu: «amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza» (Gálatas 5:22-23). 

Necesitamos recordarnos habitualmente que el propósito de Dios con nosotros, después de que nos redimió, fue que pudiéramos tener una vida santa llena de buenas obras (Efesios 2:10; Tito 2:14). Cada vez que usted es desobediente a la voluntad y al propósito de Dios, está apagando al Espíritu Santo y luchando contra usted mismo y lo que sabe es correcto. Esa desobediencia es tan insensata como la persona que contiene la respiración sin razón y, por lo tanto, hace que sus pulmones resistan su función natural. El creyente que desobedece, sobre todo el que persiste en pecar, evita que el Espíritu lo guíe naturalmente por el camino de la santidad. 

Aun cuando seamos salvos, no somos perfectos después de recibir esa gracia; es más, eso no sucederá hasta que seamos glorificados (1 Juan 3:2-3), pero el Espíritu Santo nos capacitará para vivir de manera agradable a Dios, que es el tipo de justicia que cumple su ley. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca al Señor que no tiene que cumplir, por su propio esfuerzo, con las exigencias de la ley. 

Para un estudio más profundo: Lea Romanos 6. ¿Qué le sucedió a su antiguo yo en el momento de su conversión? ¿Cómo debe afectar eso la forma en que usted vive?

La sumisión llena del Espíritu 

«Someteos unos a otros en el temor de Dios». 

EFESIOS 5:21 

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Los creyentes llenos del espíritu se someterán unos a otros. 

En términos mundanos, sumisión implica debilidad personal o dominio coercitivo que sufre una persona por parte de otra más fuerte y amenazadora. Eso no es bíblico. Martyn Lloyd Jones describe el significado original de sumisión en un contexto militar, lo que nos ayuda a comprender su definición bíblica: 

Veamos la imagen de unos soldados en un regimiento, formando una fila bajo el mando de un oficial… y si él [el soldado] actúa de acuerdo a su propia voluntad e independientemente de los demás, es declarado culpable de insubordinación, por lo que será castigado en consecuencia. Tal es la palabra que usa el apóstol; de modo que, lo que él está diciendo equivale a lo siguiente: que nosotros, los que estamos llenos del Espíritu, debemos comportarnos voluntariamente de esa manera unos con otros. Somos miembros del mismo regimiento, somos unidades en este mismo gran ejército. Debemos hacer eso voluntariamente, lo que el soldado está «obligado» a hacer. 

Además de Efesios 5:21, el Nuevo Testamento expresa repetidas veces la importancia de someterse uno al otro. Filipenses 2:3-4 nos dice cómo debe operar la sumisión mutua: «Nada hagáis por contienda o por vanagloria; antes bien con humildad, estimando cada uno a los demás como superiores a él mismo». Y Hebreos 13:17 nos ordena someternos a nuestros líderes espirituales: «Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a ellos». 

La única forma en que podemos poseer cualquiera de esos rasgos o exhibir un comportamiento acorde al cristianismo es estar continuamente llenos del Espíritu Santo. Entonces podremos someternos voluntaria y alegremente al Señor y a los demás en amor, tal como el apóstol Juan insta: «Amados, amémonos unos a otros; porque el amor es de Dios. Todo aquel que ama, es nacido de Dios, y conoce a Dios» (1 Juan 4:7). 

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Sugerencias para la oración: Examine su corazón y vea si su actitud ha sido bíblicamente sumisa. 

* Pídale al Espíritu de Dios que revele y corrija cualquier deficiencia pecaminosa que haya tenido al respecto. 

Para un estudio más profundo: Lea Romanos 12:10; 1 Corintios 4:7; 1 Timoteo 5:21; Santiago 2:1. Enumere las comparaciones y contrastes entre estos versículos y lo que dice Filipenses 2:3-4 sobre la sumisión mutua.

La gratitud llena del Espíritu 

«Dando siempre gracias por todo al Dios y Padre, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo». 

EFESIOS 5:20 

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Un sincero agradecimiento a Dios funciona en todo momento si estamos verdaderamente llenos del Espíritu. 

Estoy convencido de que la gratitud es el mayor acto de adoración personal que podemos rendirle a Dios. Y el versículo de hoy afirma claramente que el agradecimiento debe ser una respuesta completa y coherente a todo lo que Dios permite que suceda en nuestras vidas (ver 1 Tesalonicenses 5:18). Es imposible mostrar una actitud agradecida en extremo con nuestras propias fuerzas pero, al vivir en nosotros, el Espíritu Santo nos permite —con su amabilidad y su misericordia— estar agradecidos en todo momento, sin excepción. 

De ello se deduce que si un creyente lleno del Espíritu puede dar gracias en todo momento, también se fortalecerá para dar «gracias por todo». Implícitas en las palabras de Pablo están las cosas difíciles (ver también Santiago 1:2-5; 1 Pedro 2:20-21); pero también hay docenas de bendiciones por las que no debemos descuidar el mostrar agradecimiento. Aquí hay algunos ejemplos principales: la bondad y la misericordia de Dios (Salmos 106:1), el don de Jesucristo (2 Corintios 9:15), el triunfo del evangelio (2 Corintios 2:14) y la victoria sobre la muerte (1 Corintios 15:56-57). 

El cristiano lleno del Espíritu siempre mostrará su agradecimiento en el nombre de Cristo a Dios el Padre. No podríamos estar agradecidos si no fuera por la Persona y la obra de Jesucristo. Así que estar agradecido en su nombre simplemente significa que será congruente con su carácter y sus obras (ver Efesios 1:5-8, 11-12). 

Dios es el objeto final de todas nuestras acciones de gracias y la palabra Padre es el nombre que destaca su benevolencia amorosa y el flujo constante de sus dones de gracia que llegan a quienes lo conocen (ver Santiago 1:17). No podemos eludir la importancia de ofrecer continuamente gracias a Dios en cada ocasión y por todo. Hebreos 13:15 nos presenta este excelente resumen: «Así que, ofrezcamos siempre a Dios, por medio de él, sacrificio de alabanza, es decir, fruto de labios que confiesan su nombre». 

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Sugerencias para la oración: Piense en algo por lo que no le ha agradecido a Dios en el pasado. Confiese esa negligencia y comience a agradecerle habitualmente a partir de ahora. 

Para un estudio más profundo: Lea 2 Crónicas 20:1-23. ¿En qué se diferencia esa oportunidad, en la que mostró gratitud, de las que se mencionan en la lección? 

¿Cómo mostró Josafat su confianza en Dios?

UNA Canción llena deL espíritu 

«Hablando entre vosotros con salmos, con himnos y cánticos espirituales, cantando y alabando al Señor en vuestros corazones». 

EFESIOS 5:19 

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Si estamos llenos del Espíritu, tendremos canciones de alabanza en nuestros corazones y en nuestros labios. 

Una vez que el cristiano sabe que debe estar lleno del Espíritu y andar por el Espíritu, todavía es justo que se pregunte: «¿Cómo puedo saber si el Espíritu Santo está realmente trabajando en mi vida?». Efesios 5:19 responde esta pregunta afirmando una de las evidencias inconfundibles de la plena operación del Espíritu en nuestras vidas: tendremos una canción en nuestros corazones. 

La Biblia no nos da muchos detalles sobre el uso de la música y la canción, pero hay suficientes referencias para que su significado —para Dios y su pueblo— sea claro. Los israelitas alabaron a Dios después de que los rescató de los egipcios (Éxodo 15). El libro de Salmos está lleno de canciones y alabanzas, y concluye con una hermosa declaración que dice: «Todo lo que respira alabe a Jehová. Aleluya» (150:6). 

En el Nuevo Testamento, Jesús y los discípulos terminaron la Última Cena cantando un himno (Mateo 26:30). Pablo y Silas cantaban mientras estaban encarcelados en Filipos (Hechos 16:25). Durante su visión en Apocalipsis 5, el apóstol Juan ve lo que sigue: «Y cuando [Cristo el Cordero] hubo tomado el libro, los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos se postraron delante del Cordero; todos tenían arpas, y copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones de los santos; y cantaban un nuevo cántico» (vv. 8-9). 

Ese «nuevo cántico» que Juan estaba a punto de escuchar — entonado ante el trono de Dios— no solo era nuevo cronológicamente, sino que lo era cualitativamente. Aquí, como en otras partes del Nuevo Testamento, la palabra «nuevo [o nuevas]» se usa en relación con la salvación de Dios, lo que significa que tiene mucho sentido para nosotros cantar una nueva canción, una que es mucho mejor que las canciones del mundo, si somos salvos y llenos del Espíritu Santo. Las palabras de alabanza genuinas deben surgir en nuestros corazones a menudo y en los momentos apropiados; además, deben brotar de nuestros labios para reflejar la alegría de la vida llena del Espíritu. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Dios específicamente por algunos de sus himnos favoritos. 

Para un estudio más profundo: Lea Apocalipsis 5:1-14 para conocer el contexto completo del nuevo cántico de Juan. ¿Cuál es el tema de esa canción? 

* ¿Cuántos se han de unir a las alabanzas?

Llénese del Espíritu Santo 

«Sed llenos del Espíritu». 

EFESIOS 5:18 

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Dios desea que cada aspecto del creyente esté bajo el control absoluto del Espíritu Santo. 

Pleroo, palabra griega que quiere decir «sed lleno», brinda tres niveles de comprensión que ilustran lo que significa la ordenanza de Pablo en cuanto a estar llenos del Espíritu. Primero, la palabra describe la presión del viento que golpea las velas de un barco y mueve la nave a través del agua. Lo cual es un símbolo del Espíritu Santo que nos guía por el camino de la obediencia espiritual. Aunque nuestros propios planes y deseos no nos motiven principalmente, permitimos que la ventajosa presión del Espíritu nos mueva en la dirección correcta. 

El conocido analgésico Alka-Seltzer ilustra eficazmente el segundo significado, la absorción. Si usted coloca dos pastillas de Alka-Seltzer en un vaso de agua, al instante se disuelven y pronto se transforman en burbujas transparentes que cubren el agua por completo y la impregnan de un sabor característico. Así es como Dios quiere que el Espíritu Santo llene nuestras vidas, para que no haya duda en la mente de los demás de que poseemos el sabor propio y penetrante del Espíritu. 

El tercer y principal significado de pleroo es la dominación o control total. En Lucas 6:11, los escribas y fariseos «se llenaron de furor» cuando Jesús sanó a un hombre en sábado. Jesús dijo: «La tristeza ha llenado vuestro corazón» (Juan 16:6) al describir la reacción de los discípulos ante la noticia de que pronto partiría. En esos dos ejemplos, pleroo denota una emoción que dominaba completamente los pensamientos de las personas y excluía todo lo demás. 

Con respecto a las preocupaciones terrenales, tales sentimientos abrumadores pueden ser dispendiosos, insensatos e incluso dañinos. Pero, cuando sometemos cada pensamiento, sentimiento y acción a la dominación absoluta del Espíritu Santo, somos beneficiados y mostramos que vivimos de acuerdo a la voluntad del Señor. Este sometimiento se producirá en nuestras vidas cristianas solo cuando obedezcamos otro de los mandamientos de Pablo: «La palabra de Cristo more en abundancia en vosotros» (Colosenses 3:16). En la práctica, andar lleno del Espíritu es cuestión de conocer la Palabra de Dios y obedecerla. 

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Sugerencias para la oración: Pídale a Dios que le perdone por los momentos en que no ha permitido que su Espíritu llene y controle completamente su vida. 

Para un estudio más profundo: Lea y compare Isaías 6 y Apocalipsis 1:9-18. ¿Qué reacciones tuvieron el profeta Isaías y el apóstol Juan ante la noción del poder y el control abrumador de Dios? 

* ¿Qué otras similitudes generales están presentes en lo que vieron ellos?

Lleve las cargas de los demás 

«Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid así la ley de Cristo». 

GÁLATAS 6:2 

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Los que andan por el Espíritu soportan amorosamente las cargas de los demás. 

El Señor Jesús presenta el amor a Dios y el amor a nuestro prójimo como el gran resumen de toda la ley (Mateo 22:37- 40). 

Es sensato, entonces, que el amor caracterice la vida de cualquier cristiano que ande por el Espíritu. El amor también es una parte integral de cualquier ministerio asistido por el Espíritu. Pablo nos dice en el versículo de hoy que cuando ayudamos a otros creyentes a llevar sus cargas particulares, estamos obedeciendo «la ley de Cristo» o la ley del amor, la que Santiago llama «la ley real» (Santiago 2:8). 

Sin embargo, ¿qué significa exactamente Gálatas 6:2 cuando nos ordena que «sobrellevemos los unos las cargas de los otros»? El comentarista William Hendriksen nos brinda esta observación general, aunque útil: «Esto no solo significa "tolerarse mutuamente" o "soportarse mutuamente". Significa apoyarse conjuntamente —y recíprocamente— cada miembro con sus cargas». 

La palabra carga evoca una variedad de pecados, dificultades y responsabilidades potenciales; pero Pablo estaba usando el término griego que se refiere a una carga extremadamente pesada e insoportable. Una carga que una sola persona no puede aguantar, lo que destaca nuevamente que los cristianos se necesitan unos a otros. El Espíritu Santo quiere que cada miembro de la iglesia participe en un ministerio de apoyo mutuo. 

La esencia de la carga es la responsabilidad espiritual y la responsabilidad. Una de las formas más prácticas en que podemos soportar la carga de otra persona es hablar y orar periódicamente con él o ella sobre asuntos espirituales y medir el progreso de esa persona en la superación de cierto pecado o tentación. 

Llevar las cargas de otro creyente es un maravilloso proceso de aprendizaje recíproco en el que ambos individuos pueden beneficiarse de la verdad de Dios y comprender más acerca de su voluntad para sus vidas (ver Gálatas 6:6). A medida que nos volvemos más sensibles y obedientes a Él, el Espíritu Santo organiza este ministerio y nos da el privilegio de instruir y defender a otros mientras seguimos andando en Él día a día. 

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Sugerencias para la oración: Agradezcamos a Dios por su Espíritu que nos ayuda a soportar las cargas más pesadas de los demás creyentes. 

Para un estudio más profundo: Lea la Epístola a Filemón. ¿Qué hizo Pablo para sobrellevar las cargas de Onésimo? 

* ¿En qué modo fue esa carta una carga —por parte de Pablo— para Filemón?

La restauración espiritual 

«Hermanos, si alguno fuere sorprendido en alguna falta, vosotros que sois espirituales, restauradle con espíritu de mansedumbre». 

GÁLATAS 6:1 

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Los que andan por el Espíritu deben restaurar a los creyentes que pecan. 

Dios nunca tuvo la intención de que el caminar espiritual fuera un fin en sí mismo. Al contrario, lo que quiere es que los cristianos ejerzan una influencia positiva en los demás creyentes para que la iglesia sea purificada y edificada. Gálatas 6:1 revela cómo aquellos que andan por el Espíritu deben ministrar a otros dentro del cuerpo de Cristo. Pablo dice que deben restaurar a otros hermanos y hermanas que podrían haber caído en pecado. 

«Sorprendido en alguna falta» indica que la persona cayó en un pecado y quedó atada por el mismo, como el animal que es capturado y queda atrapado en una trampa. Cada vez que otro creyente que conocemos es descubierto en algún pecado, sin excepción, el Espíritu Santo quiere que «ustedes, que son espirituales», busquen su restauración. El adjetivo «espirituales» no se refiere a una clase elitista de cristianos, sino que simplemente incluye a cualquiera que ande o camine por el Espíritu. 

El que es espiritual y confía en la sabiduría y la guía del Espíritu, restaurará con paciencia al creyente pecador. El verbo griego traducido como «restaurar» —que aparece en Gálatas 6:1— implica fuertemente que la restauración espiritual debe ser un proceso metódico y perseverante. (El griego originalmente se refería a la reparación de redes de pesca o la realineación de un marco o una bisagra). 

El versículo además indica que debemos abordar todo el proceso de restauración con «mansedumbre». Como creyentes que tienen este fruto del Espíritu (Gálatas 5:23), este enfoque debería ser casi automático para nosotros. Pero dado que somos meros pecadores salvados por gracia, necesitamos que Gálatas 6:1 y otros pasajes bíblicos nos recuerden la manera correcta de restaurar a un hermano o hermana que peca: «Mas no lo tengáis por enemigo, sino amonestadle como a hermano» (2 Tesalonicenses 3:15). 

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Sugerencias para la oración: Ore para que los líderes de su iglesia sean fieles en cuanto a confrontar y tratar de restaurar a los miembros que caen en pecado. 

Para un estudio más profundo: Lea Gálatas 5:16-26. ¿Qué cosas, dentro del creyente, son opuestas al principio del versículo? 

* Escriba dos o tres observaciones que le resulten más sorprendentes sobre los contrastes entre los rasgos de carácter —buenos y malos— que se enumeran aquí.

El Espíritu y la oración 

«Sed, pues, sobrios, y velad en oración». 

1 PEDRO 4:7 

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Dedicar tiempo a orar con Dios es otro factor decisivo para andar por el Espíritu. 

En el tiempo que paso con la Palabra, a menudo confundo el punto en el que el estudio de la Biblia concluye y en el que empieza la meditación o el momento en que la meditación se convierte en oración. Mis devociones son definitivamente un proceso continuo en el que leo las Escrituras, medito en ellas y oro para que Dios me ayude a comprenderlas. Estoy seguro de que muchos de ustedes han tenido la misma experiencia. Debería ser así para cualquier creyente que sea fiel a pasar tiempo con el Señor diariamente. 

Junto con la meditación en las Escrituras y el enfoque en Dios, la oración es un componente esencial de nuestra estrategia para andar por el Espíritu Santo. Una actitud de oración constante, inspirada en 1 Tesalonicenses 5:17 («Orad sin cesar»), nos ayudará mucho a andar al paso del Espíritu. 

«Orad sin cesar», obviamente, no significa que los creyentes deben pasar cada momento en oración formal. La orden de Pablo a los tesalonicenses se refiere a la oración recurrente, no a la incesante expresión de palabras en una determinada postura. 

Orar, como parte de nuestro caminar espiritual, implica llevar todas las tentaciones ante Dios y pedirle su ayuda. Significa que le agradecemos por cada experiencia buena y hermosa. Significa que le pedimos que nos permita unirnos a la lucha contra el mal. Significa que cuando tenemos la oportunidad de testificar, oramos para que Dios nos ayude a ser fieles y para que atraiga a la persona hacia Él. Y finalmente, este tipo de oración significa que recurriremos a Dios como nuestro Libertador cuando tengamos pruebas. 

Por lo tanto, andar por el Espíritu es un estilo de vida de oración continua. Todos nuestros pensamientos, acciones y circunstancias se convierten en oportunidades para comunicarnos con Dios. Y si eso es cierto, obedecemos la exhortación de Pablo a los efesios: «Orando en todo tiempo con toda oración y súplica en el Espíritu, y velando en ello con toda perseverancia y súplica por todos los santos» (Efesios 6:18). 

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Sugerencias para la oración: Lleve una breve lista de oración con usted (en una tarjeta) hoy e intente orar varias veces durante el día. 

Para un estudio más profundo: Mateo 6:1-8 habla de la oración del Señor presentada por Jesús. ¿Qué actitud general no aparece en la oración? 

* Enumere las cosas específicas contra las que Cristo advierte, junto con las que recomienda en este pasaje.

Enfóquese en la Escritura y en el Señor 

«Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de la carne».

GÁLATAS 5:16 

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Debemos enfocarnos en Dios y en su Palabra a medida que andemos por el Espíritu. 

La instrucción de Pablo a los gálatas en el versículo de hoy puede lucir como un tema poco útil. Sin embargo, para el apóstol este mandamiento era una verdad fundamental en cuanto a la manera en que todos los cristianos deben vivir su cotidianidad. El vocablo griego para «andar» podría traducirse como «sigue andando continuamente». La vida transcurre día tras día, por lo que los creyentes deben dar un paso cada día. 

Cuando andamos por el Espíritu Santo, la principal oposición que enfrentamos proviene de nuestra propia carne (Gálatas 5:17). Por lo tanto, es crucial que poseamos una estrategia bíblica para nuestro andar espiritual y que sepamos cómo emplearla de manera práctica y efectiva. La primera parte de nuestra estrategia tiene que ser la ingesta diaria de la Palabra de Dios. El Salmo 1:2 dice: «Bienaventurado el varón que no anduvo en consejo de malos … que en la ley de Jehová está su delicia, y en su ley medita de día y de noche». La meditación (reflexionar con paciencia y minuciosamente un pasaje de la Escritura) nos ayuda a sellar eficazmente la Palabra en nuestros corazones con el objeto de que podamos aplicarla obedientemente y ministrarla de acuerdo al Espíritu de Dios. 

En segundo lugar, si queremos andar por el Espíritu, debemos enfocarnos en Dios y permitirle que renueve nuestra mente. La clave se encuentra en la instrucción familiar de Pablo: «No os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta» (Romanos 12:2). El creyente que vive de esa manera caminará indudablemente por el Espíritu porque también será uno que adore a Dios «en espíritu y en verdad» (Juan 4:24). Como lo expresó con acierto, un maestro de la Biblia: «Búscame un adorador de Dios y te mostraré un hombre estable con su mente bajo control, listo para enfrentar la hora actual con un refrigerio de arriba». 

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Sugerencias para la oración: Ore para que el Señor le ayude a comenzar a quitar de su vida todo lo que le impida adorarlo de corazón. 

Para un estudio más profundo: Josué 1:8; Salmos 19:7- 8; Juan 8:31-32; Romanos 15: 4; 2 Timoteo 2:15 y Hebreos 4:12 se refieren a la Palabra de Dios. Léalos y escriba todo lo que dicen sobre la importancia de las Escrituras. 

* ¿Qué debería motivarle a tener una mejor información de la Palabra de Dios?

El Espíritu y la voluntad de Dios 

«Y pondré dentro de vosotros mi Espíritu, y haré que andéis en mis estatutos, y guardéis mis preceptos, y los pongáis por obra». 

EZEQUIEL 36:27 

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El Espíritu Santo siempre ha guiado y continuará guiando a los creyentes a conocer la voluntad de Dios. 

Uno de los ministerios más útiles del Espíritu es ayudar a los creyentes a conocer y seguir la voluntad de Dios. 

Ezequiel 36:27 indica claramente que el Espíritu siempre ha estado dispuesto a guiar al pueblo de Dios. E Isaías nos recuerda, siglos antes de la época de Ezequiel, que el Señor es «el que puso en medio de él su santo espíritu, el que los guió por la diestra de Moisés con el brazo de su gloria» (Isaías 63:11-12). 

Los procedimientos usados en el Concilio de Jerusalén — registrados en Hechos 15— ilustran maravillosamente cómo el Espíritu guió a la iglesia del Nuevo Testamento. El concilio se reunió para determinar qué principios de conducta debía imponer la iglesia primitiva dirigida por judíos a los muchos nuevos conversos gentiles que ahora estaban en la comunidad. Después de mucha discusión en oración, el concilio tomó la importante decisión de que no era necesario adherirse a la ley de Moisés como medio de salvación. 

El concilio estableció sus recomendaciones concisas en una carta que fue el resultado de un consenso dirigido por el Espíritu entre los apóstoles y los ancianos: «Porque ha parecido bien al Espíritu Santo, y a nosotros, no imponeros [a ustedes gentiles] ninguna carga más que estas cosas necesarias» (Hechos 15:28). Los líderes confiaban en que su decisión provenía de la mente del Espíritu Santo, como se refleja en las Escrituras; por lo tanto, sabían que era correcto y que concordaba con la voluntad de Dios. 

La aclaración de Pablo en Romanos 8:14, que dice: «Porque todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, éstos son hijos de Dios», nos alienta a que también nos aseguremos de que el Espíritu nos guía. Si somos fieles para escuchar, leer y estudiar la Palabra, si nos esforzamos por obedecerla y si somos sensibles al Espíritu Santo, Él nos guiará a la voluntad perfecta de Dios con nuestras vidas (ver Salmos 119:105). 

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Sugerencias para la oración: Si debe hacer una decisión importante, ore por discernimiento para conocer y seguir la voluntad de Dios. Si no se enfrenta a ninguna decisión importante ahora, agradezca a Dios que el Espíritu siempre está presente para brindarle orientación. 

Para un estudio más profundo: Lea Proverbios 3:1-6. ¿Qué dice esto acerca de la importancia de Dios y su Palabra al conocer su voluntad?

* Memorice los versículos 5 y 6.

Empoderados para el servicio 

«Y a Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que actúa en nosotros». 

EFESIOS 3:20 

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Dios, a través del Espíritu Santo, les da a sus hijos todo el poder espiritual que necesitarán para gestionar su vida cristiana. 

Es muy placentero saber que los dones espirituales no son como los juguetes cuyos paquetes dicen «se requieren baterías». Lo que el Espíritu proporciona no depende de unas baterías perecederas para obtener energía. Al contrario, cuando el Espíritu asegura nuestra nueva vida en Cristo, también nos da poder y nos fortalece con cada recurso espiritual que necesitaremos para servir a Cristo y ministrar a los demás. 

El Espíritu Santo tiene un suministro infinito de fuerza y poder, como lo indica Pablo en Efesios 3:20. En el versículo 16, acababa de orar para que los efesios fueran «fortalecidos con poder en el hombre interior por su Espíritu». 

Pablo estaba seguro de que el Espíritu de Dios puede hacer mucho más en la vida de los creyentes que lo que la mayoría de nosotros imaginamos. Muchos de nosotros no entendemos la frase inicial del versículo de hoy —que dice: «Aquel que es poderoso»— y con ese fracaso limitamos lo que el Espíritu Santo puede hacer en y a través de nosotros. 

Pablo tenía mucho más que un entendimiento teórico del infinito suministro de poder del Espíritu: lo experimentó de primera mano. Incluso cuando fue llevado al extremo física y espiritualmente, dijo: «Estamos atribulados en todo, mas no angustiados; en apuros, mas no desesperados; perseguidos, mas no desamparados; derribados, pero no destruidos» (2 Corintios 4:8-9). No podemos atribuir su perseverancia interior a ninguna otra fuente que no sea el Espíritu Santo. 

No importa cuán difíciles o desalentadoras sean nuestras circunstancias, tenemos el mismo Espíritu. Si se nos impide algo, no tenemos que sentirnos frustrados. Si estamos perplejos, no tenemos que desesperarnos. Si somos perseguidos, no tenemos que enfrentarlo solos. Si nos estamos muriendo de una enfermedad física, podemos estar vivos de corazón y espíritu. Nuestra persona externa puede estar exhausta y en apuros, pero tenemos la seguridad de que nuestro ser interno se renueva diariamente con nuevas fuerzas del Espíritu Santo (2 Corintios 4:16). 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Dios hoy que, incluso antes de que se encuentre en una crisis, tiene al Espíritu Santo como fuente de fortaleza y poder para ayudarle a enfrentar el desafío. 

Para un estudio más profundo: Moisés no estaba seguro de que pudiera o estuviera facultado para el ministerio de Dios. Lea Éxodo 3:1—4:17. ¿Qué excusas planteó Moisés y cómo trató Dios con ellas?

Nos necesitamos unos a otros 

«Pero a cada uno le es dada la manifestación del Espíritu para provecho». 

1 CORINTIOS 12:7 

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El Espíritu Santo usa a los creyentes para ministrar a otros creyentes. 

En concordancia con el énfasis de la cultura moderna en la independencia personal, a menudo es fácil para uno decir lo siguiente: «Si tengo suficiente del Espíritu Santo dentro de mí, eso es todo lo que necesito para llevar mi vida cristiana». Y eso es cierto, pero debido a que usted no está santificado totalmente, no siempre permitirá que el Espíritu haga su obra por completo. Por lo tanto, Dios necesita usar a otros creyentes para ministrar la corrección, la exhortación o el aliento del Espíritu. 

La Biblia es muy clara al respecto. La Epístola a los Hebreos dice que Dios quiere seguidores que no vacilen en su profesión de fe. Y un modo relevante en que los cristianos cumplirán eso es reuniéndose periódicamente y estimulándose —con seriedad— unos a otros para amar y hacer buenas obras (Hebreos 10: 23-25). 

No tenemos que buscar lejos el entorno adecuado para reunirnos periódicamente y alentarnos unos a otros. Eso puede ser en cualquier iglesia fundamentada en la Biblia que esté ejerciendo sus dones espirituales. Esos dones especiales son simplemente los canales amorosos a través de los cuales el Espíritu Santo ministra a los miembros de la comunidad de creyentes. El versículo de hoy afirma que cada uno de nosotros tiene un don, verdad que se explica un poco más en el versículo 11: «Todas estas cosas las hace uno y el mismo Espíritu, repartiendo a cada uno en particular como él quiere». Aquí, el apóstol Pablo revela una forma más en la que el Espíritu Santo nos ayuda soberanamente a nosotros y a los demás a ser más maduros. 

Lo notable de la obra del Espíritu a través de nosotros es que nos convertimos en extensiones de su voz. Quizás haya pensado en esa comparación en momentos en que usted les haya hablado del evangelio a los perdidos. Pero la analogía encaja igualmente bien cuando se acerca y ministra a alguien dentro de su iglesia. La idea de ser una extensión del ministerio del Espíritu Santo debería alentarlo a una mayor fidelidad al usar sus dones espirituales para ayudar a otros creyentes. Eso debería hacerle más sensible a la obra del Espíritu en su vida, a medida que otros se unen y le ministran (Colosenses 3:12-13). 

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Sugerencias para la oración: Pídale al Señor que lo mantenga siempre fiel a las ordenanzas de Hebreos 10:23- 25. 

Para un estudio más profundo: Lea 2 Corintios 8:1-7. ¿Qué tipo de ejemplo dieron los macedonios con respecto a la ayuda a otros creyentes?

* ¿Cómo debería motivarnos eso (v. 7)?

Manténgase enfocado en Cristo 

«Pero cuando venga el Consolador, a quien yo os enviaré del Padre, el Espíritu de verdad, el cual procede del Padre, él dará testimonio acerca de mí». 

JUAN 15:26 

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Después que nos atrae a Cristo, el Espíritu Santo nos ayuda a darle a Cristo la preeminencia. 

En el ámbito espiritual es importante que nuestra atención se mantenga enfocada en la dirección correcta, hacia el objeto de nuestra fe: el Señor Jesucristo. El Espíritu Santo, a través del escritor de la Epístola a los Hebreos, nos ayuda a comprender de qué se trata ese enfoque: «Corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe» (12:1-2). 

Juan 15:26 es una de las dos referencias en el Evangelio de Juan en las que el Espíritu Santo da testimonio de Cristo (ver también Juan 16:14-15). El comentarista Leon Morris nos dice: «Este testimonio no fue un fin en sí mismo. El propósito subyacente era "que todos pudieran creer a través de él"». El deseo del Espíritu siempre ha sido que las personas reconozcan la autoridad de Cristo y se sometan a su voluntad (Filipenses 2:9-13). Por eso es que Pablo nos recuerda además que «nadie puede llamar a Jesús Señor, sino por el Espíritu Santo» (1 Corintios 12:3).

En el devocional de ayer vimos que el poder y la sabiduría del Espíritu son cruciales para que cualquier individuo sea transformado de la condenación espiritual a la vida espiritual. Además de eso, es igual de necesario que confiemos en el Espíritu Santo para mantenernos enfocados en Jesucristo y en la responsabilidad constante que tenemos de obedecerle y servirle. Qué necio es para cualquiera de nosotros, que profesamos a Cristo, seguirlo dependiendo de nuestra propia fuerza y no de su gloria. Olvidamos que el Espíritu nos ha dado una visión clara de lo que implica la libertad de seguir a Jesús como Señor: «Pero cuando se conviertan al Señor, el velo se quitará. Porque el Señor es el Espíritu; y donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad» (2 Corintios 3:16-17). 

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Sugerencias para la oración: Si ha tendido a concentrarse más en sí mismo que en Cristo, confiese ese pecado y pida que Dios renueve su enfoque en su Hijo. 

Para un estudio más profundo: Lea los siguientes pasajes del Evangelio de Juan e identifique el testimonio de Cristo en cada uno de ellos: 1:6-8; 5:31-37; 8:18; 10:25; 12:17.

Libre de condenación 

«Porque la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte». 

ROMANOS 8:2 

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En el momento en que el Espíritu Santo nos coloca en Cristo, también nos libera del poder del pecado y la muerte. 

La tercera estrofa del gran himno de Charles Wesley «Y puede ser» describe los pensamientos del compositor con respecto a la obra salvadora del Espíritu Santo en su vida: Yacía mi espíritu, en vil pecado y en prisión; Mirar tu faz me revivió, el calabozo iluminó; Mi corazón se liberó, me levanté, te sigo yo. Por otra parte, Romanos 8:2 deja en claro que cada cristiano puede y debe compartir la euforia de Wesley. En el momento en que por fe abrazamos a Jesucristo, el Espíritu nos libera de la condenación espiritual. Somos, en esencia, libres para iniciar una nueva vida, diferente de todo lo que hemos conocido. 

El Señor Jesús estaba seguro de que la fe salvadora obraría una transformación completa (Juan 5:24) en el creyente. Y el apóstol Pablo no deja lugar a dudas en cuanto a que toda persona a la que el Espíritu Santo ha atraído soberanamente al Cuerpo de Cristo también es liberada del poder del pecado y la muerte: «Y si morimos con Cristo, creemos que también viviremos con él; sabiendo que Cristo, habiendo resucitado de los muertos, ya no muere; la muerte no se enseñorea más de él. Porque en cuanto murió, al pecado murió una vez por todas; mas en cuanto vive, para Dios vive. Así también vosotros consideraos muertos al pecado, pero vivos para Dios en Cristo Jesús, Señor nuestro» (Romanos 6:8-11). 

A medida que usted aplique activamente esta libertad que tiene en Cristo (ver Colosenses 3:3-10), tendrá la gozosa seguridad de que el Espíritu Santo —«el Espíritu de vida en Cristo Jesús»—, siempre le acompañará con el fin de permitirle vencer al pecado y obedecer a Dios. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Dios por su gracia, la que le ha permitido lograr lo que no pudo usted: la victoria sobre la muerte espiritual. 

Para un estudio más profundo: Lea Colosenses 3:3-17. ¿Qué pecados debemos eliminar? 

* ¿Qué rasgos nuevos debemos adoptar? 

* ¿Qué recursos nos proporciona el Señor (vv. 15-16)?

La realidad de la promesa 

«Porque por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un cuerpo, sean judíos o griegos, sean esclavos o libres; y a todos se nos dio a beber de un mismo Espíritu». 

1 CORINTIOS 12:13 

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La unidad de la iglesia es la mejor prueba de que el Espíritu Santo ha venido. 

Muchas personas, en la actualidad, buscan algún tipo de evidencia de la realidad en la ciencia, la tecnología, las ideas de la Nueva Era, las religiones orientales, la variedad de grupos cristianos orientados a lo sensorial o en empresas consistentes en megaiglesias «amigables con los buscadores». Pero como he dicho y escrito innumerables veces, solo las Escrituras nos señalan la realidad espiritual genuina y segura. 

La promesa cumplida del derramamiento del Espíritu Santo es uno de los indicadores más verdaderos de la auténtica actividad espiritual. Y Pablo, en 1 Corintios 12:13, nos dice cómo reconocer que el Espíritu Santo realmente está ministrando en medio de nosotros. En este versículo, el apóstol plantea un comentario casi perfecto sobre lo que ocurrió —de manera tan espectacular— en Pentecostés y ha continuado de forma menos visible desde entonces: el Espíritu colocó a todos los creyentes en el Cuerpo de Cristo, y todos los creyentes ahora tienen el mismo Espíritu Santo. 

El proceso de reunir creyentes en la iglesia es un ministerio combinado del Señor Jesús y el Espíritu. Al usar la frase «de un mismo Espíritu» en 1 Corintios 12:13, Pablo afirma que el Espíritu Santo fue el agente operador de Cristo cuando nos hizo hijos de Dios. Eso significa que no necesitamos buscar otros signos ni experiencias místicas para verificar la actividad del Espíritu en nosotros mismos o en los demás. Jesús quiere que simplemente comprendamos las palabras que expresó en Juan 7:37-39: «Si alguno tiene sed, venga a mí y beba. El que cree en mí, como dice la Escritura, de su interior correrán ríos de agua viva. Esto dijo del Espíritu que habían de recibir los que creyesen en él». 

Cada vez que vemos personas que se salvan y luego maduran en Cristo, podemos estar seguros de que el Espíritu prometido está trabajando en ellos. La realidad de la promesa es, por lo tanto, un recordatorio constante de la fidelidad y la congruencia de un Dios soberano que está trabajando para brindarnos la mayor comodidad, alegría y seguridad espiritual de la vida. 

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Sugerencias para la oración: Ore para que su iglesia mantenga la unidad del Espíritu y, en consecuencia, testifique de su obra a los extraños. 

Para un estudio más profundo: Haga una lista de los privilegios y beneficios que los creyentes deben saber, de acuerdo a Efesios 3:14-21, si están experimentando la unidad cristiana.

La necesidad de la promesa 

«Pero cuando venga el Espíritu de verdad, él os guiará a toda la verdad». 

JUAN 16:13 

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El Espíritu Santo tiene que acompañar a los creyentes puesto que no pueden ministrar por su propia fuerza. 

Como cristiano, usted puede ser ortodoxo y correcto en cuanto a cada detalle de la teología. Incluso podría mostrar cierta tendencia y habilidad para ministrar. Pero a menos, y hasta que, confíe en el Espíritu Santo en todo lo que haga, sus esfuerzos serán ineficaces. Piense en un automóvil nuevo que tenga una apariencia preciosa y los mejores accesorios, pero carezca de motor. Se vería genial, pero ciertamente no funcionará. 

Por desdicha, esa ilustración se aplica con demasiada frecuencia a los creyentes contemporáneos. Tienden a pasar por alto o minimizar el papel del Espíritu Santo, ya sea al reaccionar exageradamente a las extravagancias carismáticas o al enfocar la mayor parte de su atención en técnicas ministeriales centradas en el hombre y en métodos «innovadores». Pero el Señor impresionó en los corazones y las mentes de los discípulos, en más de una ocasión, su necesidad del poder y los recursos del Espíritu Santo, desde tareas cotidianas rutinarias como la pesca (Lucas 5:4-9) hasta desafíos ministeriales más grandiosos como sacar un espíritu maligno del hijo de un hombre (Marcos 9:14-29). 

Debido a que Dios ha prometido y enviado deliberadamente al Espíritu al interior del panorama más amplio de su soberanía, debemos tener la misma convicción sobre la necesidad del Ayudador o Consolador prometido a los discípulos poco después de que Cristo ascendió. En conclusión, observe la confianza de Pedro en el plan de Dios, como se establece en su sermón en el día de Pentecostés: «A éste, entregado por el determinado consejo y anticipado conocimiento de Dios, prendisteis y matasteis por manos de inicuos, crucificándole … Así que, exaltado por la diestra de Dios, y habiendo recibido del Padre la promesa del Espíritu Santo, ha derramado esto que vosotros veis y oís» (Hechos 2:23, 33). 

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Sugerencias para la oración: Confiese cualquier actitud y acción que le haya impedido ver la necesidad de confiar en el Espíritu Santo. 

* Ore para que ande con mayor dependencia de Él esta semana. 

Para un estudio más profundo: Hechos 1 marcó un tiempo de preparación para la venida del Espíritu prometido. Lea el capítulo completo y anote las formas en que los discípulos prepararon y anticiparon su fe en la promesa.

El Espíritu Santo prometido 

«Y yo rogaré al Padre, y os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre: el Espíritu de verdad, al cual el mundo no puede recibir, porque no le ve, ni le conoce; pero vosotros le conocéis, porque mora con vosotros, y estará en vosotros». 

JUAN 14:16-17 

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Jesús ministró por el poder del Espíritu Santo y ha prometido el mismo Espíritu a todos los creyentes. 

La fluctuante economía de la década de 1990 y el cambiante entorno laboral dejaron a muchos trabajadores con la sensación de que probablemente tendrían que cambiar de empleo varias veces en el trayecto de sus carreras. 

Aunque cualquier sistema económico puede modificar su estructura y entrar en fases nuevas dejando, como resultados, a las personas con incertidumbres, las promesas de Dios siguen siendo completamente confiables. Su promesa, hecha a través de su Hijo, nuestro Señor y Salvador, de enviar el Espíritu Santo es una de ellas. Esta promesa bíblica tan importante se hizo por primera vez en el texto que hoy analizamos, la que Jesús dio a los discípulos durante la primera parte del discurso en el aposento alto. Sus palabras, pronunciadas en la víspera de su muerte, son parte del rico legado de Cristo a los cristianos de hoy. 

Esta promesa consta de cuatro elementos. Primero, Jesús promete un Ayudador sobrenatural. Lo llamó «otro» Consolador, que significa «otro que es idéntico». Cristo nos envió exactamente el tipo de Ayudante que Él mismo era, excepto que el Espíritu vive en nosotros (Juan 14:17). 

Segundo, la promesa implica vida sobrenatural para nosotros. Cuando somos salvos y tenemos al Espíritu Santo, nos volvemos sensibles a la obra de Cristo en el mundo, y comenzamos a ver las cosas desde una perspectiva divina (Juan 14:19). 

Tercero, el Espíritu viene como un Maestro sobrenatural (Juan 14:26). Este es uno de los aspectos más vitales del ministerio del Espíritu porque nos recuerda nuestra completa dependencia de Cristo. 

Por último, la promesa de Cristo acerca del Espíritu Santo trae una paz sobrenatural (Juan 14:27). Esta es una paz que trata audaz y positivamente con nuestros problemas diarios y los convierte en alegría (Filipenses 4:7). 

Si conoce y ama al Señor Jesús y le está obedeciendo, la promesa del Espíritu está a su disposición para que la aplique y la disfrute (Juan 14:21; 15:5). 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Dios por la promesa del Espíritu y ore para que entienda a plenitud cada aspecto de la misma. 

Para un estudio más profundo: Lea 1 Juan 5:1-7. ¿Qué dice este pasaje sobre la interrelación del amor a Dios y la obediencia a sus mandamientos? 

* ¿Cuáles son las características básicas del amor y la obediencia?

El Espíritu de transformación 

«Por tanto, nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor». 

2 CORINTIOS 3:18 

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La obra transformadora del Espíritu Santo es parte central de la santificación del creyente. 

La fábula infantil El patito feo ilustra maravillosamente la obra transformadora del Espíritu Santo en los creyentes. La historia trata acerca de un joven patito muy feo que no encajaba con ninguno de los otros animales. No es hasta que se encuentra con los hermosos cisnes que su vida comienza a cambiar. Los cisnes son una atracción irresistible para el patito, algo que no puede olvidar después que se van a causa del invierno. Finalmente, en la primavera siguiente, el patito hace un descubrimiento sorprendente: a pesar de sus sentimientos de inferioridad, no es un pato sino un cisne, al igual que esas criaturas que ha admirado. 

Los días inmediatamente posteriores a nuestra conversión a Cristo son a menudo similares a las experiencias finales del patito feo. Tenemos un gran sentido de indignidad pecaminosa y, sin embargo, una poderosa atracción por Jesucristo. Respondemos de esa manera porque ahora sabemos que, en cuanto al carácter, Él representa todo lo que se ideó que fuéramos. Pronto nos damos cuenta de que transformarnos a la imagen de Cristo es un proceso humillante y emocionante. 

El texto de hoy, mi versículo favorito, es una excelente descripción breve de la obra transformadora del Espíritu. No vemos la gloria del Señor perfectamente de inmediato, pero comenzamos a verla con mayor claridad una vez que conocemos a Jesucristo por fe. 

Pablo se refiere a nuestra santificación básica, que es un proceso progresivo por el cual el Espíritu nos cambia de un nivel de semejanza con Cristo a otro. El resultado final será nuestra posición glorificada en el cielo, que es la meta del Espíritu Santo para nosotros y la razón de nuestra esperanza. El Espíritu revela lo que seremos en Cristo: «Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es» (1 Juan 3:2). 

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Sugerencias para la oración: Ore para que se concentre más en Cristo y menos en usted mismo, a medida que el Espíritu transforme su vida. 

Para un estudio más profundo: Lea el Salmo 40:1-10. ¿Qué actitud general tiene David en ese pasaje? ¿Cuántas veces menciona a Dios allí?

¿Dos espíritus o uno? 

«Un cuerpo, y un Espíritu, como fuisteis también llamados en una misma esperanza de vuestra vocación». 

EFESIOS 4:4 

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Aunque existieron las distinciones ministeriales, uno y el mismo Espíritu Santo ha estado trabajando tanto en el Antiguo como en el Nuevo Pacto. 

La famosa transmisión de radio «La guerra de los mundos», realizada el 30 de Octubre de 1938 a las nueve de la noche como un episodio de Halloween, en la que Orson Welles y sus compañeros actores indujeron engañosamente a muchos estadounidenses a que pensaran que estaba ocurriendo una invasión real desde Marte, es un ejemplo clásico de cómo la mala comunicación puede distorsionar drásticamente el entendimiento de los hechos. Como muchos oyentes no escucharon la advertencia sobre la naturaleza ficticia de la dramatización, miles de personas creyeron que los marcianos invadían la ciudad de Nueva York y el resto de la costa este. No muchas horas después de finalizar el programa, la mayoría de la gente supo que aquello no era real. 

La verdad bíblica rara vez se comunica mal con el mismo tipo de resultado sensacional. Pero eso no significa que no necesitemos corregir el pensamiento previo sobre ciertas doctrinas. Uno de esos asuntos es el Espíritu Santo. Debido a la enseñanza popular sobre las diferencias entre el Antiguo y el Nuevo Pacto, muchos cristianos han entendido que la Persona y obra del Espíritu son muy diferentes entre ambos testamentos. 

Sin embargo, el apóstol Pablo deja claro en Efesios 4:4 que solo hay un Espíritu (1 Corintios 12:11, 13). Él sabía que, dado que el Espíritu Santo es Dios, también es inmutable; el mismo Espíritu ha estado trabajando a lo largo de la historia redentora. Podemos creer con certeza que el Espíritu Santo siempre será el agente salvador que atraerá a las personas al Señor. Eso es lo que Jesús le enseñó a Nicodemo sobre el nuevo nacimiento (Juan 3:5-10). 

Hay distintivos importantes entre los roles del Espíritu Santo (ver Hechos 1:5) en el Antiguo y en el Nuevo Pacto. Su obra neotestamentaria es más íntima y personal para los creyentes, pero su carácter esencial siempre ha sido el mismo. Deberíamos alegrarnos de que no haya confusión entre dos espíritus, sino que hay un solo Espíritu Santo que ha estado activo en el plan de Dios, desde Génesis 1:1 directo al presente y por toda la eternidad. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca al Señor por darle un entendimiento claro acerca de la unidad del Espíritu Santo. 

Para un estudio más profundo: Lea Juan 3:1-15. ¿Qué debería haber entendido Nicodemo sobre el nuevo nacimiento? 

* ¿Qué tan lejos llega Jesús al punto de plantear una analogía sobre el método de salvación divino?

La presencia del Espíritu Santo 

«El que guarda sus mandamientos, permanece en Dios, y Dios en él. Y en esto sabemos que él permanece en nosotros, por el Espíritu que nos ha dado». 

1 JUAN 3:24 

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Debido a que el Espíritu Santo tiene que ver con cada área de la vida cristiana, es vital que tengamos una visión equilibrada y correcta de su función. 

Las enseñanzas de la iglesia acerca de la Persona y el ministerio del Espíritu han sido seriamente distorsionadas en las últimas décadas. Algunos carismáticos han dado un énfasis indebido en ciertos dones pentecostales con el fin de que la experiencia subjetiva se eleve por encima de la verdad objetiva de las Escrituras.

Al mismo tiempo, muchos no carismáticos han reaccionado exageradamente a los excesos carismáticos casi ignorando al Espíritu Santo. Para la mayoría, no hay un estudio profundo del Espíritu que encaje con un enfoque pragmático y psicológico útil para resolver problemas espirituales. 

Sin embargo, no podemos darnos el lujo de parcializarnos por ningún extremo; de lo contrario evadiremos lo que realmente significa conocer al Espíritu y ministrar por su poder. El Espíritu Santo es indispensable para salvarnos, permitirnos obedecer a Jesucristo y, en última instancia, perfeccionarnos en la gloria. Pablo instó a los creyentes de Galacia a no abandonar al Espíritu Santo sino a apoyarse completamente en Él. «¿Tan necios sois? ¿Habiendo comenzado por el Espíritu, ahora vais a acabar por la carne?» (Gálatas 3:3). 

Demasiados cristianos están perdiendo el tiempo buscando seminarios, maestros falsos, consejeros e interpretaciones novedosas de viejas verdades con el objeto de descubrir «el secreto» de la vida cristiana abundante. Pero la clave para vivir así no es un misterio ni, mucho menos, es un secreto. La suficiencia de la obra del Espíritu Santo, como se revela en las páginas de la totalmente confiable Palabra de Dios, yace en toda la información y los recursos que Él nos provee, los que necesitaremos para llevar una vida espiritual fructífera y próspera. 

En el versículo de hoy, el apóstol Juan habla de la presencia permanente de Cristo en la vida del creyente, la que el Espíritu Santo nos revela. Por lo tanto, el Espíritu está trabajando con el Señor Jesús para alentarle a usted, guiarle, iluminarle y capacitarle para toda buena obra (ver Juan 14:16-20; 16:13). Al comprender la función del Espíritu y permitirle que trabaje en usted cada día, comenzará a ver que su vida se parece más y más a Cristo. 

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Sugerencias para la oración: Ore para que Dios les otorgue a usted y a todos en su iglesia una comprensión adecuada y equilibrada de la función del Espíritu. 

Para un estudio más profundo: Jesús es retratado como el Buen Pastor en Juan 10. Lea ese capítulo y enumere las características principales de Él como Pastor.

Busque el reino de Dios 

«Todas estas cosas os serán añadidas». 

MATEO 6:33 

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Dios proveerá para aquellos que buscan lo eterno. 

¿A qué se refería Jesús cuando dijo que primero debemos buscar el reino de Dios? Se refería a que nuestra principal prioridad en la vida debe ser buscar lo que es eterno. Esa era la prioridad para el apóstol Pablo. En Hechos 20, Pablo estaba listo para partir a Jerusalén con el objeto de defender la fe, sin saber si podría ser encarcelado o hasta perder la vida. La perspectiva de la persecución no lo disuadió, es más, al respecto dijo: «No estimo preciosa mi vida para mí mismo» (v. 24). A él no le preocupaba cuánto tiempo viviría ni lo que comería o usaría. Al contrario, quería «terminar mi carrera y el ministerio que recibí del Señor Jesús» (v. 24). 

Buscar el reino significa que uno quiere que el gobierno de Cristo se manifieste en su vida a través de la justicia, la paz y el gozo en el Espíritu Santo (Romanos 14:17). Por tanto, cuando los perdidos ven esas cualidades espirituales en su vida en vez de preocuparse, saben que el reino de Dios está allí. Ese es un testimonio atractivo que el Señor puede usar para traer a los perdidos a sí mismo. 

Buscar el reino de Dios significa desear extender su reino. Buscar el reino también significa que usted anhela que Jesús regrese en su gloria milenaria. Seremos coherederos con Cristo (Romanos 8:1-7), reinaremos con Él para siempre (Apocalipsis 22:5), viviremos en un nuevo cielo y una nueva tierra por toda la eternidad (21:1), y tendremos todo la majestad y las riquezas del cielo eterno (21:1—22:5). No hay necesidad de inquietarse ni de preocuparse por las cosas materiales, ya que toda la tierra será destruida y el Señor hará una nueva. En vez de buscar riquezas, «buscad primeramente … su justicia» (Mateo 6:33). Persiga la piedad y la santidad, y «todas estas cosas os serán añadidas» (v. 33). Dios proveerá para aquellos que llevan una vida justa. 

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Sugerencias para la oración: Según Mateo 6:33, ¿están sus prioridades en el orden correcto? Confiese y abandone cualquier pecado, y agradezca al Señor por el privilegio de servirle. 

Para un estudio más profundo: Lea el Salmo 34:9-10. ¿Cuál es la promesa para aquellos que temen y buscan al Señor?

Viva un día a la vez 

«No os afanéis por el día de mañana, porque el día de mañana traerá su afán. Basta a cada día su propio mal». 

MATEO 6:34 

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El creyente no debe preocuparse por su futuro. 

El pastor británico Martyn Lloyd-Jones dijo: «Aunque es correcto pensar en el futuro, es muy malo ser controlado por él». Y tenía razón, porque la preocupación es una fuerza tremenda que se esforzará por derrotarlo a usted. Intentará destruirle hoy haciendo que se enoje y se ponga ansioso. Pero si no lo logra hoy, lo intentará en el futuro hasta que usted encuentre algo por lo cual preocuparse. En Mateo 6:34 Jesús afirma que usted tiene suficiente con lo cual lidiar en el presente. Aproveche los recursos que tiene hoy para satisfacer las necesidades de hoy o perderá la satisfacción de hoy. 

La falta de alegría también es un pecado. Muchas personas pierden el gozo a causa de la preocupación por el mañana, por lo que pierden la victoria que Dios les da hoy. Eso no es justo para Él. Dios le regala un día glorioso y feliz hoy; usted vive a la luz y la plenitud de la alegría de ese día y usa los recursos que Dios le proporciona. Entonces, no se abalance al futuro ni pierda la alegría de hoy por un mañana que puede que nunca llegue. Aprenda esta breve declaración: el miedo es un mentiroso. El miedo hará que usted pierda la alegría de hoy. Además, Dios da fuerzas para el día, cada día. No le da gracia para hoy, de modo que le alcance para mañana. 

Cuando la Biblia dice: «Jesucristo es el mismo ayer, y hoy, y por los siglos» (Hebreos 13:8), significa que mañana hará lo mismo que ayer. Si tiene alguna pregunta sobre el futuro, observe el pasado. ¿Le sostuvo Dios en ese tiempo? Entonces le sostendrá en el futuro. Como no hay pasado, presente o futuro sin Él, no hay necesidad de que usted se preocupe. 

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Sugerencias para la oración: Alabe a Dios por ser el mismo ayer, hoy y siempre. 

Para un estudio más profundo: Lea Lamentaciones 3:21- 24. ¿Qué es lo que nunca cesa y nunca falla (v. 22)? ¿Qué dice eso acerca de Dios (v. 23)?

Nuestro Dios omnisciente 

«No os afanéis, pues, diciendo: ¿Qué comeremos, o qué beberemos, o qué vestiremos? Porque los gentiles buscan todas estas cosas; pero vuestro Padre celestial sabe que tenéis necesidad de todas estas cosas». 

MATEO 6:31-32 

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El que se preocupa es incrédulo. 

Para nosotros como creyentes, la preocupación es innecesaria debido a la generosidad de Dios; es insensata, porque Dios promete proveer; es inútil, debido a nuestra incapacidad de hacer cualquier cosa y es señal de falta de fe porque al preocuparnos nos igualamos a los incrédulos. En Mateo 6:32, el término griego traducido como «gentiles» también se puede traducir como «paganos» o «idólatras» y se refiere a personas sin Dios y sin Cristo. Los gentiles se consumen buscando gratificación material porque ignoran la provisión de Dios y —por supuesto— no pueden reclamar las promesas divinas en cuanto a que nada les faltará. En vez de mirar a Dios, tratan ansiosamente de satisfacer sus necesidades por sus propios medios. Pero, para el cristiano, preocuparse por las posesiones materiales y por las cosas elementales de la vida es un pecado grave y no representa al creyente verdadero. 

La fe cristiana proclama que Dios suplirá todas sus necesidades y que usted puede confiar en Él (cf. Filipenses 4:19). Preocuparse por los alimentos, el bienestar físico o la ropa es característico de una mente mundana. ¿Qué le parece a usted? ¿Enfrenta la vida como un cristiano o como un incrédulo? Cuando las cosas se le ponen difíciles o tiene dudas sobre el futuro, ¿qué hace usted? ¿Afecta su visión de la vida a su fe cristiana? Como creyente, usted debe poner todo en el contexto de su fe: cada prueba, cada pensamiento en el futuro y cada realidad presente. 

La fe cristiana también afirma que «vuestro Padre celestial sabe» sus necesidades (Mateo 6:32). Si Dios conoce su vida y sus necesidades, todo lo que debe saber es que usted cuenta para Él. Y si Dios lo sabe y usted vale para Él, no hay necesidad de que se preocupe por nada. Su Padre celestial tiene todos los recursos y todo el amor para proveerle todo lo que necesite. 

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Sugerencias para la oración: Alabe a su Padre por conocerlo, cuidarlo y brindarle apoyo. 

Para un estudio más profundo: Lea y medite en el Salmo 145. Observe especialmente lo que Dios hace en los versículos 14 al 16.

Observe las flores 

«Y por el vestido, ¿por qué os afanáis? Considerad los lirios del campo, cómo crecen: no trabajan ni hilan; pero os digo, que ni aun Salomón con toda su gloria se vistió así como uno de ellos. Y si la hierba del campo que hoy es, y mañana se echa en el horno, Dios la viste así, ¿no hará mucho más a vosotros, hombres de poca fe?». 

MATEO 6:28-30 

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Observar las flores es una forma de recordar que Dios cuida de usted. 

En Mateo 6, es probable que algunas de las personas con las que Jesús hablaba tuvieran poca ropa, tal vez no tenían más de una muda. Para asegurarles que Dios cubriría sus necesidades elementales, Jesús les pidió que observaran «los lirios del campo» (v. 28). Esa frase se usaba para hablar de las flores silvestres que adornaban las colinas de Galilea. Había muchas, incluidas las margaritas, los gladiolos, los narcisos, los lirios y las amapolas. 

Observar cómo crecen las flores también es interesante. Un día las ves y al siguiente lucen un poco más grandes y hermosas, crecen libremente, de una manera grandiosa; además, florecen sin esfuerzo. Y las flores no trabajan ni hacen nada por esa belleza que muestran. No hacen hilos elegantes para adornarse, sino que tienen una textura, una forma, un diseño, una sustancia y un color que el hombre con todo su ingenio ni siquiera puede idear. Ni siquiera el rey Salomón con todos sus recursos podía hacer una prenda tan fina como el pétalo de una flor. Las flores tienen una belleza que solo Dios puede darles. 

A pesar de su belleza, sin embargo, las flores no duran mucho. Están vivas hoy y mañana son arrojadas al horno (v. 30). Las mujeres, en esa parte del mundo, usaban los hornos de barro principalmente para preparar panes y otros alimentos. Si querían apresurar el proceso de cocción, encendían un fuego dentro del horno y otro por fuera. El combustible para el fuego interno era generalmente hierba seca y flores, que recolectaban las mujeres en los campos cercanos. El punto de Jesús era este: si Dios prodiga tanta belleza a una flor que hoy está lindísima y mañana se marchita, ¿cuánto más le vestirá y cuidará a usted, uno de sus propios hijos que vivirá para siempre?. 

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Sugerencias para la oración: Pídale al Señor que lo ayude a «poner la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra» (Colosenses 3:2), de modo que pueda atacar la ansiedad. 

Para un estudio más profundo: Según 1 Pedro 5:5, ¿cómo debe vestirse usted?

Viva al máximo 

«¿Y quién de vosotros podrá, por mucho que se afane, añadir a su estatura un codo?». 

MATEO 6:27 

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Aunque se preocupe a tal punto que muera, eso no le dará vida. 

El doctor Charles Mayo, de la reconocida Clínica Mayo, escribió: «La preocupación afecta la circulación, el corazón, las glándulas y todo el sistema nervioso. Yo nunca me encontré con un hombre ni conocí a nadie que muriera por exceso de trabajo, pero he sabido de muchas personas que murieron por la preocupación». Vivimos en unos días en los que las personas se preocupan por cuánto tiempo vivirán. Esa es una práctica dañina porque puede preocuparse al punto que llegue a morir, pero eso no le da vida. 

En Mateo 6:27 Jesús dijo que el afán o —lo que es lo mismo — la preocupación, no puede «añadir … un codo» a la vida de una persona. El codo era la unidad de medida que se usaba en esos tiempos y representaba la distancia desde la punta de los dedos hasta el extremo del codo, alrededor de medio metro. Lo que el Señor estaba diciendo era lo siguiente: «¿Quién de ustedes puede prolongar su vida con el hecho de preocuparse?». El ejercicio y la buena salud pueden ayudarlo a funcionar mejor mientras viva, pero es infructuoso preocuparse por tener una vida más larga. 

La búsqueda por vivir más no es nueva. A principios del siglo dieciséis, el explorador español Juan Ponce de León se propuso encontrar la fuente de la juventud, un manantial cuyas aguas tuvieran el poder de restaurar esa juventud. Aunque no existe tal fuente, hay algo mucho mejor: la fuente de vida. Proverbios 14:27 dice: «El temor de Jehová es manantial de vida para apartarse de los lazos de la muerte». Al temer al Señor, usted experimentará la vida al máximo y no se preocupará. Proverbios 9:10-11 dice: «El temor de Jehová es el principio de la sabiduría, y el conocimiento del Santísimo es la inteligencia. Porque por mí se aumentarán tus días, y años de vida se te añadirán». Creo que el Señor ha determinado soberanamente la vida de cada persona, por lo que ha diseñado cuánto tiempo vivirá usted. Y le da el regalo de la vida porque le quiere para disfrutarlo al máximo temiéndole y obedeciéndole. 

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Sugerencias para la oración: Alabe al Señor para que le tema a Él en verdad y disfrute plenamente de la vida que le concede. 

Para un estudio más profundo: Según Juan 10:10, ¿por qué vino Jesús a la tierra?

Una lección de la naturaleza 

«Mirad las aves del cielo, que no siembran, ni siegan, ni recogen en graneros; y vuestro Padre celestial las alimenta. ¿No valéis vosotros mucho más que ellas?». 

MATEO 6:26 

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Si Dios provee para las aves, ¿cuánto más proveerá para usted? 

Imagínese a nuestro Señor parado en una colina en Galilea, observando el hermoso extremo norte del mar, la brisa ondeando sobre el agua, el sol resplandeciendo en la bóveda celeste. Con todas aquellas personas que estaban reunidas allí, a sus pies. Es muy probable que, mientras Él les hablaba, vieran algunas aves volando encima de ellos, a través del cielo. 

Nuestro Señor le da vida a cada pájaro que usted ve el cielo y también los sostiene a cada uno. Él no le dice a los pájaros: «Bueno, te he dado vida; ahora arréglatelas como puedas». Tampoco las aves se juntan para decir: «Tenemos que idear una estrategia para mantenernos vivas». Las aves no tienen conciencia ni procesos cognitivos, ni capacidad para razonar. Pero Dios les ha dado un instinto con el objeto de que tengan la capacidad de encontrar lo que les es necesario para vivir. Dios no solo crea vida, sino que también la sustenta. 

En Mateo 6:26 Jesús le preguntó a la gente: «¿No valéis vosotros mucho más que ellas [los pájaros]?». Su argumento era deductivo, es decir, que iba de una premisa general a otra particular. Ningún pájaro fue creado a imagen de Dios ni diseñado para que fuera coheredero con Cristo por toda la eternidad. Lo que Jesús estaba diciendo, en términos sencillos, era: «Si Dios sostiene la vida de un pájaro (premisa menor), ¿no crees que cuidará de ti (premisa mayor)?». La provisión de Dios, por supuesto, no es excusa para que el hombre se arroje a los brazos de la pereza. El pájaro tiene que trabajar por su alimento, igual que usted, que tiene que trabajar por el suyo. Eso se debe a que Dios diseñó al hombre para comiera el pan con el sudor de su frente (ver Génesis 3:19). Si usted no trabaja, no come (ver 2 Tesalonicenses 3:10). Así como Dios le provee al pájaro a través de su instinto, Dios le proveerá a usted a través de su propio esfuerzo. 

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Sugerencias para la oración: Cuando vea las aves del cielo, recuerde las enseñanzas del Señor y agradézcale por su fidelidad con usted. 

Para un estudio más profundo: Lea el Salmo 104, que habla acerca del cuidado de Dios con toda su creación.

El Dador de vida 

«No os afanéis por vuestra vida, qué habéis de comer o qué habéis de beber; ni por vuestro cuerpo, qué habéis de vestir». 

MATEO 6:25 

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Dios le da vida al cristiano y lo sostiene. 

Si usted hubiese vivido en Palestina durante la época de Jesús, es probable que le preocuparan los aspectos básicos de la vida. Eso se debe a que había tiempos en que la nieve no cubría las montañas y, como resultado, las corrientes de agua no fluían. Cuando las corrientes se secaban, el agua desaparecía. Además, a causa de ello, los cultivos sufrían alteraciones en sus ciclos de reproducción. Y en general estaban a merced de las avalanchas de insectos, enfermedades y trastornos en el clima. De modo que, como los cultivos no producían, el hambre se extendía por toda esa tierra. Entonces, como consecuencia del hambre, tampoco había ingresos. Y como no había ingresos, no se podía comprar ropa.

Cuando Jesús pronunció las palabras de Mateo 6:25 ante aquellas personas que estaban a orillas de un desierto ardiente y que dependían totalmente de los recursos naturales, debe haber sido una declaración impactante para ellos. Nuestro Señor reconoció que el hombre, en cualquier momento en que viva, se obsesiona con lo externo. 

Los aspectos externos que Jesús mencionó (comida, bebida y ropa) son pertinentes al cuerpo. El mundo cree que el hombre vive a causa de su cuerpo y, por lo tanto, el hombre vive para su cuerpo. Pero Jesús preguntó: «¿No es la vida más que el alimento, y el cuerpo más que el vestido?» (v. 25). En otras palabras, su cuerpo no le da vida a usted ni tampoco lo sustenta; es Dios el que le da vida, puesto que Él es la fuente de toda vida. El argumento de Jesús parte de lo mayor a lo menor. Si Dios le da vida a usted (premisa mayor), ¿no le dará también lo que necesita para sostener su vida (premisa menor)? Dios le da vida y también sostiene su vida al proporcionarle alimento, bebida y vestido. Por lo tanto, no hay razón por la cual preocuparse. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca que le dio vida y también por mantenerla. 

Para un estudio más profundo: Lea 1 Reyes 19:1-8. ¿En qué manera le proveyó el Señor al profeta Elías?

El pecado de la preocupación 

«No os afanéis por vuestra vida, qué habéis de comer o qué habéis de beber; ni por vuestro cuerpo, qué habéis de vestir». 

MATEO 6:25 

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Preocuparse por el futuro es pecar contra Dios. 

Alguien ha dicho: «No puedes cambiar el pasado, pero puedes arruinar un presente perfectamente bueno si te preocupas por el futuro». La preocupación arruina el presente, pero aún más importante —para el creyente— es reconocer que es pecado. Veamos por qué es eso así. 

Preocuparse significa que usted está golpeando a Dios. Lo más probable es que haya voces que digan: «Ah, pero la preocupación es un pecado pequeño… hasta trivial». Pero no hay nada más falso que eso. Más importante que lo que le preocupa a usted es lo que ello le hace a Dios. Cuando usted se preocupa, lo que está diciendo —con su actitud—, en efecto, es lo siguiente: «Dios, no creo que pueda confiar en ti». La preocupación golpea la integridad y el amor de Dios por usted. 

Preocuparse significa que usted no cree en las Escrituras. Es probable que usted diga: «Creo en la inerrancia de las Escrituras. Creo en la inspiración verbal y plena de cada palabra», pero vive a su manera; preocupándose por todo. Afirma que cree en la Biblia, pero le preocupa que Dios cumpla —o no— lo que dice en ella. 

Preocuparse significa que usted es dominado por las circunstancias. Deje que las verdades de la Palabra de Dios, no las circunstancias, controlen su pensamiento. Al preocuparse, usted hace que las circunstancias y las pruebas de la vida sean un problema mayor que su salvación. Si usted cree que Dios puede salvarle del infierno eterno, también debe creer que Él puede ayudarle en este mundo como lo ha prometido. 

Preocuparse significa que usted desconfía de Dios. Si usted se preocupa, no está confiando en su Padre celestial. Y si no confía en Él, quizás sea porque no lo conoce lo suficiente. Estudie la Palabra de Dios para descubrir quién es realmente y cómo ha sido fiel para suplir las necesidades de su pueblo en el pasado. Hacer eso le ayudará a tener confianza para el futuro. Permita que su Palabra habite abundantemente en usted para que no se vuelva vulnerable a las tentaciones de Satanás y se preocupe. 

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Sugerencias para la oración: Repase los cuatro puntos explicados anteriormente y confiese cualquier pecado a Dios. 

Para un estudio más profundo: Lea el Salmo 55:22; 1 Pedro 5:7. ¿Qué antídoto para la preocupación dan ambos versículos?

Deje que la niebla se esfume 

«No os afanéis por vuestra vida, qué habéis de comer o qué habéis de beber; ni por vuestro cuerpo, qué habéis de vestir». 

MATEO 6:25 

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La Palabra de Dios nos ordena que no nos preocupemos. 

Cierta vez leí una historia que me hizo reflexionar en que la preocupación es como la niebla. Según el artículo, la densa niebla —que cubre siete cuadras de cualquier ciudad— consta de treinta metros de profundidad y equivale a menos de un vaso de agua dividida en sesenta mil millones de gotas. Es decir, que en cierta forma, unos pocos galones de agua pueden paralizar una gran ciudad. Del mismo modo, el objeto de preocupación que invade la mente de una persona suele ser bastante pequeño en comparación con la forma en que puede paralizar su pensamiento o perjudicar su vida. Alguien dijo: «La preocupación es una delgada corriente de miedo que se filtra a través de la mente y que, si se alienta, afecta de manera tan amplia que todos los demás pensamientos se agotan». 

Todos debemos admitir que la preocupación es parte de la vida. La Biblia nos ordena, sin embargo, que no nos preocupemos. Violar ese mandato es pecado. Preocuparse equivale a decir: «Dios, sé que quieres decir bien con lo que dices, pero no estoy seguro de que puedas lograrlo». La preocupación es el pecado de desconfiar de las promesas y la providencia de Dios; sin embargo, es algo que hacemos todo el tiempo. 

No nos preocupamos tanto por nada como por los conceptos básicos de la vida. En ese sentido, somos similares a las personas a las que Jesús se dirigió en Mateo 6:25-34. Les preocupaba tener suficiente comida y ropa. Supongo que si trataran de legitimar su preocupación, dirían: «Después de todo, no nos preocupamos por cosas extravagantes». Solo nos preocupa nuestra próxima comida, un vaso de agua y algo que ponernos». Pero no hay razón para que un creyente se preocupe por las cosas básicas de la vida, ya que Jesús dice que le proveerá todo lo que necesite. De modo que no debería atesorar posesiones materiales como protección en cuanto al incierto futuro (vv. 19-24) ni estar ansioso por sus necesidades básicas (vv. 25-34). En vez de dejar que la niebla de la preocupación lo invada, es mejor dejar que ella se esfume. 

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Sugerencias para la oración: «Regocijaos en el Señor siempre. Otra vez digo: ¡Regocijaos! … Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias» (Filipenses 4:4, 6). 

Para un estudio más profundo: ¿Qué consejo ofrece 1 Pedro 5:7?

Cristianos materialistas 

«No os hagáis tesoros en la tierra». 

MATEO 6:19 

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Usted no debe perseguir a Dios y a las riquezas. 

La nuestra es una sociedad consumida por las cosas materiales. El estatus, el éxito y la relevancia con demasiada frecuencia se miden por las posesiones económicas de la persona. Aquellos que poseen riquezas alardean de ellas pero, por otra parte, los que no las poseen fingen tenerla. Las personas a menudo acumulan enormes deudas en su búsqueda desesperada e inútil de la felicidad a través de la acumulación de cosas materiales. 

Por desdicha, esa misma mentalidad materialista afecta a la iglesia. En vez de ofrecer una alternativa —como, por ejemplo, la de ser distinta del mundo—, la iglesia se une al mundo en la búsqueda de riquezas. Lo más trágico de todo eso es que el mensaje salvador del evangelio de Jesucristo se tergiversa, y hasta se pierde, en el proceso. 

No es malo tener posesiones. Job, Abraham y Salomón estaban entre los hombres más ricos de su época. Pero lo malo es codiciar y ambicionar las cosas materiales al punto de que el individuo haga de ello el objetivo principal de su vida; es decir, servir a Mamón en lugar de a Dios. «No améis al mundo», escribió el apóstol Juan, «ni las cosas que están en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él» (1 Juan 2:15). Santiago dirigió las siguientes palabras mordaces a los que se enfocan en cosas materiales: «¡Oh almas adúlteras! ¿No sabéis que la amistad del mundo es enemistad contra Dios? Cualquiera, pues, que quiera ser amigo del mundo, se constituye enemigo de Dios» (Santiago 4:4). Detrás de gran parte de la búsqueda de riquezas en la iglesia, lo que hay es una falta de confianza en la provisión de Dios. En vez de encontrar seguridad en su promesa de que suplirá todas nuestras necesidades (Filipenses 4:19), la buscamos en una casa, una cuenta bancaria o una cartera de acciones. Dios no nos dio el dinero y las posesiones para que no tuviéramos que confiar en Él. Nos dio todas esas cosas para que las disfrutemos (1 Timoteo 6:17) y para probar la legitimidad de nuestra espiritualidad (Lucas 16:11). 

Si es usted rico o pobre, su actitud hacia sus posesiones y cómo lidia con ellas es lo que prueba su espiritualidad. ¿Cómo está usted con eso? 

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Sugerencias para la oración: Ore lo que dijo Agur: «No me des pobreza ni riquezas; mantenme del pan necesario; no sea que me sacie, y te niegue, y diga: ¿Quién es Jehová? O que siendo pobre, hurte, y blasfeme el nombre de mi Dios» (Proverbios 30:8-9). 

Para un estudio más profundo: ¿Qué enseñan los siguientes versículos acerca de nuestra actitud hacia la riqueza: Salmos 49:5-9; 52:7; 62:10?

Un pedazo de pan 

«Sean vuestras costumbres sin avaricia, contentos con lo que tenéis ahora; porque él [Dios] dijo: No te desampararé, ni te dejaré». 

HEBREOS 13:5 

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Dios promete satisfacer todas sus necesidades. 

En la Segunda Guerra Mundial, la muerte de muchos adultos dejó numerosos huérfanos. Al final del conflicto bélico, los aliados proporcionaron algunos campamentos para alimentar a los huérfanos y tratar de encontrar un lugar para reubicarlos. Los niños comenzaron a desarrollarse y a crecer, recibiendo la mejor comida y un excelente cuidado. Pero en uno de los campos, los funcionarios quedaron perplejos porque los niños no podían dormir. 

Ingerían tres buenas comidas, pero se mantenían despiertos por la noche. Las autoridades del campo llevaron a algunos médicos para estudiar a los chicos y descubrir por qué no podían dormir. A los médicos se les ocurrió una solución. Todas las noches, cuando los más pequeños se acostaban, alguien bajaba de la hilera de camas y colocaba en cada mano un pedazo de pan. Por tanto, lo último que hacían los chicos en la noche era agarrar el trozo de pan. En cuestión de días todos pasaban la noche completa durmiendo. ¿Por qué ocurrió eso? A pesar de que se les alimentaba al máximo durante el día, la experiencia les había enseñado que no había esperanza para el mañana. Cuando tenían aquel pan en sus manos, sabían que al menos desayunarían al día siguiente. 

Del mismo modo, Dios le ha dado a usted un pedazo de pan para que lo tenga a mano. Ese pan es la siguiente promesa: «Mi Dios, pues, suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús» (Filipenses 4:19). Si usted tiene ese pedazo de pan en la mano, podrá dormir. 

Usted no necesita almacenar nada para el futuro. Dios es el dueño de todo lo que hay en el mundo y controla todos los bienes para proveerle puesto que usted es su hijo. La vida para el cristiano no consiste en la abundancia de las cosas que posee (Lucas 12:15), sino en contentarse con las cosas que tiene (Hebreos 13:5). 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Dios que le prometió satisfacer todas sus necesidades. 

Para un estudio más profundo: En el Salmo 37:25, ¿cuál fue el testimonio de David acerca de su Señor?

El Señor que provee 

«Entonces alzó Abraham sus ojos y miró, y he aquí a sus espaldas un carnero trabado en un zarzal por sus cuernos; y fue Abraham y tomó el carnero, y lo ofreció en holocausto en lugar de su hijo. Y llamó Abraham el nombre de aquel lugar, Jehová proveerá. Por tanto se dice hoy: En el monte de Jehová será provisto». 

GÉNESIS 22:13-14 

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Cuando Dios provee para un creyente, está siendo fiel a su nombre. 

El Antiguo Testamento le da a Dios muchos nombres, pero uno de los más hermosos es Jehová-Jireh, traducido en el versículo 14 del pasaje de hoy como «Jehová proveerá». Y es una característica muy notable de Dios. Nunca dudaríamos que Dios es amor ni que es grande, poderoso, santo, justo y bueno. Pero algunos se preguntan si Dios provee en verdad. Dudan y temen que Dios no satisfaga sus necesidades. Eso es exactamente a lo que el Señor se refiere en Mateo 6:25-34 cuando dice, en resumen: «No os afanéis por vuestra vida, qué habéis de comer o qué habéis de beber». El Señor sigue siendo Jehová-Jireh. Ese es su nombre, y es sinónimo de uno de sus atributos. 

Dios es un Dios que provee, y es por eso que David dijo: «Joven fui, y he envejecido, y no he visto justo desamparado, ni su descendencia que mendigue pan» (Salmos 37:25). El mundo hurga, araña y rasga para asegurarse de tener suficiente. A diferencia del mundo, su Padre conoce sus necesidades y siempre le dará lo que necesita. 

Usted no tiene que ser dueño de todo ni tiene que controlar todo para satisfacer sus necesidades. Usted puede recibir lo que Dios le da para invertir en el reino eterno y eliminar toda ansiedad en cuanto a sus necesidades. Adore a Dios con su vida y es seguro que su promesa de proveerle le alcanzará. 

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Sugerencias para la oración: 1 Timoteo 6:8 dice: «Así que, teniendo sustento y abrigo, estemos contentos con esto». ¿Es su vida caracterizada por el contentamiento? Si no es así, confiéselo al Señor y agradézcale por las muchas maneras en que Él le sustenta tan fielmente todos los días. 

Para un estudio más profundo: Lea los siguientes pasajes, que muestran la fidelidad de Dios en la provisión: Deuteronomio 2:7; 1 Reyes 17:1-16; 2 Reyes 4:1-7. ¿De qué maneras Él da esa provisión?

Atrévase a ser un Daniel 

«Tuya es, oh Jehová, la magnificencia y el poder, la gloria, la victoria y el honor; porque todas las cosas que están en los cielos y en la tierra son tuyas. Tuyo, oh Jehová, es el reino, y tú eres excelso sobre todos». 

1 CRÓNICAS 29:11 

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Confíe en Dios, que controla a todos y todo. 

En Daniel 6, el rey Darío eligió 120 príncipes para que lo ayudaran a gobernar su reino. Sobre los príncipes nombró a tres presidentes, siendo Daniel el primero de estos. Los príncipes y otros dos funcionarios estaban celosos de Daniel, por lo que idearon un plan contra él. Le dijeron al rey que debía hacer una ley que exigiera que cada persona hiciera sus solicitudes solamente al rey durante los próximos treinta días. Así que dijeron: «Cualquiera que en el espacio de treinta días demande petición de cualquier dios u hombre fuera de ti, oh rey, sea echado en el foso de los leones» (v. 7). El rey aprobó la idea y la convirtió en ley. Los príncipes y los dos funcionarios se fueron contentos porque sabían que Daniel oraba diariamente a su Dios (cf. v. 10). 

Tan pronto como los oponentes de Daniel lo encontraron orando, informaron el asunto al rey. Aunque Darío no quería hacerle daño a Daniel, como monarca que era, no podía revertir su propia ley. Como resultado, Daniel fue arrojado al foso de los leones. A la mañana siguiente, cuando el rey fue muy temprano al foso, Daniel le dijo a Darío: «Mi Dios envió su ángel, el cual cerró la boca de los leones, para que no me hiciesen daño» (v. 22). «Y fue Daniel sacado del foso, y ninguna lesión se halló en él, porque había confiado en su Dios» (v. 23). Daniel confiaba en Dios porque sabía que tenía el control de todo.

Puesto que Dios es dueño de todo y controla a todos, no ponga su esperanza en las riquezas ni tema por sus necesidades. Dios cuidará de usted. En su libro Confiando en Dios, Jerry Bridges escribió: «Dios… dirige y controla todos los acontecimientos y todas las acciones de las criaturas que nunca actúan fuera de su voluntad soberana. Debemos creer esto y aferrarnos a esto… si vamos a glorificar a Dios confiando en Él». Atrévase a ser un Daniel: confíe en Dios, que controla todo y promete cuidar de usted. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca al Señor por tener el control soberano de su vida. 

Para un estudio más profundo: ¿Qué dice Lamentaciones 3:37-38 sobre el control de Dios?

Reconozca el señorío de Dios 

«De Jehová es la tierra y su plenitud; el mundo, y los que en él habitan». 

SALMOS 24:1 

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Dios es dueño de todos y de todo. 

Un día cuando John Wesley estaba fuera de su casa, alguien llegó corriendo hasta él y le dijo: «¡Su casa se incendió! ¡Su casa se incendió!». A lo que Wesley respondió: «No, no se quemó, porque yo no tengo casa. Esa en la que he estado viviendo pertenece al Señor y si se ha quemado, es una responsabilidad menos de la que debo preocuparme». 

John Wesley veía sus posesiones materiales desde una perspectiva bíblica, porque la Escritura deja en claro que Dios es el dueño de todo. En 1 Crónicas 29:11 David oró: «Todas las cosas que están en los cielos y en la tierra son tuyas». Dios es el único dueño de todo, incluidos usted, su familia, su casa y su automóvil. Por lo tanto, si pierde una posesión, realmente usted no la pierde porque nunca la poseyó. 

Aunque Dios es dueño de todo, confía en nosotros para que seamos sabios administradores de todo lo que nos da. El teólogo Walter Kaiser escribió: «Las cosas materiales, los bienes y los recursos naturales son en sí mismos "buenos", porque todos son hechos por Dios: ese es el estribillo constante en la narrativa de la creación de Génesis 1: "y Dios vio que era bueno"… El mal uso de los bienes proviene de las personas impías. Ellas olvidan que: (1) esos bienes son creados por Dios, (2) Dios les dio a hombres y mujeres la capacidad de obtener esas posesiones, y (3) los bienes no deben exaltarse a nivel extremo ni se deben valorar absolutamente al punto que la gente comience a adorar al reino creado en vez de al Creador mismo. Idolatrar las cosas de este mundo viola el primer mandamiento y lleva a una inversión de valores en la vida». Debemos adorar a Dios como el dueño de todas las cosas, agradecerle por lo que sea que nos confíe, y nunca permitir que nuestras posesiones sean motivo para olvidarlo. 

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Sugerencias para la oración: Pídale a Dios que lo ayude a recordar siempre que Él es el dueño de todo y que vea las posesiones que le da de una manera que lo honre. 

Para un estudio más profundo: Lea los siguientes versículos que muestran que Dios posee todo: Éxodo 19:5; Levítico 25:23; Salmos 50:10-11; 89:11; Hageo 2:8.

Encuentre la satisfacción verdadera 

«Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia». 

FILIPENSES 1:21 

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La verdadera satisfacción solo se encuentra en Cristo. 

Nunca ha habido una sociedad, en la historia del mundo, que haya tenido tantos bienes como la de los estadounidenses. Estamos viviendo en una riqueza que es inaudita en la historia de la humanidad. La filosofía clave detrás de todo ello es esta: solo serás realmente feliz cuando acumules suficientes bienes para satisfacer tu particular estilo de vida. 

Es triste decirlo, pero los cristianos han aceptado esa filosofía. Ahora bien, no hay nada intrínsecamente malo con las posesiones, pero es incorrecto pensar que usted encontrará la verdadera felicidad en ellos. Si Dios decide darle bienes materiales, es porque a Él le agrada. Pero si usted hace de esas posesiones el amor de su vida o el propósito de su existencia, es porque ha sido cautivado por el engaño y ha desechado el verdadero contentamiento. 

En Filipenses 4:11-12 el apóstol Pablo dice: «No lo digo porque tenga escasez, pues he aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situación. Sé vivir humildemente, y sé tener abundancia; en todo y por todo estoy enseñado, así para estar saciado como para tener hambre, así para tener abundancia como para padecer necesidad». Lo que él estaba diciendo era: «Tengo un contentamiento que no tiene nada que ver en absoluto con las posesiones».

¿Dónde, en quién o en qué encontró Pablo su contentamiento o satisfacción? En Filipenses 1:21 dice: «Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia». Lo encontró en Cristo, no en las posesiones materiales. El profesor Howard Vos dijo acerca de Pablo: «Cristo es todo para él, él vive solo para servir a Cristo, no tiene una concepción de la vida ajena a Cristo… las metas de Cristo, el enfoque de Cristo en cuanto a la vida, la sociedad y la misión, son suyas». Si usted quiere ser como Pablo y tener verdadera satisfacción, haga de Cristo el amor de su vida; no las posesiones materiales. 

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Sugerencias para la oración: Si está buscando la felicidad aparte del Señor, confiese su pecado y abandónelo. Reconozca que el contentamiento solo se encuentra en Él. 

Para un estudio más profundo: Lea Eclesiastés 2:18-26. ¿A qué conclusiones llegó el predicador sobre el contentamiento cotidiano?

Sirva a su Maestro 

«Ninguno puede servir a dos señores; porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o estimará al uno y menospreciará al otro. No podéis servir a Dios y a las riquezas». 

MATEO 6:24 

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El creyente debe servir a Dios, no a las riquezas. 

Al leer Mateo 6:24, mucha gente dice: «Creo que puedes servir a dos señores. Yo trabajo en dos empleos». La razón por la que dicen eso es que no entienden la palabra griega traducida como «servir». Este vocablo no tiene que ver con un empleado que labora de ocho de la mañana a cinco de la tarde, sino con un esclavo. El esclavo es alguien que está constante y completamente dedicado a su amo. Romanos 6:17-18 afirma que usted, aunque una vez fue esclavo del pecado, Dios lo liberó para que sea esclavo de la justicia. Así que solo puede servir a Dios con una devoción absoluta y exclusiva, con un solo propósito. En Mateo 6:24 Jesús dice que cualquiera que intente servir a dos señores —por ejemplo, a Dios y a las riquezas—, amará a uno y odiará al otro. 

Las órdenes de estos dos señores —maestros, empleadores o amos— son diametralmente opuestas. Uno le ordena que camine por fe, el otro le dice que por vista; uno le ordena ser humilde, el otro le manda ser orgulloso; uno le ordena que ponga su afecto en las cosas de arriba, el otro le dice que en las cosas de la tierra; uno ordena mirar las cosas invisibles y eternas, el otro las cosas visibles y temporales; uno le ordena que no esté ansioso por nada, el otro que se afane por todo. De forma que, no puede obedecer ambas órdenes ni tampoco puede servir a dos señores. 

En 1905, Mary Byrne tradujo un poema irlandés al que luego Eleanor Hull le puso música. Hoy conocemos el poema como el himno «Sé tú mi visión». Una estrofa de este himno nos dice cómo ver las riquezas desde una perspectiva correcta. 

Riquezas vanas no anhelo mi Dios ni el hueco halago de la adulación… 

Tú eres mi herencia, tú mi porción… luz de los cielos sé tú mi visión; 

Que las palabras de este himno se conviertan en la canción de su corazón y la convicción de su vida. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Cristo por ser el Maestro que lo ama a la perfección y satisface todas sus necesidades. 

Para un estudio más profundo: Lea Éxodo 5. ¿Cómo representa esto el conflicto entre servir a los intereses de Dios y a los del hombre? Explique.

Vea claramente 

«La lámpara del cuerpo es el ojo; así que, si tu ojo es bueno, todo tu cuerpo estará lleno de luz; pero si tu ojo es maligno, todo tu cuerpo estará en tinieblas. Así que, si la luz que en ti hay es tinieblas, ¿cuántas no serán las mismas tinieblas?». 

MATEO 6:22-23 

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Dar con generosidad genera entendimiento espiritual. 

Cuando la persona ve, el cuerpo se le llena con la luz que procede del mundo que perciben sus ojos. Pero si estos están oscurecidos (ciegos), no hay luz; por lo que no perciben nada. El ojo es como una ventana: si está limpia y clara, la luz inunda la casa; si la ventana se oscurece, no entra luz. En Mateo 6:22-23 Jesús hace una analogía entre el cuerpo y el ojo. Si su cuerpo —o su corazón o su mente— se enfoca en Dios, todo su ser espiritual ha de iluminarse; pero si se orienta hacia las cosas materiales y los tesoros del mundo, usted no verá espiritualmente como debería. 

En el versículo 22, se dice que si su ojo es «bueno» todo su cuerpo estará lleno de luz y la luz es una de las mejores muestras de la generosidad de Dios. Y aquí sigue la analogía. Si su corazón es generoso, toda su vida espiritual se verá inundada de comprensión. En contraste con el ojo bueno está el «maligno» (v. 23). La expresión «ojo maligno» es un coloquialismo judío utilizado a menudo en el Antiguo Testamento griego y el Nuevo Testamento y que significa «contrapuesto, malo, avaro». Por eso vemos que Proverbios 28:22, por ejemplo, dice: «Se apresura a ser rico el avaro». Si usted anda afanado tras las riquezas, será un individuo poco generoso, rencoroso y egoísta. 

Permítame que simplifique el pasaje de Mateo 6:22-23 a una declaración: la manera en que usted lidie con su dinero es la clave de su percepción espiritual. Si su corazón está enfocado en el cielo, tendrá un espíritu generoso. Si está dedicado a su tesoro en la tierra, será ciego debido a su avaricia. Cuán absoluta es la oscuridad de la persona que debe ver espiritualmente pero es ciego debido a su propia codicia (v. 23). El llamado de Jesús a usted y a mí es ver claramente al dedicarnos a Él y acumular tesoros en el cielo. 

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Sugerencias para la oración: Pídale al Señor que lo ayude a ver las oportunidades en las que pueda dar generosamente para ayudar a extender su reino. 

Para un estudio más profundo: Según 2 Corintios 9:6-12, ¿cuáles son algunas de las recompensas por la generosidad?

Conságrese a Dios 

«Donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón». 

MATEO 6:21 

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El creyente debe ser leal a Dios y consagrarse a Él. 

El pastor británico Martyn Lloyd-Jones contaba la historia de un granjero que, un día, llegó felizmente ante su esposa y su familia para informarles que su mejor vaca había tenido un par de terneros gemelos, uno marrón y uno blanco. El granjero les dijo: «Se me ocurrió que debemos dedicarle uno de esos terneros al Señor. Así que venderemos uno y conservaremos los ingresos; el otro también lo venderemos, pero daremos las ganancias a la obra del Señor». Su esposa le preguntó cuál le iba a dedicar al Señor. Él respondió: «No hay necesidad de preocuparse por eso ahora. Los trataremos a ambos de la misma manera, y cuando llegue el momento, haremos lo que yo diga». Y se fue. Unos meses después, el granjero entró en la cocina con cara de tristeza. Cuando su esposa le preguntó qué le preocupaba, él respondió: «Tengo malas noticias. El ternero del Señor murió». 

Esa historia nos hace reír pero, por desdicha, se parece mucho a la nuestra. Y es que todos tendemos a acumular tesoros en la tierra. Queremos ser ricos con nosotros mismos pero pobres para con Dios. Jesús habla de manera directa sobre ese pensamiento erróneo al decirnos: «Donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón» (Mateo 6:21). Su corazón y su tesoro van juntos: ambos deben estar en el cielo. Nuestro Señor está hablando de una consagración decidida a Dios, y a su causa, que no sea perturbada por el mundo.

Jesús no dice que si usted pone su tesoro en el lugar correcto, su corazón estará en el lugar correcto, sino que la ubicación de su tesoro indica dónde está su corazón. Los problemas espirituales siempre son problemas del corazón. El principio de Dios para su pueblo siempre ha sido: «Honra a Jehová con tus bienes, y con las primicias de todos tus frutos; y serán llenos tus graneros con abundancia, y tus lagares rebosarán de mosto» (Proverbios 3:9-10). Y usted, ¿qué tiene que ver con todo esto? ¿Es ese el principio por el que usted rige su vida? ___ 

Sugerencias para la oración: Pídale al Señor que lo ayude a tener una consagración leal a su reino. 

Para un estudio más profundo: Lea Lucas 6:38 y 2 Corintios 9:6. ¿Cuál es el principio común en ambos versículos?

Dé con generosidad al Señor 

«Haceos tesoros en el cielo». 

MATEO 6:20 

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El creyente debe ser generoso al dar. 

La iglesia primitiva no estaba interesada en acumular grandes riquezas. En Hechos 2, por ejemplo, se registra que miles de peregrinos se reunieron en Jerusalén el día de Pentecostés. Cuando Pedro predicó el evangelio ese día, tres mil personas se convirtieron en creyentes y, poco después, se agregaron miles más a la iglesia. Los peregrinos que se convirtieron en creyentes no querían regresar a sus antiguos hogares, puesto que ahora eran parte de la iglesia. Entonces los creyentes en Jerusalén tuvieron que absorberlos. Dado que muchos de los habitantes eran indudablemente pobres, la iglesia primitiva tuvo que dar para satisfacer sus necesidades. Como resultado, los creyentes comenzaron a vender sus propiedades y sus bienes para compartirlos con los demás, según la necesidad de cada uno (ver Hechos 2:45). La iglesia primitiva ilustra con diáfana claridad lo que significa acumular tesoros en el cielo.

Al igual que la iglesia primitiva, nosotros también debemos acumular tesoros en el cielo (Mateo 6:20). ¿Qué es nuestro tesoro en el cielo? En un sentido amplio, es «una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros» (1 Pedro 1:4). Podríamos decir que, sobre todo, nuestro tesoro en el cielo es Cristo. 

En un sentido específico, Jesús se refiere en Mateo 6:20 al dinero, el lujo y la riqueza. Él afirma que acumular tesoros en el cielo implica ser generoso y estar listo para compartir las riquezas que Dios nos ha dado, en lugar de guardarlas y acumularlas. Al ser generoso, usted puede obtener el pleno potencial de todo lo que la vida eterna significa. Pablo, en 1 Timoteo 6:18-19, les dice a todos los creyentes en Cristo «que hagan bien, que sean ricos en buenas obras, dadivosos, generosos; atesorando para sí buen fundamento para lo por venir, que echen mano de la vida eterna». Cuanto más envíe usted al cielo, mayor será la gloria cuando llegue. Cuanto mayor sea la inversión, mayor será la recompensa. Haga que su objetivo sea invertir en la eternidad, donde nunca perderá su recompensa. 

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Sugerencias para la oración: Pídale al Señor que lo ayude a ser generoso con los necesitados. 

Para un estudio más profundo: Según Gálatas 6:10, ¿a quién debemos hacer el bien?

Mantenga el tesoro seguro 

«No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan». 

MATEO 6:19 

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El cielo es el único lugar seguro para un tesoro. 

En Oriente durante los tiempos bíblicos, la riqueza se preservaba básicamente en tres maneras. No había papel, no había libros bancarios, no había nada que coincidiera con el tipo de sistema que tenemos hoy. La riqueza se identificaba literalmente con bienes materiales: prendas de vestir, granos y oro o metales preciosos. 

Las prendas de vestir, en la Biblia, siempre fueron una expresión de riqueza. En Jueces 14:12, Sansón les dijo a los filisteos que si podían responder a su enigma, les daría «treinta vestidos de lino y treinta vestidos de fiesta». Pero hay un problema con las prendas de vestir: las polillas se las comen. ¿Alguna vez ha notado que las polillas no se comen lo que usted usa, sino solamente lo que almacena? Tendemos a acumular y a invertir gran parte de nuestro tesoro en nuestras prendas, esperando —sin pensarlo— que las polillas las destruyan. Los granos eran otra fuente de riqueza. El rico insensato dijo que derribaría sus graneros y construiría otros más grandes para almacenar todo su grano y sus bienes (Lucas 12:18). En Mateo 6:19 la palabra griega traducida como «óxido» literalmente significa «comer». El problema con el grano es que a los ratones, las ratas, los gusanos y las alimañas de cualquier tipo les gusta comerlo. 

El tercer bien material era el oro o los metales preciosos. El problema con esto es: ¿dónde puede esconderlo la persona? Podría guardarlo en su casa, pero un ladrón podría entrar y robárselo. Por lo tanto, era común hallar un lugar secreto en los campos en donde se cavaba un hoyo —en medio de la oscuridad de la noche— para enterrar ese preciado bien. Pero los ladrones acechaban por la noche y observaban dónde enterrarían los hombres su tesoro con el fin de desenterrarlo luego. 

Nada de lo que usted posee está completamente a salvo de la destrucción o el robo. E incluso si mantiene sus posesiones perfectamente seguras durante toda su vida, ciertamente se separará de ellas al morir. Es por eso que Jesús dijo que uno debe acumular tesoros en el cielo «donde ni la polilla ni el orín corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan» (v. 20). Y usted, ¿qué hace con todo esto? ¿Está guardando su tesoro en un lugar seguro? 

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Sugerencias para la oración: Agradezca al Señor por proporcionarle un lugar seguro y eterno donde pueda invertir para su gloria. 

Para un estudio más profundo: Lea Santiago 5:1-3. ¿Qué dice el apóstol acerca de los bienes materiales?

Viva SIN PREOCUPACIONES 

«No os hagáis tesoros en la tierra». 

MATEO 6:19 

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El creyente debe usar sus posesiones desinteresadamente. 

Hace algunos años tuve contacto con dos hombres muy ricos en una misma semana. Uno era un ex profesor de cierta universidad importante que a través de una serie de inversiones hizo unos cien millones de dólares. En el proceso, sin embargo, perdió a su familia, su felicidad y su tranquilidad; además de que se veía mucho más envejecido de la edad que tenía. El otro hombre, un pastor, también hizo algunas inversiones y adquirió una gran riqueza, pero no le preocupaba el dinero. Debido a su independencia financiera, le dio a su iglesia a lo largo de los años más de lo que esta le pagó por ser su pastor. Es una de las personas más felices, contentas y piadosas que he conocido. La diferencia entre los dos hombres no era su riqueza, sino sus enfoques sobre ella. 

Jesús, en Mateo 6:19, enseñó la manera correcta de ver la riqueza al decir que uno no debe acumular tesoros para uno mismo. Cuando usted acumula posesiones simplemente para su peculio —sea para acumular o gastar de forma egoísta y extravagante—, las mismas se convierten en ídolos. Lo que Jesús dice es que «Las personas en mi reino no deberían acumular fortunas ni acumular cosas para sí mismas». El creyente tiene una fuente de la que fluye todo lo que satisface sus necesidades. Se llama Cristo. 

¿Qué pasa con usted? ¿Anhela más extender el reino de Dios que acumular posesiones? ¿Desea invertir en la eternidad y en las causas de Dios, o está siendo avaro y mezquino? En 1 Corintios 10:31 vemos que Pablo dice: «Si, pues, coméis o bebéis, o hacéis otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios». Glorifique a Dios invirtiendo en su reino y viviendo desinteresadamente. 

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Sugerencias para la oración: Pídale a Dios que lo ayude a usar sus posesiones desinteresadamente para su gloria. 

Para un estudio más profundo: ¿Qué advertencia formula Jesús en Lucas 12:15?

Sea un administrador sabio 

«No os hagáis tesoros en la tierra». 

MATEO 6:19 

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La riqueza proviene de Dios, por eso debemos administrarla sabiamente para Él. 

John Wesley fue un hombre piadoso que dedicó su vida a servir al Señor. Tal vez lo que no es tan conocido es que era rico y que obtenía la mayor parte de su riqueza de la publicación de sus himnos y otras obras. En un momento de su vida, regaló 40.000 libras esterlinas, una fortuna en aquellos tiempos. Cuando murió, su patrimonio estaba valorado en solo veintiocho libras esterlinas, porque había entregado casi todo a la obra del Señor. 

No era malo para Wesley, ni para cualquier otro creyente, poseer posesiones o ser rico. Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento reconocen el derecho a las posesiones materiales, incluido el dinero, la tierra, los animales, las casas, la ropa y todo lo demás que se adquiere honestamente. Deuteronomio 8:18 dice: «Acuérdate de Jehová tu Dios, porque él te da el poder para hacer las riquezas». Dios nos da las habilidades y los recursos para obtener riquezas. Job, conocido principalmente por su sufrimiento, era un hombre acaudalado. El teólogo Gleason Archer escribió: «Job tenía fama de ser el hombre más rico de su tiempo en toda la región. Era el mayor accionista en Wall Street, por así decirlo. Por lo tanto, se podría decir que ese individuo piadoso había demostrado ser un buen hombre de negocios, un buen ciudadano y un padre ejemplar de una familia numerosa. Como tal, disfrutó de la posición más alta de cualquier hombre en su comunidad». En 1 Corintios 4:7 el apóstol Pablo pregunta: «¿Qué tienes que no hayas recibido?». La implicación es que recibimos todo, incluidas nuestras posesiones materiales, de parte de Dios. 

Usted tiene razón en cuanto a mantener a su familia, hacer planes razonables para el futuro, hacer inversiones sólidas, tener dinero para llevar a cabo un negocio, dar a los pobres y apoyar la obra del Señor. Pero se equivoca si es deshonesto, codicioso, codicioso, tacaño y mezquino con las posesiones. Ganar, ahorrar y dar francamente es sabio; atesorar y gastar solo en uno mismo es imprudente y pecaminoso. 

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Sugerencias para la oración: Agradezca al Señor por satisfacer sus necesidades temporales. 

Para un estudio más profundo: Lea 1 Timoteo 6:17. ¿Qué se les ordena a los ricos que no hagan? 

* ¿Qué le proporciona Dios ricamente? ¿Por qué?

El uso correcto de las posesiones 

«No os hagáis tesoros en la tierra». 

MATEO 6:19 

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El verdadero creyente no acumula posesiones terrenales. 

Es probable que recuerde este viejo adagio: «El avaro dice que las monedas son planas para que puedan apilarse; el derrochador dice que son redondas para que puedan rodar». En Mateo 6:9 Jesús habla específicamente sobre el avaro. El verbo griego traducido como «atesorar» es thesaurizete, del cual obtenemos la palabra tesoro. Jesús usa la admonición «No hagáis tesoros» en un contexto que muestra que se está refiriendo a la acumulación o al acaparamiento. 

El griego también transmite la idea de apilar o colocar algo horizontalmente, como se apilan las monedas. Cuando algo se amontona en un lugar es porque no se está utilizando, está en una condición pasiva. Por el contrario, cada vez que el griego expone la idea en un sentido vertical, habla de un uso activo: invertir para algún propósito u objetivo que valga la pena. Jesús se refiere aquí a la riqueza que se amontona en pilas, que está simplemente almacenada para su custodia. Se almacena así para hacer una demostración de riqueza o para crear un ambiente de indulgencia negligente (cf. Lucas 12:16-21). 

Es claro en este pasaje, así como en muchos otros de las Escrituras, que Jesús no aboga por la pobreza como un medio para la espiritualidad. Solo una vez le dijo a una persona: «Vende lo que tienes, y dalo a los pobres» (Mateo 19:21). En ese caso particular, la riqueza del joven era una barrera entre él y el señorío de Cristo. Fue una prueba para ver si estaba completamente decidido a entregar el control de su vida a Cristo. Su respuesta demostró que no lo estaba (v. 22). 

A diferencia del joven rico, usted es un seguidor de Cristo y debe estar totalmente comprometido con Él, cuéstele lo que le cueste. Si asume ese tipo de compromiso, primero buscará el reino de Dios en lugar de atesorar posesiones terrenales (ver Mateo 6:33). 

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Sugerencias para la oración: Pídale al Señor que lo ayude a vivir en forma desinteresada, no atesorando posesiones terrenales. 

Para un estudio más profundo: Lea Proverbios 3:9, 13- 15; 8:10, 19; 16:16. ¿Qué virtudes son mejores que las riquezas temporales?

La prueba del peligro de la avaricia 

«Porque raíz de todos los males es el amor al dinero, el cual codiciando algunos, se extraviaron de la fe, y fueron traspasados de muchos dolores». 

1 TIMOTEO 6:10 

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Es indudable que los efectos pecaminosos de amar al dinero realmente ocurren en algunas personas. 

Es difícil imaginar un pecado que no se haya cometido por avaricia. Esta puede conducir a la autocomplacencia, a ostentar las posesiones, a mentir, a robar, a asesinar, a distorsionar la justicia y a abusar de los pobres. 

Hoy volvemos a 1 Timoteo 6:10 para observar la manera en que el apóstol Pablo prueba que amar al dinero es realmente peligroso. Él sabía que algunos realmente «lo anhelaban [dinero]» o lo buscaban por todos los medios posibles, hasta donde podían. Eso significa que es factible que esas personas estuvieran persiguiendo apasionadamente el dinero. Pablo no da ningún nombre, pero es razonable pensar que se estaba refiriendo a personas como Demas, que tal vez había empezado a perseguir las cosas mundanas cuando Pablo escribió esta carta (ver 2 Timoteo 4:10). 

Esas personas se alejaron de la fe o se apartaron de la verdad cristiana (ver Judas 4). Al igual que Demas, estuvieron expuestos a la verdad, pero finalmente prefirieron los bienes y las comodidades materiales antes que a Dios. Esos apóstatas estaban, en efecto, mostrando lo que notamos a principios de este mes: no se puede servir a Dios y al dinero (Mateo 6:24). 

Esos que amaban lo temporal y lo material «fueron traspasados de muchos dolores». La palabra «traspasados» originalmente se refería a pasar una estaca a través de un animal cuando se colocaba en un asador. Aquellos que aman el dinero más que a Dios empalan sus propias almas y terminan sintiendo mucho dolor; por ejemplo, una conciencia condenatoria, un corazón insatisfecho y una completa desilusión con la vida (ver Salmos 32:10). 

Por tanto, ¿qué significa para nosotros toda esta enseñanza sobre el amor al dinero? Simplemente que debemos llevar nuestras vidas cristianas buscando a Dios, no el dinero ni las posesiones materiales. Al igual que David, debemos anhelar decir: «En cuanto a mí, veré tu rostro en justicia; estaré satisfecho cuando despierte a tu semejanza» (Salmos 17:15). 

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Sugerencias para la oración: Agradezca a Dios por todos los recursos con los que lo ha bendecido y vuelva a dedicarlos a su servicio. 

Para un estudio más profundo: Lea Mateo 27:3-10 para obtener más información sobre las trágicas consecuencias del amor al dinero que sentía Judas. 

* ¿Qué podemos aprender de las consecuencias de este episodio (ver Hechos 1:15-26)?

Amor al dinero: sus consecuencias 

«Porque los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, y en muchas codicias necias y dañosas, que hunden a los hombres en destrucción y perdición». 

1 TIMOTEO 6:9 

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El pecado de amar al dinero también es peligroso debido a sus efectos nocivos. 

La ordenanza de las nuevas loterías estatales en los últimos veinte años, realizada oficialmente para «aumentar los ingresos» y crear nuevos empleos, no solo mantiene la adicción al juego de muchas personas, sino que también atrae a muchas otras a gastar dinero que no tienen. Ello ilustra la manera en que la codicia resulta en una trampa pecaminosa para muchas personas. 

Las Escrituras advierten en cuanto ser atrapados por las cosas materiales: «No codiciarás plata ni oro de ellas para tomarlo para ti, para que no tropieces en ello, pues es abominación a Jehová tu Dios» (Deuteronomio 7:25). 

En la primera parte de 1 Timoteo 6:9, Pablo habla sobre los que quieren enriquecerse y terminan en destrucción. Debido a su impulso consumista y la pasión por tener más, los individuos codiciosos son atrapados continuamente como los animales que caen en las trampas. Su pecaminoso amor por el dinero termina controlando sus vidas y convirtiéndolos en víctimas infelices de sus propios deseos malvados. 

La búsqueda de riquezas que todo lo consume arruinará la vida espiritual de la persona. En la conclusión del versículo de hoy, Pablo presenta la imagen de la persona entera (cuerpo y alma) siendo destruida. Eso es lo que, si no se controla, nos hará la preocupación por adquirir más y más dinero. 

La Palabra de Dios contiene ejemplos vívidos de aquellos que fueron devastados por el amor al dinero. Debido a que Acán, por desobediencia, tomó un botín valioso, Israel perdió una batalla, y Acán y su familia fueron asesinados (Josué 7:1- 26). Judas traicionó a Jesús por treinta piezas de plata y terminó suicidándose (Mateo 27:3-5). Ananías y Safira no le dieron al Señor todo el producto de la venta de sus propiedades y fallecieron por mentir (Hechos 5:1-11). 

Si es tentado a descartar los efectos nocivos de la avaricia o a confiar en el dinero para su seguridad, considere la aleccionadora afirmación del profeta: «Ni su plata ni su oro podrá librarlos en el día de la ira de Jehová» (Sofonías 1:18).